En "Wild House", un relato cáustico y humorístico sobre la pretensión, la extravagancia y las presiones literalmente enloquecedoras de la jerarquía social inglesa, escrito y dirigido con brutalidad quirúrgica, resulta, por un estadounidense, los rostros se salvan por los pelos, mientras que los cuerpos quedan completamente destrozados. Estrenada 12 años después de su debut, la comedia romántica independiente "The Longest Week", la segunda película de Peter Glanz, es una obra mucho más aguda y sofisticada, aunque apenas intenta ocultar su dependencia de "The Favourite" y otras películas de época mordaces de su género. Interpretada con entusiasmo por Richard E. Grant y Claire Foy como una pareja de grotescos georgianos que lo sacrifican todo para organizar la cena de sus sueños, la película extrae una extraña conmoción de la pequeñez de lo que está en juego y la gravedad de las consecuencias.
Esta combinación inesperadamente acertada será el principal atractivo de Wild House, que se estrena en cines este viernes, solo dos días después de su estreno mundial en el SXSW de Londres, aunque se trata de un lanzamiento veraniego bastante peculiar, sin publicidad previa ni impulso de festivales. La atmósfera fría y macabra de la película puede provocar reacciones encontradas; lo mismo puede decirse de sus personajes, implacablemente terroríficos. Glantz disfruta con regocijo de su sufrimiento, hasta el punto de recordar a Los Cretinos de Roald Dahl (aunque con un barniz mucho más refinado), y cuánto compartas ese disfrute determinará tu experiencia. En cualquier caso, el compromiso inquebrantable de la película con su tono y atmósfera cómica y perturbadora es impresionante, al igual que su recreación, modestamente presupuestaria pero claustrofóbicamente detallada, de la decadencia de un barrio marginal pseudo-refinado del siglo XVIII.
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El director de fotografía Adriano Goldman —un visionario ganador del Emmy que iluminó a Foy con mayor maestría en The Crown— crea desde el principio la atmósfera adecuada de decadencia lujosa, con composiciones interiores austeras que se sumergen en una profunda oscuridad, como una mancha de aceite, a todas horas. Esto disimula mejor las grietas, el polvo y la mugre de la aparentemente señorial mansión de la aristocrática Lady Savage (Foy) y su marido, el ambicioso Sir Chauncey (Grant), y también enfatiza el efecto fantasmal de su maquillaje y pelucas, que parecen nubes de ceniza.
En definitiva, todo es una farsa para la pareja, que está al borde de la bancarrota debido a los gastos desmedidos, la bebida y el juego de Chauncey. Lady Savage, que en su día se sintió atraída por las aventuras amorosas de su exmarido de clase trabajadora, ahora mantiene un apasionado romance con su apuesto mayordomo, Halifax (Jack Farthing), uno de los tres sirvientes que aún pueden permitirse. Él, por su parte, tiene una relación similar con su criada, Dorothy (Bel Powley), así que es comprensible. En medio de todo este caos adulto, su retraída hija adolescente, Fanny (Kyla Lord Cassidy), está fascinada por la astronomía y sus ratas, algo preocupada por el pozo sin fondo que algún día será suyo.
La posición social de los Savage se ha deteriorado tanto que solo sus vecinos, los Bennett (Richard McCabe y Vicki Pepperdine, ambos muy graciosos), igualmente detestables y codiciosos, se relacionan con ellos. Pero surge una oportunidad de redención cuando reciben una carta del duque y la duquesa de Devonshire, una pareja de aristócratas prominentes y muy respetados, que prácticamente se invitan a pasar la noche en su casa. Creyendo que esto podría catapultarlos a la alta sociedad, los Savage comienzan a gastar casi todo su dinero restante en preparar su propiedad y a sí mismos para esta oportunidad. No importa que Lady Savage deba vender sus valiosas joyas familiares para permitirse ostentosas muestras de riqueza, ni que la gota de Chauncey empeore rápidamente: basta con cubrir la herida purulenta con una manga suave y esperar lo mejor.
Claro que, la cuestión es que basta un pequeño detalle para arruinar la apariencia de bienestar, y desde el principio queda claro que incluso los planes más desacertados de la pareja pueden desembocar en una sórdida farsa de duelos, enfermedades y decepciones. Todo esto resulta muy entretenido, sobre todo gracias a los diálogos mordaces y cáusticos de Glantz, realzados por un reparto excelente. Grant, al fin y al cabo, parece hecho a medida para pronunciar frases como: «Ningún caballero que se precie conoce su cuenta bancaria», y Foy disfruta interpretando a una versión más venenosa de la típica dama inglesa, una que, cuando su hija se queja de sentirse como una propiedad que se vende al mejor postor, le responde con brusquedad: «Por trágico que parezca, así son las cosas».
Sus interpretaciones le dan a Wild House gran parte de su vitalidad, así como un pequeño destello de humanidad: estas personas pueden ser ghouls, pero hay algo reconocible en su sombría desesperación por impresionar a extraños para ser populares, en gran parte porque el mundo no ha cambiado mucho en los últimos 300 años. Hay cierta monotonía en la comedia de la película que gradualmente, incluso deliberadamente, se vuelve más dura a lo largo de sus dos horas, pero las dimensiones tristes, descaradas y gradualmente decrecientes de los personajes en el centro de la trama mantienen tu atención. Como el lujoso y mimado puesta en escena , que retrata a los salvajes en todas sus patéticas contradicciones: ricos y de mal gusto, grandes y pequeños, feos y bellos, insignificantes y ávidos de más.
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