Стивен Бич
Согласно новому исследованию, пение птиц демонстрирует закономерности, схожие с человеческой речью.
Исследователи обнаружили ранее не выявленную структуру в песнях бенгальских вьюрков, которая имеет те же статистические закономерности, что и в человеческих языках.
Говорят, что эти птицы, известные своими сложными, выученными песнями, организуют свое пение, используя ту же математическую формулу, что и в человеческой речи.
Международная исследовательская группа обнаружила, что эта черта сформировалась с течением времени, что облегчает освоение сложных коммуникативных навыков и их передачу из поколения в поколение.
Результаты их исследований, опубликованные в журнале Science Advances, дополняют предыдущее открытие команды о том, что горбатые киты также используют аналогичную систематическую структуру.
Язык долгое время считался уникальной чертой человека, обладающей особенностями, отличающими его от коммуникации всех других видов.
В этой обучающей ситуации отец (справа) показывает своим сыновьям (слева), как петь. (Кадзу Оканоя через SWNS)
Однако, по словам исследователей, их последние результаты свидетельствуют о том, что некоторые из самых фундаментальных строительных блоков языка, возможно, вовсе не являются уникально человеческими, а представляют собой универсальную особенность усвоенной коммуникации.
Исследование предполагает, что, подобно человеческому языку, процессы коммуникации у певчих птиц и горбатых китов являются эволюционным решением, передаваемым культурным путем, то есть они учатся своим системам коммуникации друг у друга.
Исследовательская группа, в состав которой входили ученые из Эдинбургского университета, использовала методы, вдохновленные тем, как младенцы распознают слова в речи, и применила их к данным о пении бенгальских зябликов, собранным в Японии.
Они обнаружили, что песни зябликов содержат статистически согласованные последовательности нот — птичий эквивалент «слов» — и эти последовательности следуют тем же закономерностям, которые наблюдаются в человеческом языке, где некоторые слова используются очень часто, а другие — реже, что известно как распределение Ципфа.
Данные были собраны на разных этапах развития птиц, и закономерности уже присутствовали во время самых ранних попыток пения, что позволяет предположить, что они возникают естественным образом в процессе обучения.
Исследователи обнаружили, что молодые певчие птицы прислушиваются к окружающим звукам, чтобы бессознательно усвоить статистические закономерности этих звуков и упорядочить свои песни — подобно тому, как младенцы определяют, где заканчивается одно слово и начинается следующее, распознавая, какие звуки часто встречаются вместе.
Считается, что статистический процесс облегчает усвоение языка, помогая младенцам распознавать повторяющиеся «фрагменты» речи в непрерывном потоке звуков, которые они слышат каждый день.
(Фото предоставлено компанией Monstera Production через Pexels)
Руководители исследования, совместно с Эллен Гарланд из Университета Сент-Эндрюс, недавно обнаружили схожие статистические закономерности в песнях горбатых китов.
Команда исследователей утверждает, что новые результаты свидетельствуют о том, что некоторые из фундаментальных строительных блоков, делающих язык изучаемым, могут возникать везде, где происходит обучение коммуникации и передача знаний из поколения в поколение — даже в песнях маленьких птиц.
Соруководитель исследования Саймон Кирби из Эдинбургского университета сказал: «Мы привыкли к мысли, что язык уникален в мире природы».
«Но, используя знания о том, как младенцы учатся языку, мы смогли внимательнее изучить пение птиц и обнаружили удивительное сходство между этими видами, разделенными более чем 300 миллионами лет эволюции».
«И люди, и певчие птицы передают свои коммуникативные навыки через культуру, и именно это создает общие черты языка и птичьего пения».
«Мы, люди, — единственный вид, обладающий языком, но мы делим планету с несколькими другими видами, которые также развивают свои способы общения в культурном плане, и это может сделать нас более похожими друг на друга, чем мы думали раньше».
Учёным давно известно, что певчие птицы учатся петь, слушая взрослых птиц, подобно тому как дети учатся языку у окружающих их людей.
Исследование идет еще дальше, показывая, что сами песни организованы в соответствии с теми же статистическими принципами, которые помогают младенцам осваивать разговорную речь.
Амадина-воронка на ветке. (Анил Кумар, Wikimedia Commons)
Вместе с недавними открытиями, сделанными в ходе изучения горбатых китов, исследователи утверждают, что их выводы позволяют предположить, что эволюция может неоднократно приходить к одному и тому же решению всякий раз, когда необходимо освоить сложные коммуникационные навыки и передавать их из поколения в поколение.
Инбаль Арнон из Еврейского университета в Иерусалиме сказала: «Люди часто думают, что именно язык делает человека уникальным».
«Наши выводы свидетельствуют о том, что некоторые из фундаментальных свойств, определяющих язык, могут проявляться везде, где происходит усвоение и передача коммуникативных навыков из поколения в поколение, — и это происходит даже у эволюционно отдаленных видов: людей, бенгальских вьюрков, горбатых китов».
«Это не означает, что человеческий язык не уникален в других отношениях, но это приближает нас к пониманию того, что он разделяет и чего не разделяет с другими системами коммуникации в природе».
«Для меня очень интересно наблюдать, как идеи, связанные с изучением языка детьми, могут дать новые представления об эволюции языка и общении животных».
Казуо Оканоя из университета Тейкио в Японии добавил: «Я много лет изучал пение бенгальских зябликов и думал, что знаю его довольно хорошо».
«Поэтому для нас стало приятным сюрпризом обнаружить в ходе этого международного сотрудничества еще одно свойство, общее с пением китов и человеческим языком: часто используемые фрагменты слогов, как правило, короче, а реже используемые — длиннее, что известно как закон Ципфа».
Статья «Наука обнаружила скрытую закономерность в пении птиц, сходную с человеческим языком» впервые появилась на сайте Talker.