Robert dos Santos oblige les cinéphiles à faire ce que la plupart des nouveautés tentent d'éviter : repérer d'abord une mitrailleuse.
Son premier long métrage,« C'est ainsi que le monde finit »Le film sortira en VHS le 7 juin, avant les sorties Blu-ray, DVD, cinéma et plateformes de streaming. Selon The Guardian, il est présenté comme le premier film en 20 ans à sortir directement en VHS.
Cela pourrait passer pour un artifice nostalgique. Mais Dos Santos le présente comme une démarche plus réfléchie : la sortie sur support physique d’un film sur la survie de l’humanité dans un monde menacé par l’intelligence artificielle.
Le film sort d'abord en VHS.
Dans le film « C'est ainsi que le monde finit » Tom Freeman, interprété par Josh Kempen, tente de ramener sa sœur Danny chez elle après une fête décrite comme la dernière fête sur Terre.
Cult Report décrit l'intrigue comme une aventure de science-fiction se déroulant pendant une guerre entre l'humanité et l'intelligence artificielle, où la désinformation se propage tandis que la société frôle l'effondrement. Francis Sholto-Douglas incarne Danny, et Sean Cameron Michael figure également au casting.
Le site officiel du film décrit l'intrigue de manière simplifiée : un jeune homme est envoyé chercher sa sœur à la dernière fête sur Terre au moment où le monde prend fin.
Ce format confère une urgence supplémentaire à ce postulat. Un film traitant d'intelligence artificielle, de l'effondrement et de la survie de l'humanité sort initialement en VHS, incitant les spectateurs à acheter un exemplaire physique, à trouver un magnétoscope et à le visionner à l'ancienne.
Dos Santos veut que les téléspectateurs fassent des efforts pour l'obtenir.
Le Guardian a rapporté que dos Santos sait que le fait de sortir le film d'abord en VHS le rend plus difficile à regarder.
Cette complexité fait partie intégrante du processus de distribution. Il a déclaré à la publication qu'il appréciait l'idée que les spectateurs doivent être « membres du club » pour voir le film dans son format original.
En 2016, Funai Electric, que le Guardian avait désignée comme le dernier fabricant de magnétoscopes au monde, a cessé sa production. Ce film s'adresse donc aux collectionneurs, aux chineurs, aux amateurs de supports physiques et à ceux qui sont prêts à acheter ou louer un magnétoscope uniquement pour la dernière sortie.
Dos Santos a déclaré au Guardian que la VHS était imparfaite, mais que c'était précisément cette imperfection qui l'intéressait.
« Je demande beaucoup aux gens », a-t-il déclaré. « Mais c'est ce qui définit l'humanité. ».
La sortie du film en VHS est liée à ses arguments anti-IA.
Le discours sur la guerre de l'IA est indissociable de la stratégie de lancement du produit.
Dos Santos a déclaré à Cult Report que la sortie du film en VHS était « une prise de position radicale ». Il a critiqué l'art généré par l'IA, le jugeant facile, et a affirmé qu'enregistrer le film en VHS irait à l'encontre du type de réalisateur qu'il aspire à être.
Le site officiel du film utilise une formulation similaire pour le décrire « C’est ainsi que le monde finit » comme un cinéma « fait par des gens pour des gens » dans un monde numérique façonné par l’intelligence artificielle, les services de streaming et les téléchargements. ».
Ainsi, la cassette VHS est bien plus qu'un simple emballage. Elle incarne le propos d'un film sous une forme matérielle : encombrante, physique, limitée et indissociable de ceux qui l'ont créée.
Le film n'a pas été réalisé dans le but d'avoir un aspect bon marché.
Le plus étrange, c'est que album « This Is How The World Ends » Il n'était pas initialement conçu comme un objet rétro unique.
Le Guardian l'a décrit comme un film indépendant contemporain visuellement puissant, plutôt que comme une expérience de genre délibérément populaire. Cult Report a rapporté que le film a été en partie tourné parmi plus de 30 000 personnes dans le Karoo, ce qui confère à l'histoire, qui se déroule dans le désert, une ampleur difficilement imitable.
Dos Santos a admis au Guardian que la sortie du film en VHS impliquait une perte de qualité d'image et des séquences recadrées. Il a déclaré apprécier le résultat, mais considérait ce compromis comme faisant partie intégrante de l'expérience.
Le plus intéressant, c'est précisément la tension qui s'en dégage. Le film a été tourné en tenant compte des détails contemporains, puis converti dans un format qui floute, recadre et atténue certains de ces détails.
Le format VHS a déjà trouvé son public.
La stratégie de diffusion est limitée à certaines frontières, mais elle n'est pas invisible.
Le Guardian a rapporté que dos Santos et son équipe avaient déjà commandé des cassettes vidéo supplémentaires en raison de la forte demande. Il a également indiqué que des personnes lui avaient envoyé des vidéos après avoir acheté des magnétoscopes pour visionner le film.
Il ne s'attend pas à ce que la VHS redevienne populaire. Bien au contraire. Cette sortie s'adresse aux spectateurs suffisamment passionnés pour commander une cassette, trouver un lecteur et vivre l'expérience du visionnage d'un film comme un acte physique.
Le film « C'est ainsi que le monde finit » finira par migrer vers d'autres formats. Le public cible principal de Dos Santos est celui qui appuie sur lecture sur un magnétoscope.