Un informe sobre el avistamiento de un avispón asiático de patas amarillas en Ripon, Inglaterra, calificado de "creíble", ha llevado a las autoridades de Yorkshire a dar la voz de alarma y ahora están intentando capturar vivo al insecto invasor para que les ayude a localizar su nido.
Según The Yorkshire Post, los expertos evaluaron la fotografía enviada a través de la aplicación Asian Hornet Watch, tras lo cual se comunicó la ubicación exacta a la Unidad Nacional de Apicultura y se colocaron trampas en las cercanías.
¿Qué ha pasado?
Las autoridades afirman que se ha avistado un posible avispón en Ripon y su principal prioridad es capturar un ejemplar vivo que pueda conducirles al nido antes de que el problema empeore.
El avispón asiático de patas amarillas es una especie invasora en el Reino Unido que se alimenta de abejas melíferas y otros polinizadores.
Richard Senior, coordinador del programa de control del avispón de patas amarillas de la Asociación de Apicultores de Yorkshire, afirmó que la aplicación desempeñó un papel vital en la lucha.
«En el Reino Unido existen varios insectos que, a primera vista, pueden parecerse al avispón asiático de patas amarillas», explicó. «La aplicación permite a los expertos ver inmediatamente una foto y la ubicación exacta, lo que convierte la detección en información útil para que la Unión Nacional de Biotecnología pueda actuar».
Se confirmaron 82 avistamientos y se encontraron 21 nidos, principalmente en Kent y Surrey.
En Yorkshire también se han registrado avistamientos de esta especie. En 2024, se destruyó un nido en Langton, cerca de Malton, y también se han reportado avistamientos en la zona de Yarm.
¿Por qué es importante?
Estos avispones representan una amenaza para los ecosistemas y las personas.
Dado que los insectos polinizadores son esenciales para la producción de alimentos y la salud de los ecosistemas locales, su disminución puede afectar negativamente a las granjas, los jardines y la biodiversidad. Los avispones asiáticos de patas amarillas agravan esta situación al alimentarse activamente de abejas, sírfidos, mariposas y otros insectos; cada nido consume aproximadamente 11 kilogramos (24 libras) de insectos al año.
Cuando se perturba su nido, estos avispones pueden volverse extremadamente agresivos y atacar en grandes grupos.
El anciano comentó: "Son muy agresivos si te acercas al nido y lo defienden en grandes grupos. Algunos informes sugieren que pueden picar incluso a través del traje de apicultor habitual".
Las especies invasoras a menudo se propagan más allá de su área de distribución natural a través del comercio internacional, el transporte marítimo y las redes de transporte creadas por el ser humano.
¿Qué se está haciendo?
Según The Yorkshire Post, la Unidad Nacional de Apicultura ha colocado trampas y espera que un avispón vivo guíe a equipos entrenados hasta cualquier nido para que puedan retirarlo antes de que crezca demasiado. Cada nido puede producir hasta 200 reinas nuevas, lo que aumenta la probabilidad de que se formen varios nidos nuevos.
Las autoridades también instan al público a reportar avistamientos de estos insectos en lugar de intervenir por su cuenta. Se anima a quienes crean haber visto un avispón asiático a enviar una foto a través de la aplicación Asian Hornet Watch para que los expertos puedan confirmar tanto la presencia como la ubicación del insecto.
Se insta a los residentes, jardineros y apicultores a mantener la distancia, no perturbar los nidos sospechosos e informar de lo que vean.
«"Esto no es algo que debas afrontar solo", dijo Senior. "Déjalo en manos de personas capacitadas, equipadas y con licencia para realizar este tipo de trabajo de forma segura".
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