El año pasado, la gurú del marketing italiana Tiziana Rocca regresó al puesto de directora artística del Festival de Cine de Taormina ocho años después de verse obligada a dimitir por desacuerdos políticos internos tras una exitosa gestión de cinco años. Esta experta en festivales, que mantiene estrechos vínculos con Hollywood, revitalizó la competición en Taormina y, en su año de regreso, invitó a figuras tan reconocidas como Martin Scorsese al festival.
El festival de este año promete ser otro evento repleto de estrellas: la próxima semana, personalidades tan famosas como Helen Mirren, Russell Crowe, Clive Owen, Jane Campion y Scott Eastwood llegarán a la ciudad siciliana. En una entrevista Variedad , En declaraciones realizadas en medio de los preparativos para el próximo evento, Rocca afirmó que su prioridad es crear un festival que sea "accesible para todos".
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«Tenemos un increíble teatro griego con una rica historia, un lugar impresionante con capacidad para 6000 personas», añade, refiriéndose al recinto del festival, un enorme auditorio excavado en la ladera de una colina siciliana sobre el mar Jónico. «Pero para llenar este teatro, necesitamos asegurarnos de que la programación sea popular. Este año, tenemos películas de todo el mundo y queremos que haya muchísimos jóvenes en el teatro cada noche. Esa energía del festival es muy importante».
El festival de este año se inaugurará con la proyección de "House of the Dragon" de HBO y el estreno mundial de "Bear Country" de Derrick Borte, protagonizada por Crowe. El programa competitivo incluirá películas destacadas de la Berlinale como "Good Luck, Have Fun, Don't Die" de Gore Verbinski, "Animol" de Ashley Walters y "Roya" de Mahnaz Mohammadi, así como estrenos recientes en Cannes como "Congo Boy" de Rafiki Faryala.
«Cuando la sala está llena y la gente está viendo algo junta, es una experiencia muy emotiva», añade Rocca, quien afirma que uno de sus principales objetivos en el festival es mantener los precios de las entradas bajos para que las familias locales puedan asistir a las proyecciones y eventos. «Respeto al público, a la ciudad, y sé que a veces la gente tiene que hacer muchos sacrificios para venir al festival. Quiero que todos sientan que tienen la oportunidad de participar».
Otra de las prioridades de Rocchi es brindar al público acceso a talentos italianos e internacionales excepcionales. Según Rocchi, una de sus mayores satisfacciones como directora artística es la oportunidad de crear programas de formación para cineastas emergentes y jóvenes estudiantes.
«Siempre intento invitar a actores y directores a Taormina para que firmen autógrafos en la alfombra roja», continúa. «Les digo: sáquense fotos, firmen todos los pósteres. El año pasado invitamos a Martin Scorsese, que iba a dar una clase magistral de 30 minutos, pero en vez de eso pasó una hora y media charlando con nuestros alumnos. Es muy generoso con la generación más joven. Les dijo: "No pierdan la esperanza, persigan sus sueños"«.
Rocca afirma que los aspirantes a cineastas atraviesan momentos difíciles, en los que pierden la esperanza de triunfar en una industria que parece estar siempre al borde de la crisis. «Los jóvenes del sector cinematográfico han perdido un poco la esperanza. Por eso creo que es importante que los estudiantes escuchen las historias de quienes han alcanzado el éxito, para que también comprendan lo difícil que fue para ellos empezar».
El director artístico afirma categóricamente que quiere que Taormina se convierta en un festival centrado en las personas. «No me gusta la inteligencia artificial. No puede reemplazar a nadie. Lo único que puede hacer es copiar; no puede crear. Por lo tanto, es fundamental que el festival tenga un componente humano, que esté dedicado a la interacción humana. Intento evitar las redes sociales; les digo a los estudiantes que se desconecten y guarden sus teléfonos cuando vengan al festival».
Al ser preguntado sobre la inauguración del festival de este año con el estreno en Italia del primer episodio de la tercera temporada de House of the Dragon de HBO, Rocca afirma que proyectar la serie en el festival le resulta "natural". "Cuando HBO nos propuso proyectar la serie, sentí que encajábamos a la perfección. Nuestro hermoso teatro es el lugar ideal para cualquier espectáculo, y House of the Dragon es un espectáculo espectacular". Entre las estrellas que asistieron a la gala de inauguración en el Anfiteatro Griego de Taormina se encontraban Steve Toussaint (Lord Corlys Velaryon), Harry Collett (Jaquerys Velaryon), Bethany Antonia (Baela Targaryen) y Phoebe Campbell (Rhaena Targaryen).
En lo que respecta al sector, Rocca afirma que todo se reduce a que Taormina sea un punto de encuentro. «Quiero que el festival sea un lugar donde la gente pueda reunirse y hablar de creatividad», añade. «Estos encuentros pueden dar lugar a colaboraciones. De hecho, ha ocurrido con frecuencia. Nuestro festival gusta a todo el mundo: al público, a los representantes del sector; hay espacio para todos. Es un festival inclusivo. Para la gente común».
En conclusión, Rocca afirma que el festival es crucial para la economía local de la región siciliana: «El festival es muy importante no solo para la industria, sino también para la región, ya que atrae a muchos turistas. Durante el festival, todos los hoteles están completos. No hay habitaciones disponibles, los restaurantes están abarrotados; este evento tiene un verdadero valor económico».
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