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A abordagem geracional pode ser uma forma útil de compreender a sociedade, permitindo-nos rastrear tendências sociais ao longo dos séculos. Mas também é excessivamente simplista. Começando pelo período e continuando até o início do século XXI, apresentamos a história (e o futuro) da América através de dez perspectivas geracionais estereotipadas.
10. A Era Dourada
Embora a Era Dourada (décadas de 1870 a 1890) não seja normalmente considerada uma geração distinta, ela nos ajuda a compreender a seguinte. Esses foram os últimos pioneiros, o fim do Velho Oeste, os mais velhos dos quais tinham apenas 30 anos quando a fronteira foi fechada. Eles viram seu país se transformar em uma potência industrial, e os mais ricos eram conhecidos por sua extravagância. Um exemplo infame foi o luxuoso baile de máscaras oferecido pela socialite Alva Vanderbilt, esposa do herdeiro ferroviário William Vanderbilt, em 1883. Custou um total de US$ 240.000 (equivalente a US$ 7 milhões hoje), incluindo US$ 11.000 em flores, US$ 65.000 em champanhe e charutos e mais de US$ 150.000 em fantasias.
Quando não estavam gastando suas fortunas herdadas, os magnatas da Era Dourada exploravam mão de obra barata — de crianças a estrangeiros. Essencialmente, eram os mesmos magnatas industriais personificados pelo Tio Patinhas.
Mas a industrialização dos Estados Unidos também significou — como aconteceu mais recentemente na China — uma restrição da liberdade individual. Aqueles que viveram durante a Era Dourada viram os princípios fundadores do país serem deixados de lado à medida que o governo se tornava mais controlador.
9. A Geração Perdida
«A "Geração Perdida" (1883-1900), que atingiu a maioridade durante ou após a Primeira Guerra Mundial, estava essencialmente traumatizada. Eles também estavam alienados do materialismo e dos valores conservadores de seus pais. Assim como em O Grande Gatsby, eles vislumbraram a verdadeira essência do Sonho Americano. Além disso, algumas das figuras mais icônicas dessa Era do Jazz rejeitaram completamente os Estados Unidos. Ernest Hemingway, Gertrude Stein e T.S. Eliot deixaram os Estados Unidos rumo à Europa. Foi em Paris que Stein cunhou o termo depois de ouvir o dono de uma oficina mecânica dizer a um jovem funcionário: "Vocês são todos uma geração perdida".
O estereótipo dos nascidos nas Terras Perdidas é o de um andarilho sem lar e imprudente. Após os horrores da guerra, as normas morais e as regras de conduta pareciam vazias e sem sentido. A moralidade tradicional foi rejeitada. As normas de gênero foram ignoradas. Eles bebiam, divorciavam-se e escreviam sobre o desespero.
8. A Maior Geração
Foi o jornalista da NBC, Tom Brokaw, quem cunhou o nome para essa geração, escrevendo em seu livro homônimo sobre suas "conquistas extraordinárias e comportamento humilde", chamando-os de "a maior geração que qualquer sociedade já produziu". Nascidos entre 1901 e 1927, eles atingiram a maioridade durante a Grande Depressão ou imediatamente após a Segunda Guerra Mundial, o que significa que estavam acostumados às dificuldades. Muitos eram jovens veteranos, como John F. Kennedy, que testemunharam o crescimento de suas forças armadas, de menores que as de Portugal para as maiores e mais avançadas do mundo.
Essa foi uma geração de lendas vivas — entre elas Jackson Pollock, Ella Fitzgerald e Billie Holiday. Eles também foram um grupo de pioneiros, incluindo o primeiro jogador de beisebol afro-americano e as primeiras mulheres na política.
Para visualizar o estereótipo desta geração, imagine um soldado que retorna da Segunda Guerra Mundial e se candidata com sucesso à presidência.
7. A Geração Silenciosa
«A "Geração Silenciosa" (1928-1945), criada para ser vista, mas não ouvida, era em grande parte composta por conformistas conservadores — pelo menos no sentido estereotipado. Nascidos tarde demais para lutar na Segunda Guerra Mundial e cedo demais para vivenciar o boom econômico do pós-guerra, são conhecidos como uma geração cautelosa e trabalhadora. Eram disciplinados e leais, aderiam a valores tradicionais e ouviam Buddy Holly, Chuck Berry, big bands e música swing. Em outras palavras, eram representantes arquetípicos da geração mais velha.
Entre os membros notáveis estão Joe Biden, Martha Stewart e Julie Andrews.
Mas, estereótipos à parte, vale a pena mencionar o espírito rebelde da "Geração Silenciosa" — uma subcultura literária conhecida como "Geração Beat". Os Beats, personificados por figuras como Allen Ginsberg e Jack Kerouac, ouviam jazz, fumavam maconha e desafiavam tabus sexuais, abrindo caminho para os hippies do futuro.
6. Geração Baby Boomer
A geração dos baby boomers, assim chamada devido ao aumento drástico de nascimentos após a Segunda Guerra Mundial, é a única geração oficialmente definida pelo Departamento do Censo. Como uma ninhada de filhotes, são considerados ambiciosos e competitivos. Entre 1946 e 1964, a população dos EUA aumentou em mais de 50%, obrigando alguns distritos a construir uma escola por mês. Isso significou que, por quase um quarto de século (1959-1983), os Estados Unidos tiveram um número excepcionalmente grande de adolescentes. A televisão se popularizou, assim como a música popular.
Foi também uma geração de agitação civil, hippies e da Guerra do Vietnã. Depois vieram os anos 80 e a ascensão da geração baby boomer ao poder e à riqueza. Exemplos incluem os Clintons, George W. Bush e Trump.
As opiniões e os valores das pessoas mais velhas são geralmente ignorados, por exemplo, nas redes sociais com o meme "OK Boomer".
5. Geração X
A Geração X (1965-1980) inaugurou a era das grandes empresas de tecnologia, graças a baby boomers como Steve Jobs e Bill Gates. Mas, como filhos das décadas de 1970 e 1980, os membros da Geração X viviam em um mundo amplamente desconectado da tecnologia digital. Eles fizeram a ponte entre aquele mundo e o nosso. Como disse o escritor Douglas Coupland (que cunhou o termo para essa geração): "Quando nos formos, não haverá memória viva da era analógica". Ao mesmo tempo, ele afirma que não quer que ela retorne.
Encaixada entre os Baby Boomers e os Millennials, mais expressivos e carismáticos, a Geração X é estereotipicamente descrita como carente de estereótipos e de uma identidade clara. Eles cresceram nos anos 90, trabalharam em empregos mal remunerados e, como a "Geração Perdida" antes deles, valorizavam viagens e a fuga da rotina acima de tudo. Também rejeitaram o materialismo, abraçaram a criatividade e viviam para fins de semana românticos sob o efeito de drogas como MDMA. Embora a apatia do grunge caracterize essa geração, eles ainda não haviam abandonado o mundo real pela internet — pelo menos não em massa. Eles ainda tinham uns aos outros, o que não se pode dizer de...
4. Geração Y
Os millennials, ou Geração Y, são os mais estereotipados de todos. Nascidos entre 1981 e 1996, são preguiçosos, mimados, nativos digitais e obcecados por torradas com abacate. Também tendem a não gostar de figuras de autoridade. Ao contrário das gerações anteriores, não precisam de pessoas mais velhas, nem mesmo uns dos outros, para expandir suas habilidades e horizontes. Se tiverem alguma lacuna de conhecimento, podem preenchê-la online. Também podem namorar, assistir a programas de entretenimento online, comprar o que quiserem e alcançar o status de superestrela sem sair de casa, que, por uma parte excepcionalmente grande de suas vidas adultas, muitas vezes pertenceu aos pais.
Exemplos típicos da geração millennial incluem Mark Zuckerberg (que revolucionou a internet), Taylor Swift (que alcançou a fama online) e Alexandria Ocasio-Cortez (cujas visões políticas liberais refletem as de seus pares). De fato, os millennials são a primeira geração a não se tornar mais conservadora com a idade. Segundo pesquisas realizadas nos EUA e no Reino Unido, eles foram os indivíduos de 35 anos menos conservadores da história.
Mas, apesar de sua visão liberal e coletivista, eles estão presos em um ciclo vicioso de arrogância e isolamento, tornando-se a geração mais solitária até hoje.
3. Geração Z
Quando os millennials eram crianças, a internet era primitiva. Muitos ainda se lembram dos ruídos e estática de uma conexão de modem de 56 kilobits. As coisas eram bem diferentes para a Geração Z (1997-2012). Durante seus anos escolares, as redes sociais eram tão prevalentes que um quarto dos estudantes sofria bullying online, e a inteligência artificial era usada para fazer a lição de casa. A internet era seu ambiente natural; eles a tratavam como o ar que respiravam. Daí os estereótipos: desatenção, medo de ler, narcisismo e arrogância. Eles também são péssimos funcionários. Segundo analistas, é provável que troquem de emprego 18 vezes ao longo da vida e pelo menos seis vezes.
Entre os membros famosos da Geração Z estão MrBeast, Billie Eilish e Jake Paul.
Para transporte, eles preferem uma scooter dobrável ou um Tesla Model S, enquanto para os millennials era uma BMX ou um Prius. Em vez de "mano", "legal" e "normal", eles dizem "família", "legal" e "incrível", mas na maioria das vezes usam apenas emojis.
2. Geração Alfa
A Geração Alfa marca o início de um novo sistema de nomenclatura, usando o alfabeto grego em vez do latino (X, Y, Z). Esta é a primeira geração nascida inteiramente no século XXI (2010-2024), e muitos de seus membros — mais do que nunca — provavelmente permanecerão conosco daqui a um século. São principalmente filhos dos millennials, que foram (ou ainda são) "crianças do iPad", acalmadas por tablets desde a infância. Daí seu outro nome: Geração Vidro.
Assim como a Geração Z, eles nunca conheceram o mundo analógico. Mas, diferentemente da Geração Z, as gerações mais jovens também não conheceram o mundo antes dos lockdowns. Apesar da imersão em tecnologia, ou talvez justamente por causa dela, muitos preferem passar tempo offline. Por exemplo, encontram-se com amigos pessoalmente e mais de um terço deles lê. Eles também valorizam a privacidade e não são tão dependentes das redes sociais quanto seus pais e avós.
No entanto, é muito cedo para tirar conclusões, já que o filho mais velho tem apenas 14 anos.
1. Geração Beta
Como é possível criar um estereótipo sobre uma geração que ainda nem nasceu (2025-2039)? É preciso analisar as previsões de mercado. Afinal, classificar as pessoas por geração é, antes de tudo, uma ferramenta de marketing.
Segundo analistas, a geração Beta será a mais alfabetizada em programação, por ter crescido em uma sociedade que depende de inteligência artificial. Mas, com mais tempo para se dedicarem a si mesmos e aos seus projetos, também serão socialmente responsáveis — comprometidos com princípios éticos em todas as áreas. Serão mais conscientes ambientalmente do que qualquer outra geração e talvez não nos perdoem pelos danos que causaram. Em outras palavras, todos eles se tornarão Greta Thunbergs.
Mas isso não será apenas conversa. As versões beta marcarão a transição "da capacidade de saber qualquer coisa para a capacidade de fazer qualquer coisa". É por isso que também são chamadas de geração da fase de testes.
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