Sabemos que a ciência está em constante evolução nos bastidores, embora a maioria de nós não tenha ideia do quanto ela avançou nos últimos anos. Muitas tecnologias antes consideradas "futuristas" e existentes apenas no reino da ficção científica agora são realidade — de capas de invisibilidade a próteses controladas pela mente e armas autônomas avançadas.
10. Hologramas realistas
Os hologramas são usados há muito tempo na forma de papel holográfico — uma técnica de impressão que utiliza ondas de luz para criar uma imagem tridimensional. Eles são mais frequentemente usados como medida antifalsificação em itens como notas bancárias, ingressos, carteiras de identidade e etiquetas de produtos, entre outros.
No entanto, os hologramas assumiram recentemente uma forma muito mais sofisticada graças a inovações em áreas como realidade aumentada e virtual. Tecnologias como a Tensor Holography do MIT agora podem usar inteligência artificial e aprendizado de máquina para criar hologramas verdadeiramente realistas, com os quais, por sua vez, é possível interagir de diversas maneiras para torná-los mais imersivos.
Uma vez que a tecnologia holográfica esteja totalmente desenvolvida, poderá ser utilizada para uma ampla variedade de finalidades. Imagine poder realizar uma teleconferência totalmente holográfica com participantes localizados em lugares completamente diferentes ao redor do mundo. Também poderia ser usada para monitorar objetos remotos em locais perigosos, como plataformas de perfuração em alto-mar, reduzindo significativamente os riscos associados ao trabalho. .
9. Nanorrobôs
Os nanorrobôs, também conhecidos como nanomáquinas, são um elemento básico da ficção científica desde tempos imemoriais. Capazes de realizar tarefas complexas em nível celular ou molecular, essas máquinas microscópicas foram imaginadas como minúsculos assistentes médicos, máquinas de reparo autorreplicantes e armas letais. Na vida real, porém, até recentemente, a tecnologia de nanorrobôs sempre foi algo do futuro distante.
Nos últimos anos, diversas equipes que atuam na área em todo o mundo obtiveram avanços significativos em várias aplicações. Em 2018, pesquisadores em Hong Kong desenvolveram com sucesso robôs capazes de atacar tumores em nível celular. Esses robôs eram essencialmente sequências de DNA reprogramadas, carregadas com medicamentos quimioterápicos, projetadas especificamente para localizar e destruir tumores que poderiam, um dia, se tornar cancerígenos.
Em janeiro de 2020, outra equipe de pesquisadores da Universidade Tufts foi ainda mais longe e desenvolveu os primeiros nanorrobôs vivos. Criados a partir de células-tronco retiradas de rãs, essas minúsculas máquinas, também chamadas de xenobots, podem se mover, se curar e até mesmo se auto-organizar para criar novos robôs por conta própria.
8. Robôs autônomos mortais
Robôs autônomos letais é um termo genérico para armas que podem operar sem intervenção humana. Utilizando tecnologias como inteligência artificial e sensores remotos avançados, essas armas do futuro poderiam ser programadas para tomar decisões de alvo de forma totalmente independente, eliminando completamente a necessidade de soldados em campo.
Infelizmente, armas com capacidades autônomas já começaram a aparecer em campos de batalha ao redor do mundo. Tanto a Rússia quanto a Ucrânia implantaram armas autônomas em suas guerras em curso, e um relatório da ONU afirma que a Turquia usou seus drones autônomos Kargu-2 para rastrear soldados líbios durante a guerra civil na Líbia. Atualmente, quase todas as grandes potências militares estão trabalhando em suas próprias armas autônomas letais, apesar da forte oposição de grupos de direitos humanos e cientistas que buscam restringir essa tecnologia.
7. Próteses controladas pelo pensamento
Próteses que podem ser controladas instintivamente pelo cérebro só foram imaginadas na ficção científica, embora diversos avanços nos últimos anos possam torná-las realidade mais cedo do que pensamos.
Pesquisas em andamento na Universidade de Michigan são responsáveis por muitas dessas descobertas. Em 2020, pesquisadores da universidade desenvolveram um método para amplificar sinais fracos de nervos amputados para controlar um braço robótico em tempo real, permitindo o controle intuitivo da prótese com a ponta dos dedos. A abordagem envolve minúsculos enxertos musculares, algoritmos de aprendizado de máquina e eletrodos implantados em áreas do cérebro que controlam o movimento e processam a sensação de tato do membro natural. Com base nessa pesquisa, outra equipe da mesma universidade desenvolveu a chamada interface regenerativa de nervo periférico (RPNI) — um pequeno músculo enxertado na extremidade de um nervo seccionado.
6. Capa da invisibilidade
Capas de invisibilidade reais já foram usadas em diversos cenários ficcionais, talvez por oferecerem um mecanismo simples para direcionar a narrativa em um rumo específico. Se fossem inventadas, muitos tipos de sistemas de armas se tornariam obsoletos, especialmente aqueles que dependem de confirmação visual.
Em 2019, a empresa canadense Hyperstealth Biotechnology, especializada em camuflagem militar, apresentou seu próprio conceito: um material chamado Quantum Stealth. Diferentemente de outros protótipos de capas de invisibilidade usados até então, esse material refrata a luz ao seu redor, tornando um objeto invisível a olho nu, e funciona inclusive com câmeras infravermelhas e ultravioletas. Seu principal objetivo é o uso militar, já que o material pode ser utilizado como camada de camuflagem para equipamentos de combate, tornando-o praticamente impossível de ser atingido por aeronaves.
5. Leitura de sonhos
A leitura de sonhos não é algo que você imagina que cientistas possam fazer, pelo menos não da maneira como a maioria de nós pensa. Claro que você está enganado, pois já houve avanços significativos nessa área. Hoje, é possível não apenas ver e ouvir — com razoável precisão — o conteúdo dos sonhos de outras pessoas, mas também reinterpretá-los para refletir um tema específico.
Em um estudo inovador do Japão publicado no periódico Ciência , Eles descobriram um método para usar exames de ressonância magnética para mapear imagens do sono de um indivíduo com precisão de 60%. Em outro estudo, pesquisadores do MIT desenvolveram um dispositivo chamado Dormio que pode emitir sinais sonoros específicos pouco antes de você adormecer e alterar o conteúdo dos seus sonhos.
4. Ver através das paredes
O Xaver 1000 é um scanner portátil desenvolvido pela Camero-Tech, uma empresa de tecnologia militar com sede em Israel. Trata-se de um dispositivo de imagem que utiliza inteligência artificial e técnicas sofisticadas de processamento de imagem, como sua tecnologia proprietária "Sense-Through-The-Wall" (Detecção Através da Parede), para detectar pessoas e animais atrás de obstáculos como paredes.
O scanner é útil em uma ampla variedade de situações, particularmente em situações com reféns que exigem um mapeamento completo da cena antes de qualquer ação policial. O dispositivo também possui inúmeras aplicações militares, sendo extremamente útil em espaços confinados, como áreas urbanas e densamente povoadas. Pode ainda ser útil para salvar vidas durante desastres naturais ou outras calamidades.
Materiais autorreparadores são outra grande inovação que revolucionará as próteses, embora essa não seja sua única aplicação. Como o nome sugere, pesquisadores fizeram muitos avanços nessa área nos últimos anos, e podemos estar muito perto de desenvolver um material verdadeiramente autorreparador que possa imitar materiais orgânicos como a pele.
Em 2008, pesquisadores da Universidade PSL, na França, desenvolveram uma borracha sintética capaz de reter e restaurar suas propriedades mesmo após repetidas degradações. Com base nesse conceito, engenheiros químicos da Universidade Stanford desenvolveram um polímero que pode se regenerar mesmo após ser completamente cortado com um bisturi, mantendo suas propriedades originais. O melhor de tudo é que ele pode ser reciclado inúmeras vezes, algo antes inatingível em laboratório.
2. Tecnologia de leitura da mente
Ler sonhos é uma coisa, mas e ler o cérebro ativo e desperto? Tecnologias de leitura da mente poderiam ter aplicações militares, como o controle mental, ou até mesmo serem usadas por grandes corporações para publicidade direcionada. Por outro lado, a capacidade de ler mentes tem muitas aplicações potenciais na medicina, especialmente em casos em que o paciente é incapaz de se comunicar devido a lesões ou doenças.
Surpreendentemente, isso não está tão distante no futuro, já que já possuímos muitas tecnologias que podem, até certo ponto, reproduzir digitalmente o conteúdo interno da sua cabeça. Em um artigo publicado em Revista Nature Em 2022, pesquisadores da Universidade Radboud, na Holanda, desenvolveram um método para converter ondas cerebrais em fotografias. Eles realizaram exames de ressonância magnética funcional (fMRI) em participantes do estudo e inseriram os resultados em um algoritmo de inteligência artificial, que então conseguiu reproduzi-los em uma tela de forma quase idêntica. .
1. Reverter o envelhecimento
O envelhecimento é um problema que aflige a humanidade há muito tempo. A maioria das pessoas concorda que se trata de uma função desnecessária que causa problemas e, em última instância, a morte; contudo, mesmo nossos melhores cientistas e médicos não conseguiram encontrar uma cura para ele ao longo dos séculos.
Atualmente, não temos a tecnologia para fazer isso em humanos, embora seja possível em ratos. Em um estudo de 13 anos liderado pelo Dr. David Sinclair, professor do Centro de Estudos Biológicos do Envelhecimento da Faculdade de Medicina de Harvard, pesquisadores conseguiram reverter ou acelerar o processo de envelhecimento em camundongos. Em sua pesquisa, Sinclair descobriu que o envelhecimento ocorre devido à perda de informações críticas na composição genética de nossas células, e não apenas aos danos acumulados ao longo dos anos.
Sua equipe demonstrou isso em seus experimentos, nos quais restauraram com sucesso as informações epigenéticas armazenadas nas células para retornar os ratos a um estado anterior e mais jovem — com visão restaurada e músculos mais jovens — ou acelerar prematuramente seu processo de envelhecimento.