У австралийского паука-каракурта есть один из самых тревожных ритуалов в природе: самец во время спаривания переворачивается в сторону клыков самки, словно приглашая её полакомиться им.
Исследование, опубликованное 12 августа, указывает на то, что как сальто, так и кратковременное напряжение мышц живота, которые могут дать некоторым мужчинам дополнительное время, могут быть обусловлены относительно простой генетической предрасположенностью.
Вот что нужно знать.
В статье, опубликованной в журнале Biology Letters, ученые сообщили, что разница между австралийскими пауками-черными вдовами и новозеландскими пауками-катипо, которые не совершают этот жертвенный переворот, может быть обусловлена более чем одним генетическим фактором.
Согласно журналу Smithsonian Magazine, имеющиеся данные указывают как минимум на два отдельных фактора, а не на единый тесно связанный комплекс.
Исследователи изучили эту возможность, скрестив красноспинных воблеров и катипо, а затем отследив 104 успешных спаривания с участием гибридных самцов.
Поскольку после сальто следует движение, сжимающее брюшко и способное отсрочить поедание пищи, команда предполагала, что эти два поведения передаются по наследству одновременно.
Однако наблюдения показали обратное: примерно половина гибридных самцов демонстрировала оба типа поведения, в то время как остальные проявляли только один из них.
Такой результат позволяет предположить, что эти два признака передаются независимо друг от друга.
Как сказал эволюционный биолог Майкл Касумович из Университета Нового Южного Уэльса: «Учитывая, насколько важны оба признака для выживания, мы могли бы предположить, что они должны быть тесно связаны между собой. Но это не так, и это говорит о том, что они эволюционировали независимо друг от друга. И это действительно здорово».
Дополнительная информация
Пауки-черные вдовы, обитающие в Австралии, — это небольшие ядовитые пауки, и их самцы встречаются нечасто даже в семействе пауков-вдов.
Среди 31 известного вида вдов подобное самопожертвование в процессе спаривания было задокументировано только у двух: красноспинных и бурых вдов.
Ведущий автор исследования, биолог-бихевиорист из Гамбургского университета Карделен Озгюн Улудаг, сказала: «Что делает эту систему такой интригующей, так это тот факт, что мы имеем дело с двумя видами, которые очень близки друг к другу. Это очень необычно для животных».
Считается, что красноспинные воблеры и катипо разделились всего около 100 000 лет назад, что делает контраст между ними особенно заметным.
Полученные результаты ставят под сомнение предположения о том, как развиваются сложные формы поведения. Исследователи считают, что сальто паука-черногорца может быть связано с геном или супергеном, расположенным в одном месте на Х-хромосоме, в то время как сужение брюшка представляется более сложным процессом и может включать в себя множество генов, а также возможные сигналы от самок.
Что делается?
Помимо загадки спаривания, это исследование может иметь значение и для сохранения биоразнообразия. В Новой Зеландии инвазивные пауки-черные вдовы скрещиваются с местными пауками-катипо, что ставит под угрозу местные популяции.
Более глубокое понимание механизмов скрещивания и общих черт между видами могло бы помочь исследователям активизировать усилия по защите катипо.
В данном случае генетика может предложить практические подсказки для борьбы с инвазивным видом до того, как он приблизит местный вид к краху.
Как сказал эколог Кор Винк из Линкольнского университета, который помогал собирать пауков для исследования: «Чем больше мы знаем о скрещивании этих птиц, тем больше мы знаем о том, что можем сделать для борьбы со скрещиванием пауков-каракуртов и пауков-катипо в Новой Зеландии».
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.