O artigo "Um carrapato que se clona sozinho e consegue se copiar 2.000 vezes" foi publicado originalmente no site da AZ Animals.
O gado de chifres longos simboliza há muito tempo o Oeste americano, força e resiliência. No entanto, uma nova espécie de gado de chifres longos surgiu nos Estados Unidos, ameaçando os próprios alicerces da indústria pecuária do país. Conheça o carrapato asiático de chifres longos — uma espécie invasora de aracnídeo que surpreendeu os especialistas com sua capacidade de se clonar milhares de vezes.
A maioria das pragas se reproduz da maneira tradicional, evitando a rápida disseminação. No entanto, para grande preocupação das autoridades agrícolas e sanitárias, o carrapato asiático de chifre longo é partenogenético. Essa capacidade quase sobrenatural de pôr ovos sem acasalamento permite que esses carrapatos se reproduzam rapidamente. Isso também tornou esse carrapato uma praga para os agricultores em toda a América do Norte. Vamos aprender mais sobre o carrapato asiático de chifre longo, como ele se reproduz tão facilmente entre si, a ameaça que representa e o que as autoridades estão fazendo para impedir sua disseminação.
Conheça a praga
As fêmeas do carrapato asiático de chifre longo crescem até quase cinco vezes o seu tamanho normal enquanto se alimentam de sangue.
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carrapato asiático de chifres longos ( Hemaphysalis longicornis O carrapato-de-chifre-longo é uma espécie de aracnídeo parasita da família Ixodidae. Uma praga significativa, particularmente no Pacífico Sul, o carrapato-de-chifre-longo transmite a teileriose em bovinos. Também está associado a diversas doenças transmitidas por carrapatos que podem afetar humanos.
A maioria dos carrapatos tem aparência relativamente semelhante, e os carrapatos asiáticos de chifre longo não são exceção. Na verdade, para distingui-los de outros membros do gênero Hemafísico , Elas precisam ser examinadas ao microscópio. As fêmeas de carrapatos longicórnios não alimentadas crescem até aproximadamente 2 milímetros de comprimento e 1,5 a 1,8 milímetros de largura. Após se alimentarem, podem crescer até quase cinco vezes o seu tamanho normal.
O carrapato-de-chifre-longo asiático, nativo de zonas temperadas de diversos países asiáticos, incluindo China, Coreia, Japão e as ilhas do Pacífico, permaneceu em seu habitat tradicional até cerca de dez anos atrás. O primeiro carrapato-de-chifre-longo descoberto na América do Norte foi encontrado em uma fazenda de ovelhas no Condado de Hunterdon, Nova Jersey. Apesar de dezenas de paradas alfandegárias durante a importação de animais e materiais, o carrapato finalmente conseguiu escapar. Desde então, espalhou-se por todo o leste dos Estados Unidos. Foi encontrado em pelo menos 21 estados, incluindo Nova Jersey, Carolina do Norte, Nova York e Connecticut. Chegou até mesmo ao Arkansas. Apesar de várias tentativas de erradicá-lo de Nova Jersey, o carrapato-de-chifre-longo sobreviveu. Agora está firmemente estabelecido como uma espécie invasora e não mostra sinais de desaceleração.
Partenogênese parasitária
O aspecto mais surpreendente e, ao mesmo tempo, aterrador dos carrapatos asiáticos de chifre longo é sua capacidade de reprodução assexuada. Eles são uma das poucas criaturas na Terra a possuir essa superpotência. Essa macromitose, chamada partenogênese, é um dos motivos do sucesso dos carrapatos asiáticos de chifre longo. Além disso, esses carrapatos podem alternar entre a reprodução normal e a partenogênese assexuada, dependendo do tamanho da população.
Após se alimentar de sangue bovino, a fêmea do carrapato asiático de chifre longo pode se clonar até 2.000 vezes. Após a eclosão, os ovos podem infestar facilmente uma pequena área e dizimar a vida selvagem em pouco tempo. Esses carrapatos, altamente adaptáveis, também são capazes de sobreviver a invernos rigorosos e frios.
Destruição Manifesta
Quando infectados com teileriose, causada por carrapatos asiáticos de chifre longo, o gado pode apresentar sinais de anemia, letargia, icterícia e dificuldade para respirar.
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Desde sua introdução na América do Norte em 2017, os carrapatos asiáticos de chifre longo têm avançado constantemente para o oeste. Especialistas afirmam que eles já chegaram a estados do oeste como Nebraska, Kansas, Iowa e Missouri, e sua disseminação não mostra sinais de desaceleração. Embora a saúde humana raramente seja afetada diretamente por esses carrapatos, o gado está completamente à sua mercê. Esses carrapatos, que se clonaram formando verdadeiros exércitos, podem drenar rapidamente o sangue de pequenos animais, incluindo bezerros e vacas adultas. Eles também podem disseminar e transmitir uma doença chamada teileriose.
Quando as vacas são infectadas com teileriose, podem começar a apresentar sinais de anemia, letargia e dificuldade respiratória. À medida que a doença progride, os animais infectados podem desenvolver edema peritoneal, intolerância ao exercício, icterícia e até mesmo aborto. Embora os sintomas sejam semelhantes aos da anaplasmose, os bezerros e os animais jovens, em particular, costumam apresentar manifestações mais graves. As opções de tratamento para teileriose ainda são limitadas, o que aumenta o risco de mortalidade em animais jovens.
Em um artigo e entrevista publicados pela Brownfield AG News, Sigrid Johannes, diretora sênior de assuntos governamentais da Associação Nacional de Produtores de Carne Bovina (National Beef Producers Association), enfatizou a importância de prevenir a disseminação do carrapato asiático de chifre longo. Ela disse: "Eles sugam o sangue de pequenos animais e bezerros muito rapidamente. Reproduzem-se assexuadamente, então podem se tornar um grande problema rapidamente se as precauções necessárias não forem tomadas. E são muito pequenos. São difíceis de detectar visualmente.".
A Associação Nacional de Produtores de Carne Bovina planeja solicitar ao Congresso financiamento para estabelecer uma rede de monitoramento de carrapatos. Basta dizer que, até que isso aconteça, o carrapato asiático de chifre longo continuará se espalhando facilmente pelo país.
O artigo "Um carrapato que se clona sozinho e consegue se copiar 2.000 vezes" foi publicado originalmente no site da AZ Animals.