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Aproximadamente uma em cada 20 pessoas, ou até mesmo uma em cada 10, afirma ter tido uma experiência fora do corpo pelo menos uma vez na vida. Se você nunca teve uma, pode ser difícil entender como é. Você pode até pensar que a pessoa que a vivenciou simplesmente a imaginou.
Para ser justo, claro que foi isso que aconteceu. É uma experiência fora do corpo, onde você se imagina fora do seu corpo. No entanto, algumas pessoas acreditam que é literal, que sua consciência ou alma realmente deixa o corpo, e elas podem se observar de cima e viajar por algum tipo de mundo espiritual.
Então, seja apenas algo mental ou se a sua consciência realmente deixa o corpo, algo definitivamente acontece quando as pessoas experimentam essas sensações. Vamos analisar mais de perto e descobrir o que significa ter uma experiência fora do corpo.
O que acontece durante uma experiência fora do corpo?
Em termos simples, uma experiência fora do corpo é exatamente o que o nome indica. É a sensação de que você, sua mente, sua alma — seja qual for a sua definição de "você" — deixou o seu corpo. Você ainda está consciente e ciente do que está acontecendo, mas há uma desconexão entre o seu estado físico e essa consciência mental.
Não existem casos definitivamente confirmados de experiências fora do corpo. Dada a sua raridade e a nossa incapacidade de documentar ou compreender cientificamente tais fenómenos para além da monitorização da atividade cerebral, resta-nos confiar nas descrições de pessoas que afirmam tê-las vivenciado e em como foi a experiência.
Muitas pessoas descrevem ver seus corpos de uma perspectiva diferente, como se estivessem fora de si mesmas, talvez flutuando. Em um estudo com pessoas que afirmaram ter tido experiências semelhantes no passado, a maioria daquelas que relataram experiências espontâneas fora do corpo não chegou a sentir a sensação de flutuar.
Em vez disso, sentiam como se estivessem em outro lugar da sala, olhando para si mesmos. Mas para outros, aqueles que vivenciam experiências fora do corpo induzidas, um dos aspectos principais é a sensação de estar acima de si mesmos, sem peso e muito acima de sua localização real.
Embora existam diferentes maneiras pelas quais experiências fora do corpo espontâneas e induzidas podem ocorrer, a principal diferença é que uma experiência espontânea não é planejada, enquanto uma experiência induzida é provocada intencionalmente. Por exemplo, uma experiência de quase morte pode ser espontânea, enquanto uma experiência induzida pode ser algo realizado em um laboratório para fins de pesquisa ou por meio de meditação guiada.
Será que são reais mesmo?
Essa pergunta é mais difícil de responder do que parece. Em primeiro lugar, há pouca pesquisa sobre esse fenômeno. E mesmo as pesquisas existentes são limitadas, porque a ciência não consegue rastreá-lo ou medi-lo. Como isso seria possível? É como estudar o que as pessoas veem em seus sonhos.
No entanto, existem dados muito limitados sobre o que as pessoas vivenciaram durante a reanimação após uma parada cardíaca, quando não deveriam estar conscientes, e pelo menos uma pessoa relatou suas experiências de uma forma que pôde ser confirmada de maneira independente e precisa.
Outras pessoas que afirmaram ter se visto de cima não conseguiram identificar com precisão os objetos presentes no cômodo naquele momento. Portanto, alguma consciência pode certamente estar presente durante uma experiência de quase morte. Mas isso não significa necessariamente que essa consciência tenha deixado o corpo.
Uma experiência fora do corpo pode ser uma forma de despersonalização, um sintoma de transtorno dissociativo.
A questão de saber se as experiências dessas pessoas são reais é um pouco mais difícil de determinar, dado o que se considera real. Se 101% da população está vivenciando experiências fora do corpo, então certamente algo está acontecendo. Elas ocorrem em todo o mundo, em quase todas as culturas, portanto não é um fenômeno causado por algo específico de um grupo de pessoas. Faz parte da experiência humana como um todo.
Em termos de avaliar se algo está realmente acontecendo ou não, provavelmente pode ser visto da mesma forma que as alucinações. Geralmente, todos concordamos que as alucinações são um fenômeno que as pessoas podem experimentar. O que elas veem nas alucinações pode não ser real, mas a alucinação em si é real. Da mesma forma, alguém que vivencia uma experiência fora do corpo realmente experimenta a sensação, mesmo que não possamos afirmar com certeza que qualquer parte de sua consciência tenha literalmente deixado seu corpo.
Um menino de 10 anos teve uma experiência fora do corpo enquanto estava hospitalizado devido a uma epilepsia. Foram realizados um eletroencefalograma (EEG) e uma ressonância magnética (RM). Foi observada atividade no lobo temporal direito, bem como na região temporoparietal, que discutiremos mais adiante. Este é um dos melhores exemplos já obtidos por cientistas de evidências concretas de uma experiência fora do corpo e do que acontece na consciência de uma pessoa durante esse período.
O que causa experiências fora do corpo?
Como seria de esperar, medicamentos ou drogas em geral podem ser a principal causa de experiências fora do corpo, mas não são a única. Existem também condições médicas que podem levar a experiências fora do corpo, incluindo epilepsia e até enxaquecas. Talvez a causa mais conhecida de experiências fora do corpo sejam as experiências de quase morte.
As experiências fora do corpo parecem ser desencadeadas pela estimulação de certas áreas do cérebro, como o córtex precuneus anterior. Essa parte do cérebro é tipicamente responsável por funções como percepção espacial, equilíbrio e a forma como as informações sensoriais sobre o corpo são percebidas. Se você estiver em um estado de consciência instável, como após acordar do sono ou da anestesia, sua percepção do próprio corpo e dessas sensações pode ser afetada.
Outros estudos sugerem uma ligação com danos na região temporoparietal do cérebro, o que pode contribuir para experiências fora do corpo em algumas pessoas. Essa parte do cérebro é dividida em dois hemisférios e está envolvida em diversas funções cognitivas, incluindo a autoconsciência. Ela também é responsável pela formação do que é conhecido como esquema corporal. Pense nisso como a maneira pela qual seu cérebro atualiza informações sobre sua localização e ações 24 horas por dia, 7 dias por semana, em tempo real.
Em circunstâncias normais, isso é simplesmente necessário para se locomover pelo mundo. Você precisa entender onde cada parte do seu corpo está em relação ao mundo ao seu redor, caso contrário, como você conseguiria chegar do seu corpo até o banheiro?
É importante notar também que essa parte do cérebro desempenha um papel fundamental na formação da sua autoimagem. Não se trata apenas da nossa aparência física, embora isso seja importante. A forma como você percebe sua aparência é determinada por essa parte do cérebro, e a maneira como você se entende com base em suas memórias e sentimentos também está ligada a ela.
Embora o cérebro seja totalmente responsável pela sua identidade, essa área específica, localizada entre os lobos parietal e temporal, está intimamente ligada à compreensão de quem você realmente é. É por isso que ela é tão importante para as experiências fora do corpo.
Estudos semelhantes concluíram que essas sensações estão "associadas à integração prejudicada de informações proprioceptivas, táteis e visuais sobre o próprio corpo".
Existe algum significado nas experiências fora do corpo?
Uma vez que experiências fora do corpo são observadas na população saudável, surge a questão de se existe algum significado ou mesmo benefício nisso além da mera novidade. Quanto ao córtex precuneus anterior, isso poderia ter implicações abrangentes e muito benéficas para todos.
Ao estudar a conexão entre essa parte do cérebro e as experiências fora do corpo, descobrimos que a estimulação do córtex precuneus anterior pode ter um efeito semelhante ao da cetamina. Espera-se que, no futuro, isso possa ser usado como um novo tipo de anestésico para pessoas submetidas a cirurgias ou outros procedimentos.
Se a estimulação elétrica direta dessa parte do cérebro puder imitar os efeitos da anestesia química, muitos dos efeitos colaterais que atualmente associamos à anestesia poderiam ser limitados ou eliminados. A longo prazo, isso poderia potencialmente salvar vidas.
Como a mudança de sua percepção afeta sua consciência
Em um estudo com pacientes epilépticos, eletrodos foram aplicados no córtex precuneus anterior. Durante a estimulação, todos os pacientes relataram ter experimentado alguns elementos dissociativos associados a experiências fora do corpo, confirmando ainda mais a ligação direta entre essa região do cérebro e a epilepsia.
Os pesquisadores também descobriram que essa sensação de identidade é facilmente manipulada, muito mais facilmente do que esperavam. A estimulação pode induzir uma sensação de dissociação em segundos, ou até mesmo em menos tempo.
Existem outras maneiras interessantes de alcançar o mesmo efeito e alterar sua autopercepção. Um experimento bastante peculiar envolve filmar a si mesmo por trás. Se você estivesse sentado em uma cadeira, com duas câmeras apontadas para suas costas e a imagem dessas câmeras transmitida para óculos em seu rosto, você poderia recriar a experiência de todos os outros. A câmera da esquerda deveria transmitir a imagem para o seu olho esquerdo e a câmera da direita para o seu olho direito.
Peça a alguém para massagear seus seios e, em seguida, fora do campo de visão da câmera, faça uma estimulação semelhante. Logo você sentirá como se sua mente, sua consciência, estivesse atrás de você, observando-a do ponto onde as câmeras estão localizadas, em vez de dentro do seu próprio corpo.
Um experimento mais fácil de realizar não envolve uma experiência fora do corpo, e tudo o que você precisa são dois espelhos. Coloque-os um de frente para o outro e incline-se entre eles de forma que apenas dois terços do seu rosto fiquem visíveis. Coce a bochecha e olhe para o seu reflexo. Não o primeiro reflexo, mas o terceiro, terceiro reflexo do seu rosto. Isso pode não funcionar para todos, e é melhor fazer em um ambiente com pouca luz, mas há uma boa chance de você logo parar de se reconhecer nesse reflexo.
Ambos os experimentos exploram a capacidade do seu cérebro de se perceber. Não são exatamente experiências fora do corpo, mas abordam algumas ideias semelhantes e, como bônus, você pode permanecer totalmente consciente enquanto os realiza.
Essas ilusões, especialmente as que envolviam a câmera, demonstraram que a capacidade do nosso cérebro de compreender nossa autoconsciência e consciência depende em grande parte de como ele processa dados e sensações externas. Você pode enganar seu cérebro, fazendo-o pensar que está em um lugar diferente, apresentando-lhe ilusões suficientemente convincentes.
Outras experiências usando realidade virtual e até manequins provaram que é possível enganar uma pessoa, fazendo-a acreditar que está em outro cômodo, o que de fato acontece. Esses estados são conhecidos como experiências fora do corpo induzidas, que também podem ser induzidas por hipnose, meditação, visualização e, às vezes, por drogas.
Em última análise, ainda sabemos muito pouco sobre experiências fora do corpo. As evidências científicas disponíveis sugerem que o que você vivencia é mais semelhante a uma alucinação do que a um evento espiritual genuíno, embora algumas pessoas que as experimentaram estejam muito convictas de sua veracidade. No entanto, independentemente de você deixar fisicamente o seu corpo ou não, seu cérebro produz essas sensações e sua percepção da realidade é significativamente alterada — e, sabe, isso é muito interessante.
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