A lo largo de los dos mil años de existencia del cristianismo, se han acumulado numerosos iconos venerados. La gente reza ante ellos en todas partes, desde Argentina hasta Kamchatka, pidiendo a Dios, y especialmente a su Madre, ayuda en diversos asuntos, sanación de enfermedades y la salvación del alma.
Les hablaremos de los 10 iconos más milagrosos del mundo, tanto ortodoxos como católicos. Están listados en orden alfabético.
10. Nuestra Señora de Czestochowa, Polonia
Este es uno de los iconos más antiguos y venerados de Polonia, aunque su apodo popular es algo inquietante. Se le llama la "Virgen Negra" porque los colores de la imagen sagrada se han oscurecido considerablemente con el paso del tiempo. Según la leyenda, fue pintada por el evangelista Lucas.
A lo largo de los años, el icono ha presenciado numerosos acontecimientos e incluso ha sufrido daños. En el siglo XV, durante la revuelta husita, uno de los husitas lo golpeó varias veces con una espada, y las marcas aún son visibles hoy en día. Se cree que la presencia de este icono ayudó al monasterio a defenderse de las fuerzas suecas, superiores en número, en el siglo XVII. Durante 40 días, 70 monjes y 180 voluntarios defendieron el lugar sagrado contra un ejército sueco de 4000 hombres. Tras el asedio, el rey Casimiro coronó el icono, una práctica católica que consiste en "recompensar" a los iconos especialmente venerados que han demostrado su capacidad para obrar milagros.
Desde entonces, el icono de la Madre de Dios de Częstochowa es considerado la patrona y protectora de Polonia, y los polacos devotos se esfuerzan por peregrinar hasta él al menos una vez en su vida.
9. Icono de la Madre de Dios de Pochayiv, Ucrania
Al igual que muchas reliquias veneradas en Bielorrusia y Ucrania, el Icono de Pochayiv ha cambiado de afiliación religiosa varias veces. Inicialmente era ortodoxo, pero después de que el monasterio donde se encontraba pasara a manos de los uniatas (católicos bizantinos), se convirtió en católico.
Pero ambos reconocieron su carácter milagroso, y apenas medio siglo después de la conversión del icono al catolicismo, fue coronado por el Papa. En total, durante sus años católicos (de 1721 a 1832), el icono se hizo famoso por haber realizado 539 milagros documentados.
El milagro más famoso atribuido a las oraciones ante este icono es la liberación del monasterio de los turcos, que ya lo habían asediado y estaban a punto de saquearlo. Sin embargo, gracias a las oraciones de San Job de Pochaev, la Madre de Dios misma se les apareció. Los aterrorizados turcos comenzaron a dispararle, pero las flechas, por supuesto, cayeron y los derribaron. El enemigo huyó despavorido.
En la actualidad, el icono de Pochayiv permanece, como hace muchos siglos, en la catedral principal del monasterio homónimo en Ucrania.
8. Osenovitsa, icono de la Madre de Dios del Monasterio de Rila, Bulgaria
Este icono en sí mismo es una visión extraordinaria. Una diminuta imagen de la Madre de Dios, adornada con una aureola de plata, se encuentra en el centro de un campo calado. Cada celda contiene las reliquias de un santo ortodoxo venerado. Esta combinación de imagen sagrada y relicario es muy poco común en la ortodoxia.
El icono de Osenovitsa es una de las reliquias nacionales de Bulgaria; según la leyenda, fue un obsequio del emperador bizantino a los monjes del monasterio de Rila en el siglo XII. Desde entonces, ha sido un destino popular para quienes buscan consuelo en su intercesor celestial.
Nuestro contemporáneo, el archimandrita Clemente de Rila, quien fue abad del monasterio durante muchos años, llevó un registro de los milagros realizados ante el icono, documentándolos oficialmente con firmas de testigos. Como ha sido habitual durante siglos, el icono permanece en la catedral principal del monasterio de Rila.
7. Icono de Zaraysk de San Nicolás, Rusia
San Nicolás es uno de los santos más queridos y venerados entre los cristianos ortodoxos. Existen innumerables iconos suyos, y hoy les hablaremos del más milagroso de todos: "Nikolai Zaraiskii".
Este icono ha sido venerado en Zaraysk desde la antigüedad: zares rusos, grandes duques, nobles y campesinos viajaban para rezar ante él. Se construyó una catedral entera dedicada exclusivamente a San Nicolás de Zaraysk, donde el icono permaneció durante mucho tiempo hasta que fue trasladado a Moscú para su restauración a mediados del siglo pasado.
Desde entonces, el icono milagroso ha permanecido en el Museo Andrei Rublev. Solo pudo regresar a su ciudad natal una vez: durante las celebraciones del 850 aniversario de la ciudad.
6. Icono de San Lucas de Crimea, Rusia
Este santo es prácticamente de nuestra época. Falleció en 1961 y fue canonizado apenas 30 años después. Luka Voyno-Yasenetsky dedicó toda su vida a la medicina y la cirugía, y escribió varios libros. Durante su vida, trató a pacientes y continuó ejerciendo esta profesión tras su muerte.
La mejor opción, por supuesto, es peregrinar a sus reliquias, que se conservan en la catedral de Simferopol. Sin embargo, si viajar a Crimea no es posible, existe otra alternativa. Uno de los iconos milagrosos del santo, que contiene una parte de sus reliquias, se encuentra en la iglesia de la Asunción en Putinki, Moscú.
5. Nuestra Señora de Kazán, Rusia
Este es el icono en cuyo honor se estableció la fiesta nacional del 4 de noviembre. Se le apareció a la joven Matrona en el siglo XVI tras un gigantesco incendio que destruyó casi la mitad de la Kazán medieval.
Así, entre las cenizas, una niña de diez años encontró un icono de la Virgen María, completamente intacto por el fuego. Su milagroso hallazgo no pudo sino conmover a la gente, y el icono comenzó a ser considerado especial. Fue con este icono que el patriarca Hermógenes bendijo a la milicia de Minin y Pozharsky. Se cree que los rusos debieron la derrota de las tropas polacas, que superaban ampliamente en número a la milicia, a la intercesión de la Virgen María.
Es cierto que el destino del icono fue trágico. A principios del siglo XX, fue robado de la iglesia; el ladrón vendió el marco y quemó el icono. Sin embargo, se conservan muchas copias, muchas de las cuales se consideran milagrosas, como los iconos de Tobolsk y Tambov. También existen copias en las capitales, San Petersburgo y Moscú.
4. Icono de Iveron de la Madre de Dios, Monte Athos, Grecia
Esta es una de las reliquias más antiguas y veneradas del mundo ortodoxo, cuya primera mención data del siglo IX. Durante la revuelta iconoclasta, el propietario del icono, para salvarlo de la profanación, oró, sumergió la imagen en el mar y la alejó de la orilla.
Casi dos siglos después, los monjes del monasterio de Iveron, en el monte Athos, vieron una columna de fuego en el mar: el anuncio de la llegada de la imagen sagrada. El abad del monasterio llevó el icono a la iglesia con honor, pero el icono tenía su propia opinión sobre su ubicación. A la mañana siguiente, los monjes se sorprendieron al encontrar el icono colgado sobre las puertas del monasterio. Esto sucedió varias veces hasta que, finalmente, la Madre de Dios se le apareció al abad en sueños y le dijo que no la tentara más moviendo el icono arbitrariamente.
A lo largo de los siglos, el icono se ha hecho famoso por sus milagros, hasta tal punto que ni siquiera los soldados turcos, que solían saquear los monasterios del Monte Athos, se atrevieron a retirar su marco ricamente decorado. Actualmente, solo los hombres pueden contemplar uno de los iconos más milagrosos del mundo, ya que las mujeres tienen prohibida la entrada al Monte Athos.
3. Icono de Guadalupe de la Virgen María, México
Este es el ícono más venerado de Latinoamérica. Se cree que no está pintado. Otro detalle distintivo de la imagen es que la Virgen María aparece representada con piel oscura, parecida a una hermosa joven indígena.
El origen de esta imagen está vinculado a un milagro ocurrido en el siglo XVI a un campesino de ascendencia hispano-india. En pleno invierno, la Virgen María se le apareció en una colina cubierta de rosas en flor. El campesino, asombrado, recogió las rosas en su manto, y cuando se las mostró al obispo, todos cayeron de rodillas al ver la imagen de la Virgen María en el manto.
El milagro ocurrido provocó una conversión masiva de los aztecas al cristianismo. El manto con la imagen de la Virgen María fue expuesto para veneración durante casi quinientos años, y sin embargo, su estado de conservación es asombroso. Los expertos aún no han llegado a un consenso sobre cómo se aplicó exactamente la imagen a la tela.
Cada año, alrededor de 14 millones de personas peregrinan al santuario, que se encuentra en la Ciudad de México.
2. Icono de Vladimir de la Madre de Dios, Rusia
Viajemos desde el lejano México hasta la capital de Rusia, Moscú. Allí, en la iglesia de San Nicolás en Tolmachi, se encuentra uno de los iconos más famosos del mundo: el Icono de Vladímir de la Madre de Dios. Esta es una de las imágenes más bellas de la Virgen María, pintada a más tardar en el siglo XII en Bizancio y enviada a Rus' como obsequio al príncipe Mstislav de Kiev.
Desde entonces, ha sido patrona y protectora de Rusia, salvando a Moscú del saqueo de Tamerlán. Afortunadamente, a pesar de su antigüedad, el icono está disponible para la veneración de los fieles. Se creó un santuario especial para él utilizando la tecnología más avanzada, manteniendo un microclima seguro en su interior para la antigua pintura.
1. Icono de la Madre de Dios de Budislav, Bielorrusia
Las iglesias católicas de Bielorrusia albergan numerosos iconos antiguos y sagrados que han obrado muchos milagros. Algunos provienen de la tradición ortodoxa, mientras que otros, como el Icono de la Madre de Dios de Budislav, fueron traídos de la propia Roma.
Su estancia en Bielorrusia fue breve, pero en menos de medio siglo se hizo famosa por sus numerosos milagros, hasta el punto de que se escribió un libro sobre ella ("El Zodíaco en la Tierra"). En él se narran más de 40 casos de curaciones milagrosas de personas que rezaron al icono de Budislav.
Sin embargo, los católicos reconocieron sus méritos mucho más tarde que los ortodoxos (fue coronada recién a finales del siglo XX). El venerado icono se encuentra en la Iglesia de la Ascensión de la Virgen María en la localidad de Budislav, región de Minsk.