Na quarta-feira, o Departamento de Agricultura dos EUA relatou a descoberta de um caso da mosca-varejeira-do-novo-mundo no sul do Texas. Esta é a primeira vez em décadas que essa mosca parasita, cujas larvas se alimentam exclusivamente dos tecidos de animais de sangue quente, foi detectada em animais de criação nos Estados Unidos.
Embora não represente um problema de segurança alimentar, a infestação por pragas pode ameaçar a produção de alimentos. Isso pode custar bilhões de dólares à economia e levar ao aumento dos preços da carne bovina em um momento em que os americanos já estão pagando preços recordes.
O Departamento de Agricultura dos EUA informou que seu Serviço Veterinário Nacional em Ames, Iowa, analisou uma amostra coletada de um bezerro de três semanas de idade em La Pryora, Texas, e confirmou na quarta-feira que ele estava infectado com a mosca-varejeira-do-novo-mundo. A agência enviou pessoal ao Texas para conter e erradicar o parasita, o que inclui o estabelecimento de uma zona de infestação de 20 quilômetros e a implementação de quarentena, controle de movimentação e vigilância na área. Liberações direcionadas de moscas estéreis, usadas para matar moscas-das-frutas na região, também estão sendo aceleradas para limitar sua disseminação.
«"Se todos trabalharmos juntos e seguirmos os protocolos de manejo de animais e as restrições de viagem, não há razão para acreditar que essa invasão levará ao estabelecimento da praga em nosso país", disse a Secretária de Agricultura dos EUA, Brooke Rollins, durante uma coletiva de imprensa na noite de quarta-feira.
A mosca-varejeira do Novo Mundo foi declarada erradicada nos Estados Unidos há várias décadas. voltar Graças a esforços como a criação de moscas estéreis, campanhas de informação e medidas de controle de pragas no exterior, a América do Sul está passando por um aumento nos casos, que está sendo monitorado de perto por especialistas em saúde pública e pelo Departamento de Agricultura dos EUA.
As larvas de moscas-varejeiras não são contagiosas e se espalham de animal para animal. Em vez disso, as fêmeas adultas depositam seus ovos em feridas recentes de animais de sangue quente. As larvas se alimentam do corpo do hospedeiro e podem danificar órgãos vitais ou causar infecções bacterianas graves. Essas doenças podem ser severas e até fatais.
Esse parasita também representa uma ameaça para a vida selvagem e para animais de estimação. Veterinários no Texas, Arizona e Novo México foram orientados a monitorar novos casos. Na quarta-feira, Rollins pediu aos donos de animais de estimação que fiquem atentos a sinais de desconforto, feridas abertas ou larvas e ovos perto de orifícios do corpo.
Os casos em humanos são raros, mas podem ser fatais. O último caso de infecção por teia de carne nos Estados Unidos ocorreu em agosto, em Maryland, e estava relacionado a viagens. O paciente se recuperou completamente.
Rollins afirmou na terça-feira que a ameaça atual à saúde humana nos EUA é extremamente baixa e que a mosca-da-berne não representa um risco para a segurança alimentar, mas "não há dúvida de que é uma ameaça muito, muito séria para o nosso gado".
Pessoas com maior risco de infestação por moscas-varejeiras incluem aquelas que lidam com gado ou outros animais de sangue quente em áreas onde esses insetos são encontrados, bem como aquelas que passam muito tempo ao ar livre, especialmente se dormem ao relento. Pessoas com problemas de saúde que causam sangramento ou feridas abertas também podem ser vulneráveis à infecção. Qualquer ferida aberta, mesmo uma pequena ruptura na pele, como um arranhão ou picada de inseto, pode atrair essas moscas, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
Em agosto, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA autorizou o uso emergencial de medicamentos para tratar ou prevenir infestações parasitárias em animais. Rollins afirmou que um carregamento desses medicamentos estava sendo enviado para o sul do Texas na quarta-feira.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) afirma ter desenvolvido novos protocolos de monitoramento, testes e quarentena em resposta à disseminação do surto da doença na América Central e do Sul. Em maio de 2025, a agência suspendeu a importação de animais vivos pelos portos de entrada ao longo da fronteira sul, disse Rollins.
O Departamento de Agricultura dos EUA implantou cães capazes de detectar a mosca-varejeira do Novo Mundo ao longo da fronteira entre os EUA e o México e enviou equipes ao México e ao Panamá para ajudar a aumentar a produção de moscas estéreis.
Os Estados Unidos também destinaram US$ 750 milhões para a construção de uma instalação no Texas que produzirá centenas de milhões de moscas estéreis por semana. A previsão é que a instalação seja inaugurada no próximo ano.
Moscas-das-frutas-do-mediterrâneo se movimentam dentro de uma gaiola em uma instalação estéril para criação de moscas-varejeiras em Metapa de Dominguez, México, outubro de 2025. — Daniel Becerril/Reuters/Arquivo
Especialistas afirmam que a infestação por moscas-varejeiras nos Estados Unidos pode ter consequências financeiras catastróficas. O maior surto do país ocorreu em 1972, quando o Departamento de Agricultura dos EUA estimou que 90.000 casos foram registrados, e, de acordo com o Banco da Reserva Federal de Dallas, outro surto dessa magnitude poderia custar ao Sudoeste apenas US$ 3 bilhões.
Max Scott, entomologista e fitopatologista que modificou geneticamente a mosca-varejeira para impedir sua reprodução, disse que os surtos são normalmente controlados criando as moscas em uma fazenda e esterilizando-as com raios gama durante o estágio de pupa. Os cientistas então liberam moscas estéreis em quantidade suficiente para suprimir a população local de moscas férteis. Quando uma fêmea fértil acasala com um macho estéril, eles não produzem descendentes.
«"O Departamento de Agricultura dos EUA erradicou com sucesso essa mosca até a fronteira Panamá-Colômbia ao longo de 50 anos", disse Scott, professor da Universidade Estadual da Carolina do Norte. "Foi necessário um esforço tremendo de muitas pessoas, mas infelizmente, poucas pessoas sabem disso porque foi um grande sucesso. Eles conseguiram contê-la lá e impedir sua disseminação por 20 anos, mas a barreira cedeu há alguns anos, e as moscas se espalharam rapidamente por toda a América Central até chegarmos onde estamos hoje.".
Scott afirmou que provavelmente foi uma "combinação de fatores" que causou a falha da barreira e a disseminação das moscas.
Em retrospectiva, ele disse que a linhagem de machos estéreis usada recentemente "provavelmente não era tão boa", então as moscas fêmeas deixaram de escolher os machos estéreis menos aptos para acasalar.
Segundo ele, o recente aumento da migração pela fronteira Panamá-Colômbia também incluiu animais que poderiam estar infectados. A mosca não viaja longas distâncias e é mais provável que viaje em animais infectados.
Rollins classificou as medidas de controle de moscas varejeiras como "uma iniciativa de toda a administração Trump".
Ela disse que não havia nada de empolgante no anúncio de quarta-feira, mas elogiou as equipes que conseguiram manter a mosca fora do Texas por quase um ano a mais do que o esperado, permitindo-nos preparar para o dia de hoje.
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