Qu'est-ce qui rend un insecte dangereux ? Est-ce sa morsure puissante, son venin, ou autre chose ? Pour la plupart, c'est le fait qu'ils agissent en groupe plutôt que seuls, mais certains sont véritablement mortels. Alors, prudence lors de notre exploration du monde des insectes les plus dangereux…
10. Hémiptères – Coléoptères bisous
Une caractéristique distinctive des Hémiptères est la présence d'une pièce buccale dans laquelle les mandibules ont été modifiées en une trompe, enfermée dans un labium modifié pour former un « bec » ou un « rostre », capable de percer les tissus (généralement des tissus végétaux) et d'en aspirer les liquides, généralement la sève.
Les ailes antérieures des Hémiptères sont soit entièrement membraneuses, comme chez les Sternorrhynques et les Auchenorrhynques, soit partiellement sclérifiées, comme chez la plupart des Hétéroptères. Le nom « hémiptère » vient du grec ἡμι- (moitié) et πτερόν (pteron, « aile ») et désigne les ailes antérieures de nombreux Hétéroptères, sclérifiées à la base et membraneuses à l'extrémité. Ces ailes modifiées sont appelées hémélytres (singulier : hémélytron) par analogie avec les élytres entièrement sclérifiées des coléoptères et se rencontrent uniquement chez le sous-ordre des Hétéroptères. Les ailes antérieures peuvent être portées en forme de toit sur le corps (caractéristique des Sternorrhynques et des Auchenorrhynques) ou à plat sur le dos, leurs extrémités se chevauchant (caractéristique des Hétéroptères). Dans tous les sous-ordres, les ailes postérieures, lorsqu'elles sont présentes, sont entièrement membraneuses et généralement plus courtes que les ailes antérieures.
9. Siafu (fourmis africaines)
Le genre de fourmis légionnaires Dorylus, également connu sous le nom de fourmis légionnaires, fourmis safari ou siafu, se rencontre principalement en Afrique centrale et orientale, bien que son aire de répartition s'étende également jusqu'en Asie tropicale. Le terme siafu est un emprunt au swahili et fait partie des nombreux mots similaires issus des langues bantoues régionales, utilisés par les populations autochtones pour désigner différentes espèces de ces fourmis. Contrairement aux membres de la sous-famille des Ecitoninae du Nouveau Monde, les membres de ce genre forment des colonies temporaires, d'une durée de quelques jours à trois mois. Chaque colonie peut abriter plus de 20 millions d'individus. Comme chez leurs homologues du Nouveau Monde, les ouvrières comprennent une classe de soldats, plus grands, dotés d'une tête très volumineuse et de mandibules en forme de pinces. Elles sont capables de piquer, mais le font très rarement, préférant utiliser leurs puissantes mandibules coupantes.
8. Guêpes
Le terme « guêpe » désigne généralement tout insecte de l'ordre des Hyménoptères et du sous-ordre des Apocrites qui n'est ni une abeille ni une fourmi. Presque chaque insecte ravageur a au moins une espèce de guêpe qui s'en nourrit ou le parasite, ce qui confère aux guêpes un rôle crucial dans la régulation naturelle des populations ou la lutte biologique. Les guêpes parasites sont de plus en plus utilisées en agriculture, car elles s'attaquent principalement aux insectes ravageurs et ont peu d'impact sur les cultures.
7. Les criquets
Les criquets migrateurs sont le stade grégaire des sauterelles à antennes courtes de la famille des Acrididae. Ces espèces peuvent se reproduire rapidement dans des conditions favorables et deviennent ensuite grégaires et migratrices. Elles forment des groupes à l'état de nymphes et des essaims à l'état adulte, capables de parcourir de longues distances, ravageant rapidement les champs et causant d'importants dégâts aux cultures.
L'origine et l'extinction apparente de certaines espèces de criquets, dont certaines atteignaient 15 cm de longueur, restent floues.
Les criquets sont des insectes comestibles qui ont été considérés comme un mets de choix dans certains pays et à travers l'histoire.
6. Moustique Anophèle
Anopheles (prononcé /əˈnɒfɨliːz/) est un genre de moustiques. On compte environ 460 espèces reconnues : bien que plus d’une centaine puissent transmettre le paludisme à l’homme, seules 30 à 40 transmettent généralement les parasites du genre Plasmodium, responsables du paludisme chez l’homme dans les zones endémiques. Anopheles gambiae est l’une des espèces les plus connues en raison de son rôle prépondérant dans la transmission de l’espèce la plus dangereuse de parasite du paludisme (pour l’homme), Plasmodium falciparum.
Le nom vient du grec αν, qui signifie « non », et όφελος, óphelos, qui signifie « profit » et se traduit par « inutile ».
Certaines espèces d'Anophèles peuvent également transmettre la dirofilariose canine (Dirofilaria immitis), les filarioses Wuchereria bancrofti et Brugia malayi, ainsi que les virus responsables de la fièvre d'O'nyong'nyong. Un lien entre l'incidence des tumeurs cérébrales et le paludisme suggère qu'Anophèles pourrait transmettre un virus ou un autre agent cancérigène.
5. Fourmis de feu
Le corps des fourmis de feu, comme celui de tous les insectes, est divisé en trois parties : la tête, le thorax et l’abdomen. Elles possèdent trois paires de pattes et une paire d’antennes. On les distingue des autres fourmis par leur tête et leur corps brun cuivré, contrastant avec leur abdomen plus foncé. La couleur des ouvrières varie du noirâtre au rougeâtre, et leur taille de 2 à 6 mm. Des fourmis de tailles différentes peuvent coexister dans un même nid.
Les fourmis du genre Solenopsis peuvent être identifiées par trois caractéristiques corporelles : un pédoncule à deux nœuds, un propodeum inerme et des antennes à 10 segments et une massue à deux segments.
4. Frelon géant japonais ou asiatique
Le frelon géant asiatique (Vespa mandarinia), y compris la sous-espèce frelon géant japonais (Vespa mandarinia japonica), communément appelé frelon tueur de yaks, est le plus grand frelon du monde. Originaire des régions tempérées et tropicales d'Asie orientale, son corps mesure environ 50 mm de long, son envergure environ 76 mm et son dard, de 6 mm de diamètre, injecte une grande quantité de venin très puissant.
3. La mouche tsé-tsé
La mouche tsé-tsé, également appelée mouche piqueuse, est une grande mouche venimeuse originaire d'une grande partie de l'Afrique centrale continentale, entre le Sahara et le Kalahari. Elle se nourrit du sang des vertébrés et est le principal vecteur biologique de maladies infectieuses. Parmi celles-ci figurent Wuchereria bancrofti, responsable de l'éléphantiasis, et les trypanosomes, qui provoquent la maladie du sommeil chez l'homme et la trypanosomiase (ou nagana) chez l'animal. Le genre Glossina regroupe toutes les espèces de mouches tsé-tsé, généralement classées dans une famille distincte, les Glossinidae.
Les mouches tsé-tsé ont fait l'objet de nombreuses études concernant leur rôle dans la transmission de maladies. Ces mouches sont multivoltines, produisant généralement environ quatre générations par an et jusqu'à 31 générations au cours de leur vie.
2. Les abeilles
Les abeilles sont des insectes volants proches des guêpes et des fourmis, connus pour leur rôle dans la pollinisation et la production de miel et de cire. Elles constituent un groupe monophylétique au sein de la superfamille des Apoidea, actuellement classée dans le taxon non hiérarchisé des Anthophila. On compte environ 20 000 espèces d'abeilles connues, réparties en sept à neuf familles reconnues [bien que de nombreuses espèces restent à décrire et que le nombre réel soit probablement plus élevé]. On les trouve sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique, dans tous les habitats de la planète où poussent des plantes à fleurs pollinisées par les insectes.
Les abeilles sont adaptées à la consommation de nectar et de pollen, utilisant le premier principalement comme source d'énergie et le second principalement comme source de protéines et d'autres nutriments. La majeure partie du pollen sert à nourrir les larves.
Les abeilles possèdent une longue trompe (une sorte de langue complexe) qui leur permet d'extraire le nectar des fleurs. Leurs antennes sont presque toujours composées de 13 segments chez les mâles et de 12 chez les femelles, ce qui est typique de la superfamille. Toutes les abeilles ont deux paires d'ailes, les postérieures étant plus petites que les femelles. Chez quelques rares espèces, un sexe ou une caste possède des ailes relativement courtes qui rendent le vol difficile, voire impossible, mais aucune n'est aptère.
1. Les puces
Les puces sont des insectes appartenant à l'ordre des Siphonaptères. Elles sont dépourvues d'ailes et possèdent des pièces buccales adaptées pour percer la peau et sucer le sang. Les puces sont des parasites externes qui survivent par hématophagie, se nourrissant du sang des mammifères et des oiseaux.