Сотрудники Blue Origin продолжили работу по определению масштабов ущерба, нанесенного стартовой площадке компании стоимостью 1 миллиард долларов во Флориде после взрыва ракеты New Glenn во время испытаний на прошлой неделе.
28 мая около 21:00 по восточному времени 320-футовая ракета находилась на стартовой площадке космической станции на мысе Канаверал, где команды готовились к запуску двигателей BE-4 во время огневых испытаний перед четвертым космическим полетом ракеты. Видео с камер NASASpaceflight.com показало, как двигатели кратковременно загорелись, после чего ракета в считанные секунды была охвачена пламенем.
Взрыв оставил стартовый комплекс 36 (LC-36) обугленным, как показывают спутниковые снимки Planet. На изображениях также видны повреждения конструкций на стартовой площадке. Ракета была уничтожена во время пожара.
Взрыв произошел перед четвертым полетом космического аппарата «Нью-Гленн», известным как NG-4, который должен был вывести на орбиту партию спутников Amazon Leo. В момент аварии полезная нагрузка на борту отсутствовала.
В момент взрыва на стартовом комплексе хранилось и другое оборудование для ракеты New Glenn, предназначенное для будущих миссий.
«Мы частично восстановили доступ к стартовому комплексу 36 и активно расследуем аномалию, связанную с возгоранием», — написал генеральный директор Blue Origin Дэвид Лимп на X. «Вскоре мы начнем расчистку площадки и у нас есть хороший план восстановления. Судя по беглому осмотру, ускоритель и GS2 в интеграционном центре находятся в исправном состоянии».
Несмотря на огромный огненный шар, видимый за много километров, основатель Blue Origin Джефф Безос заявил, что никто не пострадал и все работники на объекте находятся в безопасности.
В минувшие выходные администратор НАСА Джаред Айзекман посетил стартовую площадку вместе с Безосом и выразил слова поддержки сотрудникам.
«Предстоит много работы, но именно поэтому люди выбирают карьеру в аэрокосмической отрасли, будь то в НАСА, Blue Origin или в любой другой компании. Таланты в этой области преуспевают под давлением и показывают лучшие результаты при решении самых сложных задач», — заявил Айзекман в своем заявлении на X.
Компания Blue Origin является крупным подрядчиком в программе НАСА «Артемида», которая планирует помочь вернуть людей на Луну в ближайшие несколько лет. За несколько дней до аварии НАСА объявило о заключении очередного раунда контрактов, в том числе и с компанией Blue Origin.
Айзекман заявил, что НАСА будет играть активную роль в оказании помощи компании Blue Origin, а также другим партнерам программы «Артемида», в преодолении «неудачи, устранении препятствий и достижении намеченных результатов».
Компания Blue Origin инвестировала более 1 миллиарда долларов в реконструкцию стартовой площадки, которая была завершена в 2021 году и вновь введена в эксплуатацию впервые с 1960-х годов.