Cien años después de su nacimiento, Marilyn Monroe sigue siendo una de las mujeres más reconocibles de la historia. Cabello rubio platino, labios rojos, voz ronca y un vestido blanco ondeando sobre una rejilla del metro de Nueva York.
Más de seis décadas después de su muerte, la imagen de Marilyn sigue cautivando al mundo. Sus retratos adornan carteles, colecciones de ropa y obras de arte. Estrellas modernas, desde Madonna hasta Kim Kardashian, han tomado prestados elementos de su imagen, y los vibrantes retratos de Andy Warhol la han convertido en uno de los iconos más perdurables de la cultura pop.
Pero detrás del glamour, los diamantes y las fotografías icónicas se escondía una mujer cuya vida era mucho más compleja que la imagen que se convirtió en su carta de presentación. Mientras el mundo celebra el centenario del nacimiento de Marilyn Monroe, Únete a HELLO! para recordar su legado.
De Norma Jean a Marilyn Monroe
De Norma Jean a Marilyn Monroe
Marilyn, cuyo nombre de nacimiento era Norma Jeane Mortenson y que nació el 1 de junio de 1926, distaba mucho del glamour que encarnaría más tarde.
Criada en hogares de acogida y orfanatos, experimentó inestabilidad y dificultades desde muy joven. Decidida a forjarse un futuro diferente, se casó a los 16 años y encontró trabajo en una fábrica durante la Segunda Guerra Mundial.
Fue allí donde la descubrió un fotógrafo militar, quien impulsó una carrera como modelo que cambiaría su vida para siempre.
En 1946, firmó su primer contrato cinematográfico y se transformó en Marilyn Monroe.
El camino desde Norma Jean, de clase trabajadora, hasta convertirse en una estrella de Hollywood no fue ni fácil ni accidental. Marilyn construyó cuidadosamente su imagen, comprendiendo intuitivamente el poder que podía tener la fama.
Sin embargo, muchos pasaron por alto la inteligencia que se escondía tras esta transformación. «Puede que sea inteligente cuando importa, pero a la mayoría de los hombres no les gusta», declaró su personaje Lorelei Lee en la comedia musical de 1953, Los caballeros las prefieren rubias.
Esta frase se convirtió en una de las más famosas de la película y, en muchos sentidos, reflejaba las propias experiencias de Marilyn. Si bien el público y los ejecutivos del estudio adoptaron con entusiasmo su imagen de rubia glamurosa, a menudo subestimaron la aguda inteligencia que se escondía tras ella.
Más que una simple "rubia tonta"«
Más que una simple "rubia tonta"«
Durante la década de 1950, Marilyn se convirtió en la personificación de un nuevo tipo de feminidad.
Películas como Los caballeros las prefieren rubias, Cómo casarse con un millonario y Siete años de deseo la convirtieron en una sensación mundial. Su sensualidad juguetona cautivó al público y ayudó a definir toda una época. Sin embargo, Marilyn se sentía cada vez más frustrada por interpretar los mismos papeles una y otra vez. A pesar de sus brillantes actuaciones y su excepcional sentido del humor, muchos críticos y expertos de la industria creían que simplemente se interpretaba a sí misma. Su tercer marido, el dramaturgo Arthur Miller, comentó célebremente que "en todo lo que hacía, era ella misma".
Otros no supieron apreciar la habilidad que se empleó para crear la imagen de Marilyn Monroe.
La propia Marilyn comprendía tanto el poder como las limitaciones de su imagen. «Ese es el problema: un símbolo sexual se convierte en un objeto», dijo en una ocasión. «Simplemente odio ser un objeto».
Si bien apreciaba las oportunidades que le brindaba su belleza, estaba decidida a no dejar que esta la definiera exclusivamente.
Alfred Eisenstaedt fotografió a Marilyn Monroe.
Aborda Hollywood en sus propios términos.
Uno de los logros más significativos de Marilyn no se produjo en la pantalla, sino detrás de las cámaras.
Frustrada por la falta de papeles importantes que le ofrecía la 20th Century Fox, en 1955 dio un paso audaz y sin precedentes.
En lugar de aceptar las limitaciones del estudio, lo abandonó y fundó su propia compañía, Marilyn Monroe Productions.
Esta decisión conmocionó a Hollywood, ya que en aquel entonces se esperaba que los actores obedecieran a los ejecutivos de los estudios. Las actrices, en particular, tenían muy poco control sobre sus carreras. En respuesta, Fox la demandó por incumplimiento de contrato, pero Marilyn se mantuvo firme. Finalmente, el estudio accedió a un nuevo acuerdo que le otorgaba mayor libertad creativa y mejores condiciones económicas.
Esta decisión allanó el camino para futuras generaciones de actrices, permitiéndoles tomar las riendas de sus propias carreras. Décadas después, estrellas como Reese Witherspoon y Margot Robbie siguieron un camino similar, fundando sus propias productoras.
La perspicacia empresarial de Marilyn a menudo pasa desapercibida hoy en día, pero en su momento fue revolucionaria.
La actriz estadounidense Marilyn Monroe (1926-1962) se relaja en un sofá cama, alrededor de 1951. Está leyendo un libro titulado "La poesía y la prosa de Heinrich Heine".
Proteger a los demás
La influencia de Marilyn trascendió Hollywood. A menudo utilizó su fama para luchar contra la desigualdad y la discriminación, especialmente la racial. Uno de los ejemplos más conocidos es la legendaria cantante Ella Fitzgerald.
En 1954, Marilyn se enteró de que el prestigioso club nocturno Mocambo de Los Ángeles se mostraba reacio a invitar a Ella porque era negra, y Marilyn intervino personalmente.
Llamó al dueño del club y le prometió asistir a todas las funciones si contrataban a Ella, y la estrategia funcionó. Gracias al apoyo de Marilyn, la popularidad de Ella se disparó. Años después, la cantante reflexionó sobre el impacto que tuvo este gesto.
«"Le debo muchísimo a Marilyn Monroe", dijo Ella. "Después de eso, nunca más tuve que actuar en pequeños clubes de jazz".
Marilyn también apoyó públicamente a su esposo, Arthur Miller, durante la era McCarthy, cuando este se negó a cooperar con las investigaciones anticomunistas. No temía desafiar a la autoridad y a menudo expresaba opiniones que se consideraban controvertidas para una gran estrella de Hollywood en aquel entonces.
La señorita Monroe posa con su icónico peinado con raya al lado.
Un legado que trasciende la imagen.
Marilyn falleció el 4 de agosto de 1962, con tan solo 36 años. Su muerte conmocionó al mundo y la consagró como leyenda cultural. Sin embargo, esta tragedia también la marcó para siempre. La imagen de Marilyn Monroe se inmortalizó, mientras que la mujer misma se fue desvaneciendo gradualmente de la vida pública. Hoy en día, se la recuerda a menudo a través de fotografías, fragmentos de películas y momentos icónicos de la moda. Pero la realidad era mucho más compleja: tras su deslumbrante sonrisa se escondía una mujer que luchó contra la pobreza, la inseguridad y una industria que a menudo la subestimaba. Fue una pionera, una transgresora y una mujer adelantada a su tiempo.