Астрономы заявили во вторник, что планеты за пределами нашей Солнечной системы могут иметь магнитные поля, подобные тем, что находятся ближе к нам, после наблюдения за экстремальными ветрами на раскаленных мирах, известных как «горячие Юпитеры».
Эти наблюдения представляют собой самые убедительные на сегодняшний день доказательства существования магнитных полей за пределами нашего космического пространства — вопрос, который долгое время ускользал от внимания ученых.
«Это первый случай, когда мы можем сравнить магнитные условия других миров — ключевой шаг на пути к пониманию того, какие планеты могут оставаться живыми, сохранять воду и, возможно, даже однажды стать местом обитания жизни в том виде, в каком мы ее знаем», — сказала астроном Юлия Сейдель из обсерватории Лазурного берега во Франции.
Отклоняя заряженные частицы, бомбардирующие планеты, магнитные поля играют «очень сложную роль в удержании атмосферы», — заявил агентству AFP Зейдель, ведущий автор нового исследования, опубликованного в журнале Nature Astronomy.
В нашей Солнечной системе Земля, Юпитер и Сатурн обладают активными магнитными полями, а Венера и Марс — нет.
Однако точно измерить то, что происходит на далёких мирах, известных как экзопланеты, довольно сложно.
Изначально Зейдель и ее коллеги не ставили перед собой цель измерить магнитные поля, а вместо этого решили изучить магнитный ветер.
Команда исследовала семь «горячих Юпитеров» — газовых гигантов, где температура может достигать почти 2000 градусов Цельсия. Как пояснил Зейдель, их состав «совершенно неизвестен в нашей Солнечной системе».
Эти планеты находятся так близко к своим звёздам, что находятся в приливном захвате.
Это означает, что одна сторона Луны всегда обращена к звезде — подобно тому, как одна и та же сторона Луны всегда обращена к Земле.
Поэтому на одной стороне этих планет всегда будет невыносимо жарко, в то время как другая будет погружена в вечную ночь.
Ученые обнаружили, что такая экстремальная разница создает очень сильные ветры, скорость которых колеблется от 7200 до 25000 километров (от 4475 до 15500 миль) в час.
Для измерения этих ветров они использовали Очень большой телескоп Европейской южной обсерватории в Чили и телескоп Gemini North на Гавайях.
— «Совершенно противоречит здравому смыслу» —
Они также обнаружили нечто неожиданное: чем горячее планета, тем слабее ветер.
«Это совершенно противоречит здравому смыслу», — заявила в своем заявлении соавтор исследования Вивьен Парментье.
«Потому что при прочих равных условиях горячие планеты обладают большей энергией для ускорения ветров!»
Единственным правдоподобным объяснением было наличие магнитного поля вокруг этих планет, которое замедляет движение заряженных частиц в их атмосфере.
Интенсивность магнитных полей была аналогична той, что наблюдается в нашей Солнечной системе, варьируясь от примерно в четыре раза сильнее, чем у Сатурна, до половины силы, присущей Юпитеру.
«Это первое исследование, содержащее столь убедительные доказательства существования магнитных полей на экзопланетах, поскольку оно охватывает несколько миров с одинаковыми характеристиками», — сказал Зейдель.
«Теперь мы знаем, что экзопланеты обладают магнитными полями, которые по величине сопоставимы с теми, что мы наблюдаем у Юпитера или даже Земли», — добавила она.
Ранее модели предсказывали, что экзопланеты могут обладать магнитными полями в сто раз более интенсивными, чем в нашей Солнечной системе.
Понимая влияние магнитных полей в «экстремальных лабораториях» горячих юпитеров, «мы приближаемся к всестороннему пониманию их роли в атмосферах планет», — заключил Зейдель.
бер/дл/тв