As cenas iniciais idílicas de "Cielo", de Alberto Sciamma, não dão qualquer indício da escuridão que se segue poucos segundos depois. Imagens de um lago alpino tranquilo, com águas cristalinas, e uma menina encantadora (Fernanda Gutiérrez Aranda) brincando na margem parecem concebidas para preparar o terreno para algo saído diretamente de um conto de fadas. E, de certa forma, é... mas este conto de fadas começa com a menina engolindo um peixinho dourado vivo e, em seguida, assassinando o pai a golpes de uma grande pedra.
Essa cena não exagera no impacto ou na tragédia. O mesmo pode ser dito da cena seguinte, em que a jovem Santa esfaqueia sua mãe até a morte. Ambos os momentos parecem eventos inevitáveis que precisam ser vivenciados antes que possamos chegar à parte divertida. Essa é uma distinção importante para se compreender qualquer outro aspecto da bela obra de realismo mágico de Sciamma.
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Em "Cielo", a vida e a morte existem em um espectro infinito, e as transições entre elas servem mais como uma questão logística do que como algo verdadeiramente existencial. Santa mata sua mãe (que havia aprovado totalmente o plano de antemão) para tirá-la da zona rural da Bolívia e escoltá-la para o céu. A menina de oito anos claramente entende que a morte é o primeiro passo, mas temos um longa-metragem justamente porque ela não compreende totalmente os outros detalhes.
Felizmente, ela encontra muitas pessoas amigáveis dispostas a ajudá-la ao longo do caminho. Em sua jornada incerta, Santa arrasta (pelo menos temporariamente) o corpo de sua mãe por desertos, pântanos salgados, lagos, igrejas e lutas de rua em pequenas cidades, em busca da vida após a morte transcendente que ela sabe que a aguarda em algum lugar. Ela deixa um rastro de milagres e acidentes felizes por onde passa, muitas vezes recebendo ajuda de estranhos bondosos que eventualmente percebem que É dela foi enviado em seu auxílio. É uma história de baixo risco — talvez o risco mais baixo que já vimos em um filme tão claramente preocupado com questões de vida e morte — mas o carisma vibrante de Aranda e as imagens deslumbrantes e oníricas do diretor de fotografia Alex Metcalf fazem de "Cielo" um prazer de assistir.
Apesar de toda a sua complexidade metafísica, o cerne do filme reside numa ideia elegantemente simples: na mente de uma criança de oito anos, tudo é possível, e nós, adultos, não nos beneficiamos em nada ao complicarmos nossas visões de mundo à medida que envelhecemos. Há uma alegria cômica em ver o Papai Noel explicando suas crenças diretas a adultos que deveriam saber mais, mas que, no fim das contas, concordam com seu ponto de vista. Poderíamos chamar isso de realismo mágico, ou a pura magia que acontece quando um adulto desiludido se cura conversando com uma criança que ainda tem muito tempo para o idealismo. Mas, seja qual for o nome que se dê, é isso que convence um padre, que de outra forma seria racional, a entregar as chaves do carro, e lutadores e policiais a abraçarem ideias que não são muito mais racionais.
O filme gradualmente desloca essa premissa do literal para o metafórico, permitindo que ela se expanda de uma meditação árida sobre as infinitas possibilidades da infância para uma visão mais surreal que sugere que as crianças estavam, de fato, certas o tempo todo. Sciamma pega o espectador pela mão, conduzindo-o à beira do paraíso, enquanto reconhece respeitosamente que deve permitir que cada espectador dê o passo final em seus próprios termos.
A maturidade espiritual ocorre em algum ponto entre o momento em que começamos a suspeitar que conceitos simples como Céu e Inferno dificilmente existem da forma como as religiões os apresentam, e o momento em que paramos de condenar essas histórias como mentiras e começamos a aceitá-las como ferramentas criadas para explicar algo verdadeiramente transcendente às nossas mentes mortais. Cielo é um filme encantador que se encontra firmemente no centro desse processo. Se o Céu é uma recompensa literal que recebemos após a morte ou um estado mais abstrato que podemos experimentar nesta vida, não importa — crianças como o Papai Noel acreditam nisso de todo o coração, e Sciamma acredita que um pouco de fé nelas pode curar mais feridas do que qualquer número de cultos religiosos.
Classificação: B+
Cielo, um lançamento da Juno Films, está em cartaz no Quad Cinemas, em Nova York.
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