Статья под заголовком «Грибок, убивающий 40% змей, распространяется по змеиным норам» впервые появилась на сайте AZ Animals.
Рептилии обычно не являются первыми животными, которых рассматривают в качестве потенциальных жертв грибковых инфекций. Хотя млекопитающие более восприимчивы к болезням, змеи не застрахованы от влияния эволюции патогенов. Теперь ученые представили новое исследование, показывающее, что змеи не только уязвимы, но и многие из них уже стали жертвами смертельных грибковых и паразитарных инфекций. Эти невидимые угрозы уже наносят огромный ущерб, в частности, популяциям ядовитых змей, и не показывают признаков замедления.
Грибковое заболевание змей представляет собой самую большую угрозу.
Офидиомикоз, также известный как грибковое заболевание змей, — это «тихий убийца». Грибок, вызывающий инфекцию, Ophidiomyces ophidiicola , впервые был обнаружен в 2006 году после случая заболевания среди гремучих змей в Нью-Гэмпшире. Сейчас он угрожает значительному числу видов как внутри, так и за пределами США.
Гремучие змеи наиболее восприимчивы к болезням, которые опустошают змеиные норы.
©Dennis W Donohue/Shutterstock.com
Хотя прямая передача от змеи к змее не является основным путем заражения, грибок Ophidiomyces ophidiicola , вызывающий грибковые заболевания у змей, может распространяться через загрязненную среду. Грибок может жить на стенах змеиных нор. Одна из самых больших проблем в обнаружении Ophidiomyces ophidiicola — это длительный инкубационный период. Он варьируется от 30 до 37 дней, хотя некоторые симптомы появляются уже через 12 дней. Характерным признаком грибкового заболевания у змей является отек лица. Он вызывает отек вокруг глаз и в носовой полости, поражая узелки на теле змеи, а затем распространяется на горло и легкие. Показатели смертности при этом типе системной инфекции могут сильно различаться в зависимости от вида змеи и условий окружающей среды, при этом некоторые исследования сообщают о показателях до 40% в определенных популяциях.
В доме поселился смертельно опасный паразит.
В то время как грибковые инфекции у змей возникают из-за органических веществ в почве, которыми питается Ophidiomyces ophidiicola , паразит, поражающий дыхательную систему змей, передается через их добычу. Raillietiella orientalis , также известная как легочный червь змей, убивает хищные виды змей с пугающей скоростью.
Этот паразит охотится на амфибий, мелких ящериц и тараканов, поджидая нового хозяина. Как только змея съедает зараженную добычу, паразит Raillietiella orientalis вызывает хаос. Он мигрирует в легкие змеи, где и остается, питаясь жизненно важным кровоснабжением легких. Эксперты предполагают, что этот паразит был завезен в Северную Америку через инвазивных бирманских питонов, которые относительно устойчивы к паразиту и, вероятно, послужили первоначальным переносчиком его распространения среди местных змей.
Raillietiella orientalis , известная как змеиный легочный червь, заражает змей через пищу, которую они поедают.
©David A Litman/Shutterstock.com
К сожалению, местные виды змей по всей Северной Америке не обладают такой же устойчивостью. Паразит уже поразил по меньшей мере 13 других видов во Флориде и южной Джорджии. После заражения паразит разрушает легкие змеи, что в большинстве случаев приводит к летальному исходу. Помимо проблем с дыханием, змеи также страдают от анорексии и истощения из-за недостатка кровоснабжения и усвоения питательных веществ. К сожалению, один распространенный вид змей оказался особенно уязвим для паразита Raillietiella orientalis .
Более половины протестированных змей оказались заражены.
В исследовании, финансировавшемся Фондом защиты животных Морриса, было протестировано более 500 змей, обитающих в заповедниках Флориды, Джорджии и Южной Каролины, причем последняя является новой территорией, где проводятся исследования на наличие грибковых инфекций у змей и Raillietiella orientalis . Всего было протестировано 29 видов, и более половины из них были заражены несколькими патогенами.
Результаты оказались следующими:
-
У 63% пациентов был выявлен положительный результат на Salmonella enterica.
-
У 53% обследованных была выявлена клещевая инфекция, вызываемая бактериями рода Hepatozoon .
-
У 18% пациентов были выявлены устойчивые к лекарствам микоплазмы .
Результаты показывают, что у 44% всех протестированных змей было более одной патогенной инфекции. Из них 29% одновременно являлись носителями двух патогенов, 11% — трех, а у оставшихся 3% были обнаружены четыре патогена. Важный вывод из этих данных заключается в том, что змеи, уже инфицированные одним патогеном, с большей вероятностью заражаются дополнительными инфекциями, которые могут быстро распространяться и повышать смертность. Для уже больной змеи грибковая инфекция, такая как инфекция, вызываемая Ophidiomyces ophidiicola, становится смертельным приговором.
Карликовые гремучие змеи подвержены наибольшему риску смертельно опасных грибковых и паразитарных инфекций.
©Suzanna Ruby/Shutterstock.com
Из всех исследованных видов змей один оказался более восприимчивым, чем остальные: гремучая змея. Карликовая гремучая змея оказалась наиболее уязвимой, поскольку у нее чаще других выявляли грибковые инфекции. Гремучие змеи в целом также чаще демонстрировали наличие легочного червя. Этот вид потребляет больше добычи, зараженной Raillietiella orientalis , что повышает риск заражения. Хотя змеи обычно не представляют большой опасности с точки зрения патогенов, данное исследование смещает акцент на области, где необходима охрана рептилий.
Статья под заголовком «Грибок, убивающий 40% змей, распространяется по змеиным норам» впервые появилась на сайте AZ Animals.