Pour réussir dans l'achat-revente de maisons, les investisseurs immobiliers doivent avoir le don de trouver des propriétés qui peuvent générer des profits après rénovation, indépendamment de leur aspect ou de leur odeur d'origine.
C'est une compétence que possède la star de 31 ans de l'émission « Zombie House Flipping : Family Business ». Tommy Harr Il a perfectionné ses compétences au fil de près de 400 rénovations de maisons, dont beaucoup étaient des bâtiments abandonnés, « zombies », en situation de saisie.
Dans son émission diffusée sur A&E, dont la première a eu lieu en mai, Harr, accompagné de sa famille, notamment de son jeune frère, Willa , qui étudie pour devenir chef de projet, recherche des maisons en très mauvais état à rénover dans la région de Columbus, dans l'Ohio.
Le frère cadet de Harr, Jake , et leur père, Chris , se relaient pour effectuer des inspections avant et après la construction, et la mère de Harra, Katie , exerce les fonctions de décoratrice d'intérieur et d'agent immobilier.
Dans un extrait exclusif du prochain épisode de « Smells Like Money », les Harrahs pénètrent dans une propriété d'investissement potentielle où ils se retrouvent confrontés à une odeur particulièrement désagréable : le parfum « très fort » d'une maison de style ranch.
La famille Harr est la vedette de l'émission « Zombie House Flipping : A Family Business » diffusée sur A&E. Dans l'épisode intitulé « It Smells Like Money », les Harr visitent une maison qui pourrait faire l'objet d'un investissement immobilier et découvrent une alarme particulièrement inquiétante. Le salon est jonché d'une porte d'entrée abandonnée, d'une poubelle pleine et de cartons vides. Un des meubles restants est recouvert d'une épaisse couche de poussière.
En traversant le parquet clair et en longeant les murs beiges du salon, les Harrahs peuvent tout voir : la porte d’entrée abandonnée, la poubelle pleine, des cartons vides éparpillés partout et une épaisse couche de poussière sur l’un des meubles restants.
Cependant, leur attention n'est pas attirée par ce qu'ils voient, mais par ce qu'ils sentent.
« Beurk, ça pue terriblement », commence l'un des frères Harr, et l'autre poursuit : « Il sent très fort. ».
« Oui, il y a définitivement une odeur », confirme Chris.
Malgré l'odeur désagréable, Tommy transforme ce qui semble être un inconvénient en un avantage en plaisantant sur le fait que la maison « sent l'argent ».
En coulisses, Tommy avance une explication possible à cette odeur nauséabonde et putride.
« Cette maison est vide depuis au moins dix ans. Pendant ce temps, de nombreux problèmes se sont accumulés », dit-il, avant de détailler les principales caractéristiques de la maison.
« Elle fait environ 93 mètres carrés, elle comprend trois chambres, une salle de bain et pas de garage ; elle a donc à peu près tout ce que l'on voit ici. ».
Dans la cuisine, des appareils électroménagers noirs et blancs sont posés sur un sol carrelé et entourés de placards imitation bois. (A&E) Will Harr doit écarter une bouteille de produit nettoyant qui s'est accumulée pour inspecter la plomberie sous l'évier. (A&E) Chris Harr utilise un testeur pour vérifier l'état du système électrique de la maison, situé derrière une façade en bois rustique. (A&E) Jake Harr croque dans une barre chocolatée qui se trouvait dans le réfrigérateur de cette maison délabrée. (A&E)
Bien que le problème d'odeur doive certainement être réglé si les Harrahs tentent de vendre la maison, ils le mettent de côté pour le moment et se concentrent sur l'évaluation des autres caractéristiques de la propriété.
L'équipe s'accorde à dire que le sol du salon « semble solide », alors ils se dirigent vers la cuisine, où des appareils électroménagers noirs et blancs sont posés sur un sol carrelé et entourés de placards imitation bois.
Le groupe découvre également des amas de débris recouvrant près d'un centimètre du plan de travail, ainsi que le dessus du réfrigérateur.
Bien que les Harrahs trouvent la cuisine « exiguë », ils se réunissent tous dans la pièce pour poursuivre leur inspection des lieux.
« Vérifions la plomberie et l'électricité », ordonne Tommy.
Malheureusement, lorsque Will se penche sous l'évier, il est difficile de voir ce qui s'y trouve.
« On distingue à peine les canalisations d'eau, il y a tellement de déchets », remarque Chris.
Will écarte les bouteilles de solution nettoyante en surplus pour s'assurer qu'il y a bien un « drain ABS » et des « tuyaux en PVC ».
Pendant ce temps, Chris utilise son testeur pour vérifier l'état du système électrique de la maison, situé derrière un panneau de bois rustique.
« Nous avons la mise à la terre du système électrique. Il nous suffit de remplacer les prises autour des canalisations d'eau », dit-il.
Lorsque l'un des frères remarque que « on dirait que le réfrigérateur est allumé », ils en profitent pour se faire des farces en examinant son contenu.
« Il y a quelque chose de bon là-dedans ? » demande Will en ouvrant la porte du réfrigérateur, révélant des étagères débordant de nourriture et de condiments.
« Oh, il y a du chocolat là-dedans pour mon gros frère », ajoute Will.
Peut-être affamé après sa palpitante recherche de maison, Jake choque le groupe en attrapant une barre de chocolat et en déclarant qu'il est prêt à manger les restes.
« Je suppose que je suis d'accord », dit Jake.
« Je savais que ça arriverait », répond l’un de ses frères.
« Tu vas vraiment manger ça, mec ? » demande Chris.
La salle de bain est dotée d'une douche carrelée de jaune et de murs lilas. (A&E) Une des chambres présente deux papiers peints différents sur deux murs. (A&E) La deuxième chambre est peinte en rose. (A&E) Les deux chambres sont tellement encombrées que les frères Harr ont du mal à s'y déplacer. (A&E)
Après que Jake eut goûté au dessert jeté, toute l'équipe a laissé éclater un concert de dégoût :
« Oh non, c'est dégoûtant. Tu es dégoûtant. C'est vraiment répugnant, mec. Big bite, pourquoi as-tu fait ça ? »
Jake défend sa décision en répétant : « Tout était décidé » et « Il faut bien gagner sa vie. ».
Une fois l'en-cas nauséabond dégusté dans la cuisine terminé, les Harrs reviennent pour le reste de la visite de la maison.
« Bon, regardons le reste de la maison », commence Jake.
Derrière une porte en bois se cache une salle de bains plutôt spacieuse, avec une douche carrelée de jaune et des murs lilas. La baignoire est remplie de sacs de rangement et de sacs-poubelle, et une étagère au sol est étrangement placée sur le mur en face des toilettes.
Cependant, l'état délabré de la salle de bains ne semble pas inquiéter la famille Harr. Les spécialistes en restauration estiment qu'une simple rénovation superficielle suffit, sans travaux de plomberie importants.
« Il n'y a pas de sauvegarde, il faut juste un peu d'attention », commente Jake.
Viennent ensuite les chambres. Dans la première, deux murs sont tapissés de papier peint à motifs différents. La seconde est peinte en rose.
Les deux chambres sont remplies de tellement d'objets différents que les frères Harr ont du mal à s'y faufiler.
L'un des frères Harr affirme que la moquette rose pâle laisse penser que les anciens locataires avaient des animaux de compagnie. (A&E) Malgré l'état délabré de la maison, la famille Harr a conclu qu'elle pourrait être revendue facilement et rapidement après des rénovations. (A&E)
« Il y a des déchets ici, n'est-ce pas ? » remarque Chris.
Montrant du doigt les boîtes en plastique, les abat-jour, les coussins, les cadres, les haltères, une boîte de laine, un puzzle, un ours en peluche et les décorations d'Halloween qui ont formé une montagne de bric-à-brac sur chaque étage des deux pièces, Tommy prend conscience de l'ampleur du désordre et accepte calmement la quantité de travail qui l'attend.
« La maison est pleine d'affaires personnelles, mais si vous passez une demi-journée à la nettoyer, elle aura l'air neuve », dit Tommy.
Sous les énormes piles d'objets, on découvre une moquette rose pâle, ainsi que des traces d'usure laissées par l'ancien locataire à quatre pattes.
« Les tapis sont battus comme si des animaux vivaient ici », dit l'un des frères.
À ce stade, les Harrahs achèvent leur étude de marché en vue de l'achat, et Jake formule sa recommandation officielle pour entreprendre une transaction immobilière apparemment simple et directe.
« Oui, il semble qu'il n'y ait que de la moquette, de la peinture, des interrupteurs et des prises. À part le sous-sol, c'est tout. C'est une excellente affaire », confirme-t-il.
Le rapport d'inspection en main, Tommy commence à anticiper le doux parfum du succès qui, il l'espère, l'enveloppera une fois qu'il aura revendu cette maison si agréable.
« C'est un jeu d'enfant d'entrer dans cette maison », conclut Tommy, « Après tout, nous faisons des rénovations comme celle-ci tous les jours. ».
L'émission Zombie House Flipping : A Family Business est diffusée le samedi à 11h00 sur A&E dans le cadre de Home.Made.Nation.