A maioria de nós conhece a obra de Oskar Schindler graças ao filme. «A Lista de Schindler» . Menos conhecidos são os "Justos entre as Nações". Trata-se de não judeus reconhecidos por Israel como aqueles que arriscaram suas vidas durante o Holocausto para salvar o povo judeu dos nazistas. Assim como Schindler, eles trabalharam com grande risco pessoal para ajudar homens, mulheres e crianças a escapar dos territórios ocupados pelos nazistas e alcançar a liberdade. Alguns salvaram poucos, outros milhares, mas todos são lembrados por sua bravura e compaixão.
10. Morris Sachs levou 79 órfãos judeus para o Canadá.
Georgetown, Ontário, Canadá, estava longe de qualquer combate durante a Segunda Guerra Mundial. Mas era o lugar que Morris Sachs, um fazendeiro judeu, chamava de lar. Ele chegou ao Canadá em 1902 e, segundo todos os relatos, era um trabalhador esforçado. Quando soube do que estava acontecendo com os judeus na Europa às vésperas da guerra, quis ajudar, mas um fazendeiro no Canadá tinha poucas opções. Então, ele recorreu ao governo canadense, pedindo que enviasse 79 órfãos judeus da Polônia, que haviam perdido os pais durante a Primeira Guerra Mundial, para o Canadá, com a condição de que ele os ensinasse técnicas agrícolas.
O governo canadense permitiu que isso acontecesse, e Sachs abriu uma escola agrícola em 1928, vários anos antes do início oficial da Segunda Guerra Mundial. A escola durou apenas dois anos, aparentemente devido ao financiamento insuficiente e a problemas de confiança com seu principal patrocinador, mas, até então, 79 vistos já haviam sido emitidos.
9. Mary Elms carregou centenas de crianças em seu baú.
Mary Elmes era uma quaker irlandesa que trabalhou no Serviço de Ambulâncias de Londres e, posteriormente, em um hospital infantil durante a Guerra Civil Espanhola. Quando a França foi ocupada durante a Segunda Guerra Mundial, Elmes trabalhou com outros quakers para ajudar a resgatar crianças judias que estavam sendo presas pela polícia francesa.
Com a permissão dos pais, ela retirou crianças menores de 16 anos do campo de concentração de Riversalts e as enviou para os Pirineus, entre a França e a Espanha. Ela as escondeu no porta-malas do carro.
Em 1942, 2.289 judeus haviam sido transportados de Riversalt para o campo de internação de Drancy, de onde foram posteriormente transferidos para os campos de extermínio. Diz-se que 841 crianças escaparam da deportação, em grande parte graças a Mary Elms. Não há um número oficial, mas as estimativas variam na casa das centenas.
8. Abdol Hossein Sardari salvou milhares de pessoas.
O Irã declarou-se neutro logo no início da Segunda Guerra Mundial e, portanto, não participou dos combates em nenhum dos lados. Mas isso não significa que o Irã estivesse completamente ausente. Abdol Hossein Sardari serviu como cônsul-geral do Irã e foi o único diplomata em Paris depois que o embaixador iraniano deixou a cidade em 1940.
Na época, o Irã foi declarado uma nação ariana pela Alemanha devido ao intenso comércio entre os dois países. Isso deu a Sardari uma oportunidade para lutar para que os judeus iranianos e de outros países do Oriente Médio fossem considerados etnicamente iguais a qualquer outro persa, e não apenas tecnicamente judeus. Ele argumentava que esses judeus, chamados Yuguti, podiam até praticar o judaísmo, mas não eram biologicamente judeus e, portanto, estavam isentos de qualquer tentativa de restringir seus movimentos, prendê-los ou prejudicá-los.
Acredita-se que, dessa forma, Sardari possa ter salvado até 2.000 judeus iranianos e outras pessoas na região, apelando para oficiais nazistas, usando a própria linguagem e os ideais deles contra eles e convencendo-os de que aqueles que ele tentava salvar não eram, na verdade, nazistas contra os quais eles lutavam inicialmente.
7. Ho Feng Shan distribuiu milhares de vistos chineses para judeus em Viena.
Geralmente pensamos na Segunda Guerra Mundial como uma guerra entre várias superpotências e, em seguida, em países menores que se aliaram a um ou outro lado em uma capacidade menor ou de apoio. Um país frequentemente esquecido na história da guerra é a China, que foi aliada das forças americanas e britânicas principalmente contra o Japão. Ela aderiu oficialmente à aliança em dezembro de 1941.
O Dr. Ho Feng Shan era um diplomata chinês destacado em Viena durante a guerra. De 1938 a 1940, Ho emitiu vistos chineses para judeus que tentavam fugir da Áustria, em números que talvez nunca venhamos a conhecer. Ele pode ter ajudado dezenas de milhares de judeus a escapar, mas muitos registros se perderam ao longo do tempo, tornando impossível manter um registro preciso. Pelo menos um dos vistos emitidos tinha um número superior a 4.000, então é seguro dizer que pelo menos esse número de pessoas foi salvo graças aos seus esforços.
Ho Chi Minh é considerado um dos primeiros diplomatas do mundo a ajudar judeus numa época em que muitos outros ainda estavam apreensivos, sem querer criar qualquer problema potencial com o regime nazista. Ho Chi Minh emitiu vistos para qualquer pessoa que o desejasse, independentemente de quererem ou não ir para a China. Ele não fez nenhuma questão de esconder que estava fazendo algo além de salvar o máximo de pessoas possível. Tudo isso foi feito contra a vontade de seus superiores, que não queriam que vistos fossem emitidos.
Ho nunca contou a ninguém o que havia feito durante toda a sua vida. Ele morreu aos 96 anos, em 1997. Nem mesmo sua esposa e filhos sabiam.
6. Chiune Sugihara desobedeceu às ordens de emitir vistos japoneses para judeus.
Apesar da participação militar na Segunda Guerra Mundial, nem todos no Japão concordavam com a posição do país. Um desses casos foi o de Chiune Sugihara, diplomata japonês na Lituânia durante a guerra. Com a fuga de pessoas da Alemanha e de outros territórios ocupados, a Lituânia foi um dos países que recebeu um fluxo maciço de refugiados.
Sugihara começou a emitir vistos para judeus, permitindo-lhes fazer escala no Japão a caminho de outros destinos, como Curaçao. Outros queriam ir para os Estados Unidos, Canadá ou Austrália. O fato de não possuírem vistos, é claro, não importava. O objetivo era simplesmente tirá-los do perigo, levando-os para lugares mais seguros. O resultado final foi que, em seis semanas, Sugihara emitiu a impressionante quantidade de 2.139 vistos manuscritos, potencialmente salvando mais de 6.000 judeus. Enquanto isso, seus superiores no Japão o pressionavam para que parasse, pois refugiados continuavam a chegar sem dinheiro ou um destino definido.
5. Aristides de Sousa Mendes emitiu milhares de vistos.
O diplomata português Aristides de Sousa Mendes esteve estacionado em França durante a Segunda Guerra Mundial. Portugal foi oficialmente neutro durante a guerra, mas o ditador António de Oliveira Salazar proibiu a entrada de judeus no país e não ofereceu qualquer assistência. Felizmente, Sousa Mendes não sentiu o mesmo.
Desobedecendo às regras estabelecidas por seus superiores, Sousa Mendes começou a emitir passaportes para judeus na França. Ele esteve em Bordeaux de 1939 a 1940, e suas realizações não passaram despercebidas. Mas foi sua determinação em fazê-lo que fez a diferença. Ele trabalhou incansavelmente, emitindo literalmente milhares de passaportes em um período relativamente curto, e conseguiu distribuir a impressionante quantidade de 30.000 deles. Os refugiados puderam fugir da França para Lisboa, Portugal, antes de se dispersarem pelo mundo. Muitos viajaram para os Estados Unidos, já que a neutralidade de Portugal facilitava consideravelmente as viagens.
4. Angel Sanz Briz emitiu milhares de passaportes espanhóis falsos.
O diplomata Ángel Sanz Briz desempenhou um papel vital no salvamento da vida de pelo menos 5.000 judeus húngaros durante o Holocausto. Ele falsificou passaportes, alegando que as vítimas eram cidadãos espanhóis. Obteve permissão do governo húngaro, onde estava lotado, para emitir passaportes para apenas 200 judeus de ascendência espanhola. Secretamente, ele converteu esse número em 200 famílias. A partir daí, continuou aumentando o número de beneficiários enquanto pôde.
Briz conseguiu levar adiante seu golpe invocando uma lei de 1924 que concedia cidadania aos judeus cambojanos sefarditas expulsos da Espanha em 1492. Era uma farsa, claro, mas salvou vidas.
3. Gertrude Weissmuller-Meyer salvou 10.000 crianças judias.
Gertrude Wijsmuller-Meyer, por vezes chamada de Tia Truus, era uma banqueira holandesa que se sentiu motivada a dedicar-se ao trabalho social após a Primeira Guerra Mundial. Embora não tivesse filhos, trabalhou incansavelmente para ajudar órfãos e refugiados judeus, reassentando-os na Holanda e na Grã-Bretanha. Diz-se que ela e aqueles que a ajudavam faziam de tudo, desde subornar trabalhadores ferroviários até encantar nazistas quando necessário. Em certo momento, ela chegou a se encontrar pessoalmente com Adolf Eichmann, um dos principais arquitetos do Holocausto, e o convenceu a permitir que ela levasse 600 órfãos judeus para a Holanda.
Wijsmuller organizou o Kindertransport, transportando crianças de todos os territórios ocupados pelos nazistas, da Alemanha para a Áustria e a França, e entregando-as em segurança em território aliado. Mesmo com o fechamento das fronteiras e a diminuição de sua capacidade de transporte, ela continuou a levar comida e suprimentos sempre que possível. Graças aos seus esforços, 10.000 crianças foram salvas. .
2. Konstantin Karadzha salvou dezenas de milhares
Constantin Caradja foi um diplomata romeno durante a guerra, quando seu país era aliado dos alemães. Ele testemunhou em primeira mão o tratamento dado pelos nazistas aos judeus, incluindo os de ascendência romena, e implorou repetidamente às autoridades em Bucareste que fizessem algo para ajudar seu povo. Infelizmente, o antissemitismo também era forte na Romênia na época, e os apelos de Caradja frequentemente caíam em ouvidos surdos.
Quando a Romênia decidiu incluir a designação "judeu" nos passaportes romenos, ele se opôs com sucesso à mudança, argumentando que isso só pioraria a situação da população. Embora seus protestos possam ter surtido algum efeito, foi a emissão contínua de documentos de viagem que teve o maior impacto, levando à salvação de aproximadamente 51.000 pessoas da deportação e dos campos de extermínio nazistas.
1. Atribui-se a Karl Lutz, da Suíça, o mérito de ter salvado 62.000 judeus.
É surpreendente que o suíço Karl Lutz não seja mais famoso do que é. Lutz pode ter, sozinho, salvado mais vidas durante o Holocausto do que qualquer outra pessoa, e embora não seja uma competição, sua história merece ser conhecida por mais pessoas.
Enquanto servia como diplomata na Hungria, Lutz é reconhecido por liderar a maior operação de resgate diplomático da guerra. A Hungria começou a deportar judeus para a Alemanha em 1944 e, quando os protestos de Lutz não surtiram efeito, ele decidiu agir por conta própria. Começou emitindo cartas de proteção, colocando os judeus na Hungria sob a proteção suíça.
Agora, sobre as cartas de Lutz. Todas eram numeradas de 1 a 7800 ou 8000 (as fontes divergem quanto a isso). Deveria ser emitida uma por pessoa. Lutz, porém, as emitia não para indivíduos, mas para famílias. E quando as cartas acabavam, ele recomeçava a numeração à uma hora. Ele esperava que os nazistas não analisassem a situação a ponto de perceberem que ele estava reemitindo os números.
Após essa mudança, Lutz arrendou 76 edifícios, que mais tarde se tornaram instalações diplomáticas suíças, todos construídos para abrigar mais judeus sob a proteção suíça, onde recebiam comida, abrigo e cuidados médicos. Ele e sua esposa literalmente caminharam com judeus durante as marchas da morte, retirando-os da fila e mostrando aos oficiais nazistas documentos que os declaravam sob proteção suíça.
Os historiadores acreditam que, em parte graças à sua estratégia com cartas de proteção, Lutz pode ter salvado até 62.000 judeus.