A General Dynamics European Land Systems (GDELS) e a KNDS desenvolveram em conjunto um obuseiro autopropulsado sobre rodas, montando um Módulo de Canhão Autônomo (AGM) de 155 mm da KNDS no chassi de um veículo blindado Piranha 10×10 da GDELS.
O resultado foi uma plataforma que atende aos requisitos da OTAN para interoperabilidade de artilharia, ao mesmo tempo que oferece mobilidade estratégica e tática indisponível para sistemas sobre lagartas.
«Piranha 10x10 como porta-artilharia
O veículo de combate blindado Piranha 10×10 é um veículo de combate blindado sobre rodas de 30 toneladas, já adotado por diversos exércitos da OTAN tanto em configurações de transporte de pessoal blindado quanto de apoio de fogo. Sua configuração de oito rodas e suspensão independente permitem que ele atinja velocidades superiores a 100 km/h, tornando esta variante de obuseiro sobre rodas mais próxima em velocidade da infantaria motorizada do que da artilharia autopropulsada tradicional.
A capacidade de transportar esta plataforma por via aérea em grandes aeronaves de transporte militar é um aspecto operacional que obuseiros de esteiras como o PzH 2000 não podem fornecer facilmente sem um planejamento significativo.
A GDELS escolheu a variante 10x10 precisamente porque a margem adicional de eixo e carga útil é necessária para absorver o recuo e o peso de combate de um sistema de artilharia completo de 155 mm, incluindo mecanismos de recarga automática e armazenamento de munição a bordo.
Canhão AGM de 155 mm e seus parâmetros técnicos
A KNDS desenvolveu o AGM como uma torre de artilharia modular projetada para integração em diversas plataformas de veículos. O canhão dispara munição padrão da OTAN de 155 mm/52 calibres, tornando-o compatível com toda a família de munições guiadas de precisão ocidentais, incluindo os projéteis Excalibur e SMArt 155.
O módulo está equipado com um sistema de recarga automática projetado para reduzir o tamanho da tripulação e manter uma cadência de tiro prática sem a necessidade de recarga manual sob blindagem. Os dados exatos sobre a cadência de tiro e a capacidade do carregador fornecidos pelos fabricantes ainda não foram confirmados de forma independente, portanto, esses valores devem ser considerados preliminares até a publicação das especificações técnicas oficiais.
O projeto do míssil AGM separa o módulo de armas do veículo, permitindo, teoricamente, que a mesma torre seja instalada em diferentes famílias de chassis conforme as necessidades mudam, reduzindo os custos de desenvolvimento a longo prazo para os países parceiros.
Equilíbrio entre mobilidade e capacidade de sobrevivência
As plataformas de artilharia sobre rodas apresentam uma desvantagem em termos de projeto: a proteção blindada reduzida inerente a um chassi sobre rodas otimizado para estradas significa que a plataforma depende de táticas de ataque e fuga e dispersão de fogo, em vez de proteção passiva.
Em conflitos intensos entre pares, onde radares de contrabateria e munições de ataque de precisão são amplamente utilizados, a dependência da velocidade e da capacidade de redistribuição é tanto a principal defesa do sistema quanto sua maior vulnerabilidade operacional.
A integração também levanta questões sobre a pressão no solo e a manobrabilidade em terrenos macios. Um veículo sobre rodas de 30 toneladas, equipado com um sistema de recuo de 155 mm, deve suportar a pressão do solo em todas as dez rodas durante o disparo, e a eficácia de sistemas com lâminas ou estabilizadores em diversas superfícies ainda é um tema de testes nesta fase de desenvolvimento, e não um problema de engenharia já resolvido.
Para os leitores interessados na evolução mais ampla das plataformas blindadas sobre rodas, o programa Stryker da General Dynamics oferece um importante ponto de partida para entender como as famílias de veículos de combate sobre rodas expandiram suas capacidades para desempenhar funções anteriormente reservadas a sistemas sobre esteiras.
Contexto de aquisições da OTAN
Diversos países membros da OTAN estão atualmente buscando substituir sua artilharia autopropulsada da época da Guerra Fria, em meio a orçamentos de defesa limitados. Um sistema de 155 mm sobre rodas, utilizando as mesmas cadeias logísticas e métodos de treinamento de tripulação dos obuseiros da classe Piranha existentes, poderia reduzir os custos totais do ciclo de vida em comparação com a aquisição de um obuseiro sobre esteiras completamente novo.
A colaboração GDELS-KNDS está posicionada especificamente para o mercado da OTAN, visando exércitos que já utilizam variantes do Piranha ou que estão avaliando soluções de mobilidade protegida sobre rodas.