Marvel Studios ha creado su propio rival para la icónica Gotham de DC, y todo esto ha estado a la vista del público. Durante décadas, DC ha tenido una ventaja creativa sobre Marvel en este aspecto. Gotham, un sombrío paisaje urbano basado en ciudades reales como Chicago, Pittsburgh y Nueva York, ha sido un personaje con vida propia, más recientemente en The Batman de Matt Reeves. En 2026, Marvel vuelve a intentar responder a este desafío, creando un barrio de Nueva York en el que nadie querría vivir.
El Punisher: The Last Kill de Marvel Studios presenta un nuevo rival para Gotham City: Little Sicily, un barrio tan anárquico que a menudo se compara con la disfuncional ciudad natal de Batman. Ambos comparten muchas similitudes, pero siguen siendo distintos, dados sus respectivos universos cinematográficos.
La diferencia más obvia es la escala. Gotham es una ciudad entera, una metrópolis extensa donde la corrupción suele impregnar todas las instituciones, desde la policía hasta las organizaciones benéficas.
La reciente interpretación de Matt Reeves ha profundizado significativamente en esta mitología, presentando a Gotham como un testimonio viviente del fracaso sistémico, donde la arquitectura gótica en ruinas se alza imponente sobre calles empapadas por la lluvia. Próximamente, el nuevo Universo DC de James Gunn presentará su propia versión de Gotham.
Por el contrario, Little Sicily es simplemente un barrio, un pequeño suburbio sumido en el caos. Es de menor escala, pero es precisamente esa cercanía lo que hace que la anarquía que reina allí resulte impactante para los espectadores, especialmente después de la segunda temporada de Daredevil: Rebirth y un par de meses antes del estreno de Spider-Man: New Day.
En otros aspectos, la atmósfera sombría de Gotham gira en gran medida en torno a las peleas nocturnas, cuyas peores manifestaciones se revelan bajo el manto de las sombras y las luces de neón.
En Little Sicily, como se muestra en una presentación especial, falta el mismo reloj interno.
La violencia impera sin piedad a plena luz del día, en cada esquina, a cualquier hora. Un bandido arroja al perro de un anciano debajo de un camión en marcha. Cazarrecompensas asaltan un complejo de apartamentos. Una tienda de conveniencia se ve repentinamente asediada. En "The Last Kill", ambientada en Little Sicily, no hay momentos seguros, solo distintos grados de peligro.
Para que quede claro, el reportaje de noticias al comienzo del especial proporciona información crucial: la familia criminal Gnucci, a pesar de toda su brutalidad, controlaba realmente la zona.
Como lo expresó una mujer en un reportaje periodístico: «"Cuando todos tenían miedo de robar, todo estaba bien. ¿Pero ahora? Reina el caos.".
Al parecer, la familia Gnucci mantenía una paz violenta, y cuando Frank Castle los disolvió, ese orden se derrumbó.
Es una dinámica demasiado familiar para los habitantes de Gotham: la caída de una familia criminal, los Falcone o los Maroni, rara vez trae la paz a las calles.
Sin embargo, ambas ciudades comparten un rasgo distintivo: un protector despiadado que opera al margen de la ley. Batman ha sido durante mucho tiempo el protector oscuro de Gotham, y al final de "The Last Kill", Castle ha encarnado plenamente ese arquetipo en Little Sicily, aunque con una diferencia importante.
Ahora, Castle se guía por algo más que la venganza. Su decisión de salvar al dueño de la tienda, Dre, y a su familia, en lugar de perseguir a Ma Gnucci, marca un punto de inflexión, un cambio de la venganza a la justicia. Cuando Charlie le entrega una rosa de papel y él la coloca sobre la tumba de su hija Lisa, el mensaje es claro: el Castigador ahora lucha por los vivos, incluso si eso significa matar a aquellos que él (y sus víctimas) consideran dignos.
Por supuesto, una de las reglas fundamentales de Batman, al igual que la de Daredevil de Marvel, es que no matará a sus enemigos, sin importar cuán terribles sean sus acciones.
A juzgar por el final de "The Last Kill", el futuro de Little Sicily se vislumbra más prometedor, ya que el propio Castle se convierte en el elemento disuasorio que alguna vez representaron los Gnucci. En cualquier caso, Marvel ha creado algo excepcional: un barrio con la suficiente oscuridad y complejidad moral como para rivalizar con Gotham.
Sin embargo, a una escala mucho mayor, la ciudad de Nueva York en su conjunto posee una de las historias más profundas del Universo Cinematográfico de Marvel, que pronto se explorará con mayor detalle en Spider-Man: New Day, que se estrena el 31 de julio y que verá el regreso del Castigador de Bernthal.
Cómo 'The Punisher' prepara el terreno para 'Spider-Man 4'«
Aunque "One Last Kill" no hace ninguna referencia explícita a Spider-Man: New Day, sin cameos ni referencias directas, sí sirve como puente entre el hombre visto en la primera temporada de Daredevil: Reborn y el justiciero completamente disfrazado que siembra el caos en la ciudad de Nueva York en el tráiler de New Day.
El director Reynaldo Marcus Green declaró a The Direct que este especial permite a los espectadores «"Para averiguar cuál es su estado psicológico antes de que se convierta en Spider-Man.".
Frank Castle abandona The Last Kill con un papel completamente nuevo: es un verdadero vengador, que mata no por venganza personal, sino para proteger a los inocentes.
Es esta evolución la que heredará Brand New Day. Y crea una dinámica fascinante: tanto Castle como Peter Parker son justicieros que operan al margen de la ley, pero sus métodos filosóficos son completamente opuestos.
Esta tensión entre la contención de Spider-Man y la letalidad de Punisher, similar a la dinámica entre Frank Castle y Matt Murdock, promete convertirla en una de las colaboraciones más emocionantes de la historia moderna del Universo Cinematográfico de Marvel.