Большинство старшеклассников изучают окаменелости только по учебникам, видео и изредка во время экскурсий в музеи. Ученики средней школы Сан-Педро в Лос-Анджелесе получили более необычную возможность: в 2024 году в ходе строительных работ под их собственным кампусом были обнаружены миллионы окаменелостей, некоторые из которых относятся к морскому миру, существовавшему почти 9 миллионов лет назад.
Когда в 2022 году начался проект реконструкции школы, довольно быстро стали обнаруживаться окаменелости — от саблезубого лосося до прибрежных птиц, морских черепах и доисторического мегалодона. «Я думала, что такое никогда не случается, особенно здесь», — сказала ученица Тая Олсон телеканалу KABC . «Это бывает только в учебниках».
В течение следующих двух лет находки ископаемых продолжали поступать, и в итоге их количество достигло миллионов, собрав кости самых разных морских существ. «Это представляет собой целую экологию океана девятимиллионной давности», — сказал Уэйн Бишофф, директор по культурным ресурсам корпорации Envicom.
В рамках проекта было обнаружено более 200 видов, но экспертам могут потребоваться годы, прежде чем они смогут оценить истинный масштаб находки. «Тот факт, что на этом участке были обнаружены миллионы ископаемых, положил начало новой эре масштабных исследований, которые принесут известность этому сообществу и этой средней школе», — сказал Альберто Карвалью, суперинтендант Объединенного школьного округа Лос-Анджелеса.
Расположенный к западу от Лонг-Бич на полуострове Палос-Вердес, кампус находился над более богатой палеонтологической летописью, чем можно описать простым двухслойным описанием. В ходе публичных обновлений проекта были описаны четыре слоя костных отложений позднего миоцена, слой раковин плейстоцена возрастом около 120 000 лет, гастролиты морских черепах и морские раковины миоцена возрастом около 9 миллионов лет. Компания Envicom описала эти миоценовые раковины как вторые зарегистрированные окаменелости беспозвоночных такого возраста на полуострове Палос-Вердес.
«В Калифорнии никогда прежде не находили окаменелостей такой плотности на подобных участках», — сказал Бишофф газете, добавив, что находка подтверждает существующую научную идею о том, что древний Лос-Анджелес когда-то находился под водой.
Самые древние окаменелости были заключены в диатомите — породе, состоящей из окаменелых водорослей. Этот богатый водорослями слой указывает на богатую питательными веществами морскую среду, которая могла служить пищей для разнообразных морских обитателей, включая дельфинов и китов. Бишофф утверждал, что сочетание морских окаменелостей и прибрежного материала подпитывает пока еще гипотетическую идею: доисторический остров мог быть выброшен на берег того, что сейчас является побережьем Лос-Анджелеса.
В обновленном плане модернизации средней школы Сан-Педро на весну 2026 года говорится, что отремонтированное здание № 3 откроется весной 2026 года, затем здание № 8 будет освобождено для следующего этапа строительства, а специализированные программы продолжат работу в кампусе Ольгин в течение 2025–2026 учебного года. Ранее в планах LAUSD предполагалось, что строительство продлится до первого квартала 2026 года, поэтому работы в кампусе, по всей видимости, перешли на следующий этап.
В настоящее время большая часть окаменелостей находится в руках исследователей, в том числе сотрудников школьного округа, Морского аквариума Кабрильо, Калифорнийского государственного университета на островах Ченнел и Музея естественной истории округа Лос-Анджелес.
Милад Эсфахани, ученик средней школы Сан-Педро, даже принял участие в исследованиях в Музее естественной истории, занимаясь сортировкой окаменелых раковин. «Это было что-то вроде промывки золота», — сказал он газете Times , добавив, что теперь надеется стать морским палеонтологом.
Изучение ископаемых отложений позволяет исследователям получить необычайно полное представление о прошлом, но общедоступных данных о формальном научном исследовании по-прежнему мало. «Это целая экосистема ушедшей эпохи», — сказал Бишофф изданию LAist . «У нас есть все эти свидетельства, которые помогут будущим исследователям воссоздать картину того, как выглядела вся экология девять миллионов лет назад. Это действительно редкость».
Вам также может понравиться
-
20 автомобилей, которые значительно улучшились благодаря редизайну.
-
Собираетесь в отпуск? Эти электроприборы необходимо отключить от сети перед выходом из дома.
-
Компания Roborock по праву занимает лидирующие позиции на рынке роботов-пылесосов, но нам также понравились и другие модели.