Então, aqui está a história. Imagine que é 1913, França. Um agrônomo francês, Max Ringelmann, um homem curioso, decidiu observar pessoas puxando uma corda. Era apenas uma competição comum, nada de especial, aparentemente. Mas essa observação deu origem a algo totalmente novo — o efeito Ringelmann, como foi chamado posteriormente.
A essência da questão é: quanto maior a equipe, menor o esforço individual. Parece um pouco triste, não é? Tipo, sabe, "quanto mais densa a floresta, mais escura ela fica". Porque, não importa como você veja, se você perde, de quem é a culpa? De ninguém em particular; tudo fica meio nebuloso. E vice-versa, quando você ganha, também não fica totalmente claro de quem é a culpa se houver muita gente envolvida. E, claro, com um grupo grande, sempre há uma chance maior de discórdia, mal-entendidos e, como se diz, "gargalos" no trabalho.
E isso é muito eficaz. Penso em quantas vezes vemos isso na vida! Em grandes empresas, em equipes... Às vezes parece que se uma ou duas pessoas assumissem todo o trabalho, seria mais rápido e eficiente.
Agora, para deixar as coisas mais claras, vamos analisar o exército. Lá, tudo é ainda mais estruturado. Uma brigada é tipicamente composta por quatro regimentos, uma força relativamente grande. Um regimento é formado por batalhões, geralmente dois. Um batalhão é uma companhia, e uma companhia tem cerca de cem homens. E é aí que as coisas ficam interessantes.
Às vezes, sabe, uma companhia, mesmo com cem homens, pode decidir o resultado de uma batalha. Pode mudar o rumo da história! E é realmente impressionante. Cem soldados, e eles são capazes de tal coisa! E às vezes, sabe, uma brigada, um regimento, um batalhão… e mesmo assim não dá certo. Como diz o ditado, "acertar o alvo errado".
Resumindo, o efeito Ringelmann não é apenas uma teoria árida. Trata-se de pessoas, de motivação, de como trabalhamos juntos (ou não) em grandes grupos. E acho que vale a pena considerar isso ao montar uma equipe para algo importante. Caso contrário, você pode perder na disputa, e na vida também. E aí vai demorar muito para encontrar alguém para culpar.
10. 303º Esquadrão
Embora a Polônia tenha se rendido menos de um mês após a invasão alemã em 1º de setembro de 1939, isso não significou o fim da participação do país na Segunda Guerra Mundial. Em agosto de 1940, o Esquadrão nº 303 foi formado por pilotos refugiados do 1º Regimento de Polícia da RAF, reunidos em Blackpool, Inglaterra. Treinados em aeronaves obsoletas na Polônia, eles se dedicaram aos seus Hawker Hurricanes com tanta energia que ascenderam ao topo do ranking da RAF na Batalha da Grã-Bretanha e permaneceram lá por praticamente toda a guerra, abatendo três vezes mais aeronaves inimigas do que um esquadrão médio da RAF, sofrendo um terço das perdas. Somente em 7 de setembro de 1940, eles abateram 14 aeronaves da Luftwaffe sem perder um único piloto.
Muitos especialistas, tanto na época quanto nos últimos anos, atribuíram ao Esquadrão 303 um papel fundamental na vitória. O Marechal do Ar Hugh Dowding afirmou que, sem a contribuição do esquadrão para a Batalha da Grã-Bretanha, "hesito em dizer que o resultado teria sido o mesmo". Karl Craffys, do Museu Aéreo da Nova Inglaterra, disse sobre o Esquadrão 303: "...eles foram capazes de mudar o rumo da história". Apesar de seu desempenho notável, sua contribuição foi minimizada por décadas, em grande parte devido à presença da Polônia atrás da Cortina de Ferro, o que exacerbou as tensões com o governo britânico por sua falha em cumprir a promessa de devolver os poloneses à sua pátria libertada.
9. Infantaria Ligeira Canadense da Princesa Patrícia
Pelo menos para os padrões ocidentais, não é ideal que um grupo de soldados tenha a palavra "princesa" no nome de seu regimento, e isso era especialmente verdade na década de 1950. As brincadeiras provavelmente diminuíram após os eventos de 24 e 25 de abril de 1951. Nessa ocasião, o 2º Batalhão da Infantaria Leve Canadense da Princesa Patrícia foi enviado para a Colina 677 para proteger a retirada do exército sul-coreano através do vale do rio Gapyeong, a aproximadamente 16 quilômetros do paralelo 38, em resposta a uma grande ofensiva chinesa.
Para ilustrar o que os 700 canadenses enfrentaram, em 23 de abril, o 3º Batalhão do Regimento Real Australiano encontrou-se com os chineses e foi forçado a recuar após sofrer pesadas baixas. No dia seguinte, 5.000 soldados chineses lançaram ondas de ataques contra os canadenses, inclusive sob a cobertura da noite. Medidas desesperadas foram necessárias para manter a linha; por exemplo, um soldado ferido teve que lançar três contra-ataques sozinho. Em outro momento, o Tenente Michael Levy solicitou que a artilharia canadense bombardeasse sua posição para deter o ataque. Ao final da batalha, os canadenses estavam completamente isolados, salvos apenas por suprimentos lançados de paraquedas. Por fim, sua dedicação e bravura dariam às forças das Nações Unidas tempo para se reagruparem e deterem a grande ofensiva chinesa.
8. 1ª Brigada de Tanques
Vamos falar sobre os eventos mais recentes desta lista. É hora de voltarmos nossa atenção para Chernihiv, uma cidade na Ucrânia, a cerca de 96 quilômetros ao norte de Kiev. Quando a invasão russa da Ucrânia começou em 24 de fevereiro de 2022, esta brigada de aproximadamente 150 tanques e 1.200 soldados era a única força entre a cidade de 230.000 habitantes e o 41º Grupo de Armas Combinadas russo, que incluía mais de 10 batalhões. Em 25 de fevereiro, a 1ª Brigada já havia detido o 41º Grupo.
Em 6 de março, esperava-se que a brigada, significativamente superior em número, se rendesse, pois suas linhas de suprimento estavam ameaçadas de cerco. Em vez disso, não só resistiu firmemente, como sofreu muito menos perdas do que o esperado e conseguiu abater uma aeronave. Em 23 de março, tendo perdido 10.000 homens, a 41ª Divisão recuou para mudar de estratégia, trazendo aos ucranianos uma vitória inesperada.
7. Reserva de cavalaria em Poitiers
Agora que os eventos relativamente recentes terminaram, a próxima entrada nos levará ao outro extremo da linha do tempo, para a Idade Média. No que diz respeito às principais batalhas da Guerra dos Cem Anos (1340-1457), a Batalha de Poitiers, em 1356 d.C., é frequentemente ofuscada pela Batalha de Crécy, uma década antes, e pela Batalha de Agincourt, meio século depois. Após o fim da Trégua dos Dez Anos, na sequência da memorável vitória em Crécy, uma força inglesa de 12.000 homens sob o comando do Príncipe Eduardo "o Negro" invadiu o centro da França. Eles foram surpreendidos por um exército francês de 40.000 homens sob o comando do Rei João II e, apesar da tentativa de retirada do Príncipe Eduardo, a batalha começou em 19 de setembro.
Embora os arqueiros tivessem novamente um efeito devastador sobre os franceses — tal como em Crécy — desta vez a batalha não foi de forma alguma tão unilateral. Atacando em três ondas principais, ameaçaram sobrepujar o exército inglês. Eduardo enviou um destacamento de 160 cavaleiros ao redor do exército francês, espalhando pânico entre os franceses por estarem cercados. Este ataque surpresa resultou numa debandada tão grande que o rei João II foi capturado, e o seu resgate só foi pago em 1360.
6. Força Tzvika
Em 1973, a Síria invadiu Israel perto das Colinas de Golã. Um dos que estavam determinados a detê-los era Zvika Gringold, de 21 anos. Ele havia viajado de carona até a base de Nafehi e foi enviado para resgatar os feridos de dois tanques Centurion danificados. Em vez disso, Gringold e seus companheiros consertaram os tanques e interceptaram uma coluna síria de T-55. Depois de inutilizar seis tanques inimigos, a Força Zvika trocou de tanque para continuar a luta, enganando a grande quantidade de tanques sírios e seus próprios superiores israelenses, convencendo-os de que deveria haver mais de um tanque capaz de enfrentar dezenas de tanques inimigos.
Por fim, a Força Zvika juntou-se a um grupo de uma dúzia de outros tanques. Lutando contra mais de 100 tanques adicionais, a Força Zvika foi repetidamente forçada a defender Nafeh sozinha. Finalmente, passaram-se 30 horas antes que Zvika e sua equipe abandonassem seu tanque Centurion, ganhando tempo mais do que suficiente para fortificar a base e deter a invasão. Essa história foi posteriormente duramente criticada por ser propaganda. Certamente, houve algum exagero em seus feitos. Por exemplo, alguns relatos apontam que a Força Zvika destruiu 60 tanques, o que, segundo o próprio Greengold, era um absurdo. Mesmo assim, o heroísmo dessa tripulação de tanque era inegável.
5. Companhia de Rifles do Bill
A imagem popular da Batalha de Nova Orleans em 1815 é essencialmente a de casacas vermelhas marchando em direção a um massacre perpetrado por americanos, infligindo-lhes baixas menores em troca, duas semanas após o fim da guerra. Mas esse ataque notoriamente equivocado foi o resultado final de diversos confrontos que começaram em dezembro de 1814, e, no início da batalha, as coisas haviam sido muito mais favoráveis para os britânicos. No primeiro confronto, os britânicos capturaram cinco navios de guerra americanos no Lago Borgne e tomaram a iniciativa.
Então, na noite de 23 de dezembro de 1814, a infantaria britânica entrou em confronto com a Companhia de Rifles de Beale na plantação de Wheeler. Embora a batalha tenha terminado em um impasse e as baixas tenham sido aproximadamente iguais, o moral britânico ficou severamente abalado e novos ataques foram adiados, permitindo tempo suficiente para fortalecer as defesas antes que os britânicos lançassem seu famoso e fadado ao fracasso ataque em 8 de janeiro do ano seguinte. De forma incomum para um grupo que se destacara tanto em um combate tão brutal, a Companhia de Rifles de Beale era composta por comerciantes e advogados. Vinte anos após a batalha, os participantes receberam concessões de terras.
4. Rosecrans em Rich Mountain
Em 11 de julho de 1861, no início da Guerra Civil Americana, o Exército da União, sob o comando do General George McClellan, confrontou o Exército Confederado, sob o comando do General Robert Garnett, em Rich Mountain, Virgínia. Os confederados defendiam duas passagens de montanha nos Montes Apalaches e a estrada Staunton-Parkersburg, que seriam cruciais para a Confederação impedir a secessão dos condados do noroeste da Virgínia. McClellan enviou uma brigada de tropas sob o comando do General William Rosecrans para flanquear os confederados. Rosecrans cumpriu a missão e, em seguida, lançou um ataque conforme ordenado.
Conforme relatado pelo veterano John Beattie em suas memórias de 1879,«Cidadão-Soldado"» , McClellan e suas tropas podiam ouvir facilmente os combates atrás das linhas inimigas e aguardavam que McClellan ordenasse um ataque. Mas McClellan decidiu não atacar, acreditando que Rosencrans estava além de qualquer resgate. A brigada de Rosencrans derrotou os confederados e capturou metade de seu exército.
3. 8º Regimento de Cavalaria Hussarda
Em 22 de janeiro de 1795, a Holanda estava em guerra com a França, em meio às Guerras Revolucionárias Francesas. Uma flotilha de quatorze navios holandeses estava presa nas águas próximas à Ilha de Hexel, a cerca de 80 quilômetros ao norte de Amsterdã. Os navios, fortemente armados, estavam preparados para atacar embarcações vindas de águas descongeladas ou para bombardeá-las com artilharia.
Assim, o General Jean-Charles Picergu recorreu a uma arma mais incomum para combater as canhoneiras e ordenou um ataque de cavalaria contra os navios. O 8º Regimento de Hussardos surpreendeu os navios de forma tão completa que estes se renderam mais rapidamente do que os franceses ousavam esperar, num dos eventos mais extraordinários da história militar.
2. Reconhecimento e pelotão de reconhecimento
Quando a Wehrmacht lançou sua blitzkrieg final em 18 de dezembro de 1944, para dar início à Batalha das Ardenas, o Pelotão de Inteligência e Reconhecimento (I&R) do 394º Regimento de Infantaria, perto de Lanzerath, na Bélgica, era composto por apenas 18 homens, liderados pelo tenente Lyle Buck, de 20 anos. Ao detectar a aproximação da 1ª Divisão Panzer SS, as comunicações do pelotão com o alto comando foram cortadas por um bombardeio de artilharia de duas horas, e um grupo de mais de 250 paraquedistas organizados atacou. Infelizmente para os atacantes, o pelotão já havia recebido ordens para resistir a todo custo.
No dia seguinte, o pelotão infligiu 200 baixas ao inimigo e atrasou o avanço durante grande parte do dia, até que 50 paraquedistas lançaram um ataque de flanco ao anoitecer. Incrivelmente, sofreram apenas um ferimento, quando Buck foi atingido na perna, e um homem foi morto. A Batalha de Lanzerath proporcionou um atraso tão valioso que praticamente todo o ataque ao norte da Alemanha foi atrasado em 18 horas, permitindo uma preparação defensiva e contra-ataques significativamente melhores. Somente em 1981 essa notável atuação foi reconhecida, e o pelotão tornou-se o mais condecorado das forças armadas dos EUA.
1. O Batalhão Perdido
Em uma batalha entre americanos e alemães que se resumiu em grande parte às ações de um pequeno grupo, em 2 de outubro de 1918, 700 soldados do 1º Batalhão do 308º Regimento de Infantaria, sob o comando do Major Charles Whittlesley, atacaram os alemães ao longo do Passo de Charlevoix, na Floresta de Argonne. Enquanto as unidades em ambos os flancos eram impedidas de avançar, essas nove companhias alcançaram seu objetivo (segundo alguns relatos, por meio de uma brecha; segundo outros, porque os alemães as atraíram com ordens de recuar) e foram então cercadas pela 2ª Divisão Landwehr. Nos cinco dias seguintes, o batalhão foi submetido a fogo quase incessante de franco-atiradores, metralhadoras e ataques.
Essas tropas isoladas não só enfrentaram inúmeros ataques de forças muito superiores sozinhas, como o único momento em que receberam apoio do restante do exército Aliado acabou por beneficiar o exército alemão. Em 4 de outubro, a 152ª Brigada de Artilharia de Campanha começou a bombardear a área numa tentativa de socorrer o batalhão, mas devido a informações falsas, seus projéteis atingiram em sua grande maioria seus camaradas, matando 30.
Os alemães estavam bem cientes disso, e quando os americanos enviaram pombos-correio de volta ao comando para pedir o fim do bombardeio, atiradores alemães os abateram. O único pombo que conseguiu chegar chegou ferido por uma bala alemã. O fim do bombardeio significou a retomada dos ataques alemães, mas mesmo com falta de comida e munição, eles conseguiram repelir os ataques, e a tentativa de destruir o batalhão imobilizou as forças alemãs o suficiente para que o restante da ofensiva americana pudesse romper as linhas inimigas. Menos de 200 homens saíram da batalha em plena saúde, tendo contribuído significativamente para o fim da Primeira Guerra Mundial um mês depois.
Dustin Koski escreveu «O Retorno dos Vivos» , uma comédia sobrenatural pós-apocalíptica.