No ano passado, a guru italiana de marketing Tiziana Rocca retornou ao cargo de diretora artística do Festival de Cinema de Taormina, oito anos depois de ter sido forçada a renunciar devido a divergências políticas internas, após um mandato de cinco anos de sucesso. A especialista em festivais, que mantém fortes laços com Hollywood, revitalizou a competição em Taormina e, em seu ano de retorno, convidou figuras renomadas como Martin Scorsese para o festival.
O festival deste ano promete ser mais um evento repleto de estrelas: na próxima semana, personalidades famosas como Helen Mirren, Russell Crowe, Clive Owen, Jane Campion e Scott Eastwood chegarão à cidade siciliana. Em entrevista Variedade , Em meio aos preparativos para o evento, Rocca afirmou que sua prioridade é criar um festival que seja "acessível a todos".
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«"Temos um teatro grego incrível, com uma história rica, que é um espaço impressionante para 6.000 pessoas", acrescenta ela, referindo-se ao local do festival, um enorme auditório esculpido na encosta de uma colina siciliana acima do Mar Jônico. "Mas para lotar este teatro, precisamos garantir que a programação seja popular. Este ano, temos filmes do mundo todo e queremos ter muitos jovens no teatro todas as noites. Essa energia do festival é muito importante.".
O festival deste ano será inaugurado com a exibição de "House of the Dragon", da HBO, e a estreia mundial de "Bear Country", de Derrick Borte, estrelado por Crowe. A programação competitiva contará com filmes de destaque da Berlinale, como "Good Luck, Have Fun, Don't Die", de Gore Verbinski, "Animol", de Ashley Walters, e "Roya", de Mahnaz Mohammadi, além de recentes estreias em Cannes, como "Congo Boy", de Rafiki Faryala.
«"Quando a sala está cheia e as pessoas assistem a algo juntas, é uma experiência muito emocionante", acrescenta Rocca, que afirma que um de seus principais objetivos no festival é manter os preços dos ingressos baixos para que as famílias da região possam participar das exibições e eventos. "Respeito o público, a cidade, e sei que às vezes as pessoas precisam fazer muitos sacrifícios para chegar ao festival. Quero que todos sintam que têm a oportunidade de participar.".
Outra das prioridades de Rocchi é proporcionar ao público acesso a talentos italianos e internacionais de destaque. Segundo Rocchi, uma de suas "grandes alegrias" como diretora artística é a oportunidade de criar oportunidades de formação para aspirantes a cineastas e jovens estudantes.
«"Sempre tento convidar atores e diretores para virem a Taormina e distribuírem autógrafos generosamente no tapete vermelho", continua ela. "Digo a eles: tirem fotos, assinem todos os pôsteres. No ano passado, convidamos Martin Scorsese, que deveria dar uma masterclass de 30 minutos, mas, em vez disso, passou uma hora e meia conversando com nossos alunos. Ele é muito generoso com a geração mais jovem. Disse a eles: 'Não percam a esperança, sigam seus sonhos'.".
Rocca afirma que os aspirantes a cineastas estão passando por "momentos difíceis", quando "perdem a esperança" de alcançar o sucesso em uma indústria que parece estar perpetuamente à beira da crise. "Os jovens da indústria cinematográfica perderam um pouco da esperança. Por isso, acho importante que os jovens estudantes ouçam as histórias daqueles que alcançaram o sucesso, para que eles também possam entender o quão difícil foi para eles no início.".
O diretor artístico afirma categoricamente que deseja que Taormina se torne um "festival centrado nas pessoas". "Não gosto de inteligência artificial. Ela não pode substituir ninguém. Tudo o que ela pode fazer é copiar; não pode criar. Portanto, é crucial que o festival tenha um elemento humano, que seja dedicado à interação humana. Tento evitar as redes sociais; digo aos estudantes para se desconectarem das redes sociais e deixarem seus celulares nos bolsos quando vierem ao festival.".
Questionado sobre a abertura do festival deste ano com a estreia italiana do primeiro episódio da terceira temporada de House of the Dragon, da HBO, Rocca afirma que exibir a série no festival parece "natural". "Quando a HBO nos procurou para exibir a série, senti que éramos a escolha perfeita. Nosso belo teatro é o local ideal para qualquer coisa espetacular, e House of the Dragon é um espetáculo espetacular." Entre as estrelas presentes na gala de abertura no Anfiteatro Grego de Taormina estão Steve Toussaint (Lorde Corlys Velaryon), Harry Collett (Jaquerys Velaryon), Bethany Antonia (Baela Targaryen) e Phoebe Campbell (Rhaena Targaryen).
Em relação ao lado profissional do festival, Rocca afirma que tudo se resume a Taormina ser um ponto de encontro. "Quero que o festival seja um lugar onde as pessoas possam se encontrar, onde possam conversar sobre criatividade", acrescenta. "Esses encontros podem levar a colaborações. Isso já aconteceu com bastante frequência no passado. Nosso festival é amado por todos: o público, representantes da indústria; há um lugar para todos. É um festival inclusivo. Para pessoas comuns.".
Em conclusão, Rocca afirma que o festival é crucial para a economia local da região da Sicília: "O festival é muito importante não só para a indústria, mas também para a região, pois atrai muitos turistas. Quando o festival acontece, todos os hotéis ficam lotados. Não há quartos disponíveis, os restaurantes ficam cheios — este evento tem um valor econômico real.".
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