Береговая линия Луизианы так и не была восстановлена, но новое исследование показывает, что вызванное деятельностью человека потепление ускоряет этот процесс, и у штата, возможно, осталось лишь немного времени на подготовку, прежде чем еще больше жителей будут вынуждены покинуть свои дома.
Исследователи утверждают, что в будущем береговая линия может сместиться более чем на 30 миль вглубь материка, что сделает Луизиану наглядным примером того, как может выглядеть адаптация к изменению климата по мере дальнейшего изменения условий.
Что происходит?
В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Sustainability, говорится, что прибрежную Луизиану следует рассматривать как «эпицентр» адаптации прибрежных районов к изменению климата — не потому, что побережье исчезает только сейчас, а потому, что оно всегда находилось в движении, и сообществам необходимо планировать свою деятельность с учетом этой реальности.
Исследователи указывают на опасное сочетание повышения уровня моря, проседания грунта, эрозии болот и усиления штормов, во многом усугубленное десятилетиями разработки нефтяных и газовых месторождений, в результате которой через хрупкие прибрежные экосистемы пролегали каналы. В исследовании говорится, что в штате находится то, что Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC) описывает как наиболее уязвимую прибрежную зону на планете.
В исследовании, проведенном на основе сравнения с последним межледниковым периодом, около 125 000 лет назад, когда уровень моря был значительно выше, говорится, что южная Луизиана в конечном итоге может столкнуться с повышением уровня моря на три-семь метров и потерять до трех четвертей оставшихся прибрежных водно-болотных угодий.
Почему это важно?
Последствия выходят далеко за рамки изменения карт. По мере исчезновения водно-болотных угодий и продвижения штормов вглубь материка, экстремальные погодные катаклизмы могут становиться все более опасными и дорогостоящими, подвергая опасности жизни, дома, рабочие места, школы и критически важную инфраструктуру. Наводнения и штормовые приливы также могут загрязнять питьевую воду, увеличивать число респираторных заболеваний из-за воздействия плесени, нарушать оказание медицинской помощи и дестабилизировать местную экономику, основанную на портах, рыболовстве, туризме и энергетике.
Во многих местах перемещение населения уже началось. Почти вся прибрежная зона Луизианы потеряла население с 2000 года. После урагана Катрина в 2005 году примерно четверть жителей округа Орлеан покинули свои дома, а более половины жителей сельских районов округа Камерон переехали на новое место жительства.
Авторы утверждают, что любая серьезная стратегия адаптации должна учитывать, кто действительно может безопасно переместиться. Простого призыва к людям покинуть подверженные наводнениям районы недостаточно, если возвышенности не обеспечивают доступное жилье, надежную работу и качественные государственные услуги.
Что делается?
Исследователи утверждают, что необходимо сместить акцент с реагирования на стихийные бедствия на планирование на будущее. Это включает в себя инвестиции не только в выкуп домов, подверженных наводнениям, но и в создание возможностей в других местах — в том числе доступного жилья, школ и предприятий в более безопасных районах, чтобы люди могли переселиться с достоинством, а не быть вынужденными покинуть свои дома из-за кризиса.
Они также указывают на масштабные восстановительные работы, которые могли бы помочь замедлить потерю земель. Один из примеров — отмененный проект отвода наносов в районе Мид-Баратария, многомиллиардный проект, призванный воссоединить реку Миссисипи с исчезающими водно-болотными угодьями к югу от Нового Орлеана. Другой пример — проект отвода наносов в Бретоне на противоположном берегу реки.
В отличие от разовых проектов по дноуглублению, отвод наносов призван имитировать естественные речные системы, которые изначально сформировали дельту, обеспечивая более стабильное поступление наносов в близлежащие водно-болотные угодья. Профессор Портлендского государственного университета Вивек Шандас, не принимавший участия в подготовке статьи, сказал, что Луизиана может стать образцом для всей страны. Кинан отметил, что в статье содержится призыв к сотрудничеству между государственными, частными и общественными группами в области политики, планирования и практики адаптации.
«Мы не собираемся „терять“ Новый Орлеан», — сказала соавтор Брианна Кастро. «Новый Орлеан обладает невероятно богатой местной культурой, и она перенесется через озеро».
Как выразился один из соавторов, Джесси Кинан: «Перед нами стоит серьёзная задача, но дело не в самой задаче. Дело в открывающихся возможностях».
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.