Капитан Виктор Гловер, родившийся, выросший и получивший образование в Калифорнии, в этом году вошел в историю как первый чернокожий человек, совершивший орбитальный полет вокруг Луны, возглавив миссию НАСА «Артемида II». Но сам он видит свое достижение иначе.
На встрече с четырьмя астронавтами экипажа миссии «Артемида-2», состоявшейся 1 мая на телеканале CBS, 11-летняя Амея спросила капитана Гловера: «Каково это — быть первым темнокожим человеком, совершившим облет Луны?»
«Хороший вопрос», — послышался голос ведущего.
Гловер, который только что совершил полет на Луну и обратно на капсуле «Орион» стоимостью в миллиард долларов, казался немного заинтригованным этим вопросом.
«Знаете, Амея, спасибо за вопрос», — ответил он.
Затем, словно вдохновившись видом восхода Земли во время лунного транзита, капитан Гловер преподал американцам один из величайших уроков командной работы, самоотверженности и патриотизма за целое поколение.
«Если задуматься, — говорит он, указывая на себя, — попытка выбить хоумран, когда на кону стоит исход игры, может создать дополнительное давление и помешать показать свою лучшую игру».
«Поэтому я много внимания уделял работе с этой командой и старался быть хорошим товарищем по команде… Думаю, одна из причин нашего успеха в том, что мы много времени уделяли размышлениям о себе, а не обо мне лично».
В качестве визуального завершения Гловер указал на украшения на своем летном костюме, прикрепленные с помощью липучек.
«Я долго думал об этой нашивке», — прикасаясь к эмблеме НАСА, — «и об этой нашивке», — его правая рука положила руку на американский флаг.
«…Не этот значок», — заключил он, указывая на свою именную табличку.
Ответ Гловера представлял собой изысканное принятие консенсуса, сложившегося после движения за гражданские права, нормы, которая определяла американский дух с середины 1960-х годов до ее недавнего, бесцеремонного вытеснения.
На протяжении почти пяти десятилетий мы неуклонно, но с четким намерением, двигались к такому состоянию социальной благопристойности, когда происхождение пилота имело такое же значение для его миссии, как и размер его (или ее) обуви.
Прогресс оценивался по тому, насколько человек воспринимался как личность, исходя из содержания его характера, а не из демографических обстоятельств его рождения.
Ни одного ребенка нельзя упрекнуть в том, что он был озабочен проблемами своей эпохи. В другое время Амея могла бы спросить астронавтов о реве двигателей или о черноте пустоты. Тот факт, что ее вопрос затронул цвет кожи капитана Гловера, отражает воспитание, приправленное отвратительными привкусами расового эссенциализма — убеждения, что раса не является чем-то поверхностным, а представляет собой неизменную основу, предшествующую индивидууму.
На протяжении многих лет целые учреждения в сотрудничестве с лихорадочно работающей промышленностью пытались вновь сделать расовый фактор главным критерием, через который следует рассматривать достижения человечества.
Там, где раса рассматривается как первый и важнейший инструмент для понимания мира, слишком много молодых людей приучены видеть в этой категории прежде, чем в гражданине.
Мягкий способ переориентации, предложенный Гловером, был актом глубокой доброты и служения обществу. Защищая себя (и всех нас) от демографического сокращения, он пригласил нас выйти из тесных рамок искусственно созданных расовых категорий на рубежи общего человеческого сотрудничества.
Подчеркивая важность нашивок с символикой миссии, а не свою собственную именную табличку, он не давал Амее понять, что ее личность не имеет значения. Он показал ей, что ее свет не должен ограничиваться узкими коридорами — что ее дары должны приносить пользу истории человечества .
Капитан Гловер, да благословит его Бог, напомнил нам всем, что старомодная этика борьбы за гражданские права, которая отвергает эссенциализм, ценит универсализм и уважает личность, остается наиболее эффективным способом организации общества.
Это единственный путь к звёздам, который позволяет нам твёрдо стоять на общей земле.
Адам К. Томпсон пишет для фонда Prohuman Foundation, некоммерческой организации, занимающейся вопросами гуманистического образования и воспитания, основанного на формировании характера.