Todos nós já fizemos pelo menos uma coisa de que nos arrependemos ou que gostaríamos que todos esquecessem. O mesmo se aplica às nações. Estados que existem há séculos ou milênios certamente têm alguns segredos obscuros que gostariam que todos simplesmente ignorassem. Mas, infelizmente, algumas coisas são mais fáceis de esquecer do que outras.
Seja por estarem muito recentes em nossa memória ou por serem tão horríveis, tentamos ao máximo não pensar neles de vez em quando. Não podemos esquecer que aconteceram, mesmo que os países responsáveis queiram que o façamos.
10. A partida dos afegãos
Um dos eventos históricos mais recentes que muitos países gostariam que você esquecesse é a retirada das tropas do Afeganistão em 2021. Embora vários países tenham participado da retirada, os Estados Unidos arcaram com o peso do que foi considerado um fracasso total e absoluto.
Em 2020, foi tomada a decisão de retirar as tropas do país do Oriente Médio. No entanto, as coisas se complicaram quando a administração mudou, abandonando o acordo de 2020 para ganhar mais tempo e fazer tudo da maneira correta. Mas, como sabemos, as coisas não saíram como planejado. Os serviços de inteligência sempre previram que o Talibã conseguiria retomar o poder no país; só não imaginavam que isso aconteceria em questão de dias.
Assim que as tropas começaram a se retirar, a situação se deteriorou rapidamente. O Talibã avançou pelo interior e lançou ataques contra cidades importantes. As forças afegãs, treinadas pelos militares dos EUA, foram incapazes de deter o avanço devido à baixa moral, às baixas causadas pelos ataques aéreos americanos e à desconfiança interna. Quando Cabul foi atacada, o presidente afegão Ashraf Ghani fugiu do país. Logo veríamos milhares de cidadãos afegãos tentando fugir e tomando medidas drásticas para alcançar a liberdade. Algumas tentativas foram fatais, e quem poderia esquecer as imagens de pessoas penduradas em porta-aviões enquanto fugiam do país?
A Guerra dos Vinte Anos terminou, mas deixou o país em situação desesperadora e à beira do colapso. Os Estados Unidos sofreram gravemente com a guerra, em grande parte malsucedida, e com sua retirada desorganizada.
9. A participação da Itália na Segunda Guerra Mundial
Quando pensamos na Segunda Guerra Mundial, é compreensível que seja difícil não focar imediatamente na Alemanha. No entanto, raramente falamos sobre a participação da Itália na guerra, que acabou ficando do lado errado da história.
Em junho de 1940, a Itália entrou oficialmente na guerra, mas aliou-se à Alemanha. O primeiro-ministro Benito Mussolini apoiou o vencedor, na esperança de recuperar parte dos territórios conquistados. Os italianos começaram imediatamente a lutar contra a Alemanha, mas o armistício franco-alemão pôs fim quase instantaneamente aos seus esforços nos Alpes franceses. Em outubro, Mussolini invadiu a Grécia, o que terminou mal, pois a Alemanha foi obrigada a resgatar tropas italianas e a ocupar a Grécia à força.
A participação da Itália na Segunda Guerra Mundial foi terrível. O esforço de guerra de Mussolini foi prejudicado por generais incompetentes, baixa moral, suprimentos escassos, falta de armas e a fúria dos Aliados. Além disso, ao aliar a Itália a Adolf Hitler, Mussolini criou o pretexto para sua própria queda. Em 1943, a Itália estava em situação desesperadora. Era constantemente bombardeada, a moral despencou e a confiança no regime foi completamente perdida. Finalmente, os Aliados invadiram a Sicília em julho de 1943, Mussolini foi deposto em 25 de julho e Pietro Badoglio assumiu o poder.
Os cidadãos saíram às ruas, derrubando estátuas de Mussolini e outros símbolos fascistas. Badoglio acabou por se juntar aos Aliados. No entanto, a Alemanha continuou a lutar, conquistando a Itália à força, o que levou a uma campanha de dois anos pelo controlo do país. A guerra terminou em 1945 e, embora a Alemanha carregue e continue a carregar as marcas da guerra, o papel da Itália nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial não foi esquecido.
8. O ataque japonês a Pearl Harbor
O Japão tornou-se mais uma vítima de escolher o lado errado da história durante a Segunda Guerra Mundial. Japão e Estados Unidos não eram aliados muito antes da guerra e, em certos aspectos, ambos os países tinham inclinações belicosas. Na época, o Japão era uma nação belicosa, diferente do Japão que conhecemos hoje. Buscavam expandir seu império e, em 1937, declararam guerra à China. Os Estados Unidos responderam agressivamente com sanções econômicas, embargos comerciais e outras medidas diplomáticas. Esses esforços deveriam forçar os japoneses a concordar com um cessar-fogo e abandonar suas ambições expansionistas; no entanto, tiveram o efeito oposto. Tornaram os japoneses ainda mais determinados a vencer.
As relações entre os dois países estavam tensas no período que antecedeu a guerra. Agora, haviam chegado ao ponto de ruptura. Inicialmente, a possibilidade de um ataque japonês era considerada iminente, mas havia um debate considerável sobre onde ele poderia ocorrer. Um local que quase nunca foi considerado ficava bem longe do território continental dos EUA, no Havaí: a Base Naval de Pearl Harbor. Ignorar um possível ataque a Pearl Harbor significava que a base estaria completamente despreparada.
Em 7 de dezembro de 1941, Pearl Harbor foi atacada pelos japoneses às 7h55 da manhã. Isso pegou toda a região de surpresa. Havia preocupações com uma flotilha de aeronaves se dirigindo para Pearl Harbor. No entanto, esses temores foram dissipados quando os comandantes determinaram que a área provavelmente era sobrevoada apenas por bombardeiros B-17 americanos, então não havia motivo para preocupação.
O ataque a Pearl Harbor durou apenas uma hora e quinze minutos. No entanto, 353 aeronaves japonesas foram suficientes para matar 2.403 militares americanos e vários civis, ferir outros 1.178, danificar ou destruir 19 navios da Marinha dos EUA (três dos quais foram completamente destruídos) e abalar a nação até seus alicerces. O ataque ultrajante provocou medidas retaliatórias dos Estados Unidos. Embora as coisas sejam muito diferentes hoje, o dia 7 de dezembro permanece infame.
7. Chernobyl
Em 1986, a antiga república soviética da Ucrânia sofreu o pior acidente nuclear da história. Ocorreu em 25 de abril, quando técnicos tentavam testar a segurança dos sistemas de resfriamento de água de emergência da usina. O teste tinha como objetivo determinar se os sistemas de resfriamento de água de emergência funcionariam em caso de queda de energia. Infelizmente, a situação se deteriorou rapidamente.
Os preparativos para o teste de segurança começaram na manhã de 25 de abril. Às 14h, o sistema de resfriamento de emergência do núcleo do Reator 4 foi desligado. Devido a atrasos, a equipe foi finalmente autorizada a continuar o teste de segurança. No entanto, esse atraso significou que a verificação de segurança ficou a cargo da equipe inexperiente do turno da noite.
Assim que iniciaram o teste, reduziram ainda mais a potência, criando condições instáveis. Uma hora depois, isso levou a uma explosão no núcleo do Reator nº 4. O incêndio resultante fez com que o combustível de urânio superaquecesse e derretesse as barreiras de proteção. Os operadores do teste de segurança ignoraram os sistemas automáticos de segurança, presumindo que o sistema não compreendia o teste de segurança.
O desastre começou à 1h23 da manhã. As autoridades imediatamente deturparam ou minimizaram a gravidade da tragédia. Os incêndios foram extintos às 6h35, com exceção de um incêndio no núcleo do reator que persistiu por vários dias após o desastre. As autoridades soviéticas iniciaram a evacuação de Pripyat em 27 de abril. A comunidade internacional acabou reconhecendo que 31 pessoas morreram. Esse número não inclui as aproximadamente 125.000 pessoas que morreram em decorrência da exposição à radiação de Chernobyl.
Chernobyl foi um desastre causado por falhas no projeto do reator e por pessoal inadequadamente treinado. Em um momento em que a URSS se encontrava em situação precária, representou um duro golpe financeiro para o regime, que Gorbachev atribuiu como catalisador do colapso da União Soviética.
6. A Queda de Saigon
À medida que a retirada das tropas do Afeganistão se desenrolava em 2021, muitos começaram a traçar paralelos com outra saída precipitada de uma guerra fracassada: Saigon. A Guerra do Vietnã tem uma longa história nos Estados Unidos, prolongando-se por décadas sob o governo de quatro presidentes diferentes. No entanto, foi o quinto presidente quem lançou as bases para o envolvimento americano. Harry Truman não foi o presidente que enviou toda a infantaria para a guerra durante o colapso do domínio colonial francês, mas financiou ativamente seus esforços. Contudo, o colapso do domínio colonial e a ascensão do comunismo na Ásia levaram Eisenhower a apoiar integralmente o Vietnã do Sul, mesmo que as ambições de seus líderes, em última análise, entrassem em conflito com os valores americanos.
Durante décadas, os Estados Unidos enviaram tropas, ajuda militar, informações de inteligência e treinamento para o Vietnã. O presidente Kennedy intensificou essas medidas para garantir que o Vietnã não caísse, temendo um efeito dominó decorrente da queda do país rumo ao comunismo. Na década de 1950, o número de tropas era inferior a 800; em 1962, esse número saltou para 9.000.
Presidente após presidente, a Guerra do Vietnã foi motivada mais pelo medo do fracasso do que pela confiança na vitória. Ninguém queria culpar ninguém, e assim a guerra continuou. Quando Nixon era presidente, ele supervisionou alguns dos aspectos mais devastadores do conflito. Enquanto reduzia as tropas, lançou um número sem precedentes de bombas no Vietnã do Norte e no Camboja.
Com a presidência de Nixon desmoronando sob o peso do escândalo Watergate, os Estados Unidos negociaram e assinaram um tratado de paz entre todas as partes envolvidas na guerra. No entanto, após a retirada das tropas americanas em março de 1973, os comunistas violaram o tratado, percebendo fragilidades na capacidade de resposta dos Estados Unidos. Como resultado, tomaram o poder no país. Os Estados Unidos deixaram o mundo com a imagem dolorosa e infame de soldados americanos recuando às pressas enquanto o país caía sob o domínio comunista após décadas de guerra.
5. Armas de destruição em massa no Iraque
Era 19 de março de 2003 quando os Estados Unidos e um pequeno grupo de aliados entraram na guerra contra o Iraque. O então presidente George W. Bush vinha declarando suas intenções para o Oriente Médio havia meses. Em 5 de fevereiro daquele ano, o secretário de Estado Colin Powell fez um discurso na ONU delineando os objetivos e a justificativa para a invasão americana. Havia apenas um problema: muito do que ele disse era enganoso ou simplesmente mentiras descaradas.
O governo Bush lançou um esforço interno, liderado pelo vice-presidente Dick Cheney e pelo secretário de Defesa Donald Rumsfeld, para depor o presidente iraquiano Saddam Hussein. É claro que a comunidade internacional não tinha Hussein em alta consideração, mas isso não justificava necessariamente a invasão. Em vez disso, Bush usou os ataques de 11 de setembro para lançar a "guerra ao terror". No caso do Iraque, ele também usou evidências incompletas ou inconsistentes, ou alegações mal fundamentadas de um "enorme estoque de armas biológicas", para justificar a iminente invasão. Essa mentira seria seguida por muitas outras nos cinco anos seguintes.
Embora a Guerra do Iraque tenha terminado em 2011, menos de uma década após seu início, questionamentos e críticas persistem. Em 2016, o governo do Reino Unido publicouO Relatório Chilcot . Tratava-se de um relatório que levou sete anos para ser elaborado, examinando a decisão, a necessidade e as consequências da invasão. Todas as evidências apontavam para uma verdade óbvia: não só foi um completo desastre, como também, se possível, tornou a região ainda mais instável. Em última análise, as evidências são difíceis de negar; a guerra foi desnecessária e os resultados finais foram catastróficos. Em muitos casos, as decisões de política externa dos EUA nas últimas duas décadas estiveram entre as piores.
4. A URSS não conseguiu invadir o Afeganistão.
Embora nos concentremos principalmente nas tentativas recentes de invasão do Afeganistão, muitas vezes negligenciamos mencionar que isso já havia sido tentado diversas vezes antes, tanto pelos britânicos quanto pela União Soviética. Todas as tentativas de invadir e conquistar o Afeganistão acabaram fracassando.
Em 1979, sob o pretexto de fazer cumprir o Tratado de Amizade Soviético-Afegão, a URSS invadiu o Afeganistão. A invasão ocorreu em plena madrugada, com a chegada a Cabul à meia-noite por meio de uma ponte aérea militar. Trouxeram aproximadamente três divisões de 8.500 soldados cada e 280 aeronaves de transporte. Inicialmente, os soviéticos obtiveram algum sucesso ao capturar Cabul, destituindo o governo do país e instalando um líder fantoche. Contudo, ao longo de uma invasão que durou quase uma década, acabaram fracassando no país do Oriente Médio.
O povo afegão, especialmente os combatentes da resistência conhecidos como mujahidin, não tinha interesse no domínio soviético e o considerava uma profanação do Islã. Os mujahidin usavam táticas de guerrilha contra os soviéticos, lançando ataques rápidos antes de desaparecerem nas montanhas. Isso tornou o conflito muito mais difícil e prolongado para os soviéticos, que esperavam uma tomada de poder rápida.
A guerra continuou até o final da década de 1980, com os Estados Unidos armando a resistência, em consonância com sua postura antissoviética. Finalmente, quando Mikhail Gorbachev foi declarado o novo líder soviético, retirou-se do conflito, reconhecendo sua futilidade. Em 1988, as tropas começaram a se retirar, e o último soldado soviético deixou o país em 15 de fevereiro de 1989. Os resultados dessa guerra malsucedida foram catastróficos para as relações públicas e as finanças da URSS. De muitas maneiras, serviu de pretexto para o colapso da União Soviética. Contudo, o pior de tudo foi que se tornou o catalisador para o terreno fértil do terrorismo que o Afeganistão se transformou com a ascensão de Osama bin Laden.
3. Os Estados Unidos lançam bombas nucleares sobre o Japão.
Os Estados Unidos e o Japão são aliados hoje, mas a relação entre eles não era tão amigável durante a Segunda Guerra Mundial. Isso ficou evidente após o ataque japonês a Pearl Harbor. Portanto, é claro que poderíamos interpretar o lançamento das bombas nucleares sobre Hiroshima e Nagasaki como uma retaliação por Pearl Harbor. Ainda assim, a questão era mais complexa do que uma simples vingança.
Os Estados Unidos já trabalhavam em armas nucleares muito antes do ataque a Pearl Harbor, devido às preocupações de Ellie com as pesquisas da Alemanha nazista nessa área. Quando as Forças Aliadas derrotaram a Alemanha nazista, o Japão jurou lutar até o fim. Embora o Japão tenha enfrentado pressões para encerrar a guerra, rejeitou a ideia de rendição. O presidente Harry Truman, diante da forte oposição japonesa, decidiu usar a bomba na esperança de que ela pudesse acabar com a guerra de uma vez por todas. Seu Secretário de Guerra, General Eisenhower, e os cientistas do infame Projeto Manhattan se opuseram à ideia.
Em 6 de agosto de 1945, a bomba Little Boy foi lançada sobre Hiroshima. Foi a primeira cidade atingida por uma bomba nuclear. Levou 45 segundos para cair, causando devastação massiva na cidade industrial. 70.000 cidadãos morreram instantaneamente e muitos outros morreram devido ao envenenamento por radiação.
Poucos dias depois, em 9 de agosto de 1945, outra bomba, apelidada de "Fat Man", foi lançada sobre Nagasaki, uma cidade dividida em dois vales costeiros. Quarenta mil pessoas morreram instantaneamente e estima-se que outras 30 mil morreram em decorrência dos ferimentos e do envenenamento por radiação.
Em 14 de agosto de 1945, os japoneses se renderam pouco depois do ataque a Nagasaki. No entanto, os Estados Unidos ficaram com uma cicatriz persistente devido ao uso das primeiras versões dessa arma de destruição em massa contra aquele que hoje é seu aliado.
2. O Genocídio Armênio de 1915.
Em 2021, o presidente dos EUA, Joe Biden, classificou o massacre de aproximadamente 600 mil armênios em 1915 como um genocídio cometido pelo Império Otomano, atual Turquia. Nenhum presidente jamais havia se referido a ele como genocídio. Isso foi inesperado, considerando o status da Turquia na OTAN e as relações já fragilizadas entre os dois aliados. A Turquia respondeu prontamente, rejeitando a declaração do presidente americano. Mesmo assim, o caso atraiu considerável atenção, destacando o aspecto horripilante do declínio do Império Otomano durante a Primeira Guerra Mundial.
Em 1915, aproximadamente 2,5 milhões de armênios viviam no Império Otomano. Eles estavam concentrados em seis províncias da Anatólia Oriental. Os armênios estavam acostumados ao tratamento severo infligido por seus vizinhos e compatriotas muçulmanos. Frequentemente, eram submetidos à violência e à confiscação de terras, propriedades e gado.
Esse desequilíbrio entre muçulmanos e armênios no Império Otomano acabou levando ao surgimento de facções distintas que defendiam soluções diferentes. Jovens ativistas armênios buscavam um Estado independente, enquanto uma coalizão de grupos reformistas, conhecida como Jovens Turcos, liderou uma revolução contra o regime autoritário otomano. Eles eventualmente chegaram ao poder e, embora buscassem mudar o Império Otomano para melhor, logo deslizaram para o autoritarismo.
Em março de 1914, os Jovens Turcos aliaram-se à Alemanha na guerra e lançaram um ataque para leste, uma investida brutal e malsucedida contra as forças russas no Cáucaso. A culpa foi atribuída aos armênios, que lançaram uma campanha contra eles que levou ao genocídio. O número de mortos ainda é debatido. Algumas estimativas apontam para 600.000, enquanto outras para 1,2 milhão. O Império Otomano caiu em 1922, mas a mancha permaneceu na Turquia independente por mais de um século.
1. O colapso da URSS
A queda da URSS é considerada uma desgraça por muitos russos, incluindo o atual presidente Vladimir Putin. A União Soviética teve início na década de 1920 com o revolucionário marxista Vladimir Lenin. Surgiu da revolução contra a monarquia Romanov e, nas décadas seguintes, se tornaria um poderoso Estado marxista-comunista, ocupando quase um sexto do globo.
Quando Lenin morreu em 1924, um novo líder assumiu o seu lugar: Josef Stalin. Ele controlou a URSS por apenas três décadas, antes de sua morte em 1953. Durante seu governo, a URSS tornou-se uma superpotência militar e industrial. No entanto, também testemunhou a consolidação de indústrias cruciais, o que levou à escassez de alimentos, fome generalizada e mortes. Tudo isso ocorreu em um contexto de conflitos interétnicos.
Ao final da Segunda Guerra Mundial, a URSS desvalorizou sua aliança com os Estados Unidos e a Grã-Bretanha. Com a formação da OTAN em 1949, as tensões só aumentaram. As democracias temiam a expansão do comunismo, e a ameaça de uma catástrofe nuclear era constante. À medida que a URSS consolidava seu poder entre os países do Bloco Oriental, desencadeou a Guerra Fria e décadas de tensão entre as superpotências.
Em 1985, Mikhail Gorbachev tornou-se o chefe nominal da URSS. Ele procurou reformar uma nação instável que havia perdido o rumo. Muitas das mudanças políticas de Gorbachev romperam com as profundas raízes comunistas da URSS e destruíram grande parte do legado de Stalin.
Ficava cada vez mais claro que a União Soviética estava em colapso, e Gorbachev sabia que a única maneira de salvá-la era reintegrar-se à comunidade internacional. Mas esse reconhecimento levou a uma tentativa de golpe militar contra Gorbachev em 1991. Durante esse período, o líder parlamentar Boris Yeltsin desempenhou um papel crucial na prevenção do golpe. Ele acabou permitindo que a Ucrânia e a Bielorrússia buscassem a independência da União Soviética. Logo depois, as nove repúblicas restantes também declararam sua independência. No Natal de 1991, Gorbachev renunciou e a União Soviética se dissolveu oficialmente.