При совершении покупок по ссылкам в наших статьях компания Future и ее партнеры по распространению информации могут получать комиссию.
После взрыва гигантской ракеты New Glenn на прошлой неделе, потрясшего Космическое побережье Флориды и саму космическую отрасль, улеглись страсти.
28 мая компания Blue Origin проводила испытание заправки топливом перед четвертой миссией ракеты-носителя New Glenn, когда неизвестное ранее событие привело к полному разрушению аппарата и значительному повреждению наземной инфраструктуры на стартовом комплексе 36 (LC-36). В результате инцидента никто не пострадал, но потеря серьезно подорвала способность Blue Origin соблюдать сроки, установленные НАСА для поддержки миссий Artemis по возвращению астронавтов на Луну, и еще больше затормозила развитие беспроводной интернет-сети Amazon Leo, призванной конкурировать со спутниковой сетью Starlink компании SpaceX.
Взрыв нанёс значительный ущерб стартовой площадке LC-36, единственной стартовой площадке компании Blue Origin, способной принимать ракеты таких размеров, как New Glenn. Ущерб настолько велик, что его можно измерить из космоса, как видно на снимках, полученных спутником SkySat-C9 компании Planet Lab и обработанных компанией Spacefromspace.
Спутниковые снимки показывают обугленную растительность, простирающуюся почти во всех направлениях вокруг стартовой площадки Нью-Гленн шириной полмили (1 километр). Компания Blue Origin арендует стартовую площадку LC-36, расположенную на Космической станции на мысе Канаверал (CCSFS). Видимые повреждения на обгоревшей, теперь разрушенной площадке можно увидеть на стартовой башне, огнезащитном желобе и других вспомогательных системах.
В настоящее время компания Blue Origin разрабатывает план восстановления повреждений. «Вскоре мы начнем расчистку площадки и разработаем хороший план реконструкции», — заявил генеральный директор Blue Origin Дэйв Лимп в сообщении для X 31 мая. По словам Айзекмана, 30 мая Лимп и основатель Blue Origin Джефф Безос вместе с администратором НАСА Джаредом Айзекманом посетили стартовую площадку LC-36 и пообещали агентству полную поддержку в предстоящем расследовании.
Ракета New Glenn — одна из ракет, на которые НАСА рассчитывает для высадки астронавтов на Луну в рамках будущих миссий Artemis. Посадочный модуль Blue Moon компании Blue Origin — один из двух космических аппаратов, заказанных НАСА для осуществления этих посадок (второй — Starship компании SpaceX), и пока Blue Origin не завершит ремонт стартовой площадки LC-36, Blue Moon не сможет отправиться в космос.
Компания Blue Origin планировала запустить первый космический аппарат Blue Moon Mark 1 (MK1), меньший по размеру грузовой вариант будущей модели MK2, предназначенный для поддержки экипажа, на лунную поверхность этой осенью. В рамках программы NASA Moon Base 1 планировалось доставить комплекс полезных нагрузок для создания будущей постоянной базы. Однако восстановление стартовой площадки LC-36, скорее всего, задержит этот запуск на несколько месяцев. Это окажет влияние на готовность Blue Origin к поставке аппарата Blue Moon для предстоящей миссии Artemis 3, целью которой является запуск лунных посадочных модулей на околоземную орбиту для отработки маневров сближения и стыковки с космическим кораблем Orion. В свою очередь, это может либо задержать Artemis 3, либо создать невыполнимые сроки для получения компанией Blue Moon сертификата на доставку астронавтов к первой лунной высадке в рамках миссии Artemis 4.
Когда в 2014 году ракета Antares взорвалась и повредила стартовую площадку, прошло почти два года, прежде чем пострадавшие объекты в Космическом центре имени Уоллопса НАСА смогли обеспечить возможность следующего запуска. Компания SpaceX также столкнулась с аналогичной аварией при статических испытаниях и огневых испытаниях в Нью-Гленне в сентябре 2016 года, когда ракета Falcon 9 взорвалась на стартовом комплексе CCSFS-40 перед запуском спутника связи Amos-6. SpaceX потратила чуть больше года на восстановление своих объектов, запустив миссию с LC-40 в декабре 2017 года.
Компания Blue Origin пока не назвала примерные сроки ремонта LC-16 и не опубликовала общую оценку повреждений. После встречи с Айзекманом Безос выразил решимость компании двигаться дальше и благодарность администратору за поддержку НАСА. «Спасибо, что были здесь сегодня», — написал Безос в сообщении на X. «Мы вернемся к полетам и доберемся до Луны. Gradatim Ferociter».