Когда биологи открывают новый вид в XXI веке, это обычно происходит благодаря проведению новых анализов ДНК, более детальному изучению под микроскопом или сбору образцов, находящихся далеко за пределами зоны комфорта человека.
И все же приматологи только что подтвердили существование вида обезьян, который до сих пор оставался вне поля зрения науки.
Познакомьтесь с Colobus congoensis , обезьяной, которая долгое время скрывалась в тропических лесах между реками Ломами и Конго (Луалаба) в восточно-центральной части Демократической Республики Конго (ДРК).
Даже люди, живущие в пределах ареала обитания этой обезьяны, редко её видели.
Когда это произошло, жители Бангалы назвали его «Ликвели»; местные жители Митуку назвали его «касаба нкони», что означает «трясущий веткой».
Сотрудники фонда Lukuru Wildlife Research Foundation, занимающиеся охраной природы, Бернард Икембело и Эшли Воспер, в 2008 году получили первые фотодоказательства существования вида Likweli на территории, которая в 2016 году стала национальным парком Ломами.
Но даже это был лишь мимолетный взгляд.
Теперь, спустя почти 20 лет, исследователи собрали 114 полевых наблюдений за Ликвели и получили достаточно доказательств, чтобы подтвердить, что это действительно совершенно новый вид приматов.
Об этом виде было официально объявлено в научном журнале PLOS One .
«После первого [сфотографированного] наблюдения никаких новых сообщений не поступало до ноября 2018 года, когда Жан-Пьер Капале возглавил патрулирование в секторе Курбюр и сфотографировал черную обезьяну со светлыми отметинами вокруг рта и белым перианальным пятном», — пишет исследовательская группа, в состав которой входят исследователи из учреждений ДРК и США.
Эта обезьяна не была похожа ни на одну другую, замеченную в этом районе.
«В течение следующих 10 месяцев Капале и его команда, используя патрулирование и целенаправленные поиски в сопровождении местных полевых помощников, находили и фотографировали обезьяну еще семь раз в разных местах», — сообщает команда.
Благодаря добавлению дополнительных фотографий, полученных в ходе патрулирования другими группами, работающими в национальном парке Ломами, исследователи собрали достаточно обширный набор данных для подтверждения существования нового вида: 114 наблюдений на территории около 1700 квадратных километров в период с 2018 по 2022 год.
«Это открытие одновременно волнующее и глубоко личное, оно подчеркивает необычайное биоразнообразие моей родины и то, как много еще остается неизученным», — говорит биолог Джуниор Амбоко из Флоридского Атлантического университета.
«Для меня большая честь дать этому виду название „ Colobus congoensis “, отдавая дань уважения замечательному природному наследию бассейна реки Конго и, как мы полагаем, отмечая, что это первый примат, названный в честь самой Демократической Республики Конго, что подчеркивает как ее глобальное значение, так и местную гордость».
Надо сказать: у этих обезьянок великолепные лица, с любопытными темными глазами, скулами, которым позавидовала бы сама Шер, и модельными розовато-оранжевыми губами, которые могли бы вдохновить на создание совершенно нового тренда в макияже губ.
Гладкая черная шерсть обезьяны и длинный свисающий хвост контрастируют с копной колючих волос, расходящихся вокруг ее выразительной морды.
Генетический анализ показал, что этот вид отделен от своего ближайшего родственника на 4 или 5 миллионов лет.
«Открытие Colobus congoensis меняет наше понимание эволюции африканских обезьян», — говорит антрополог Кейт Детвайлер, также из Флоридского Атлантического университета.
«Его ближайшим известным родственником является Colobus satanas , обитающий более чем в 1200 километрах от него, в западно-центральной Африке. Однако наши генетические данные показывают, что эти два вида разошлись примерно 4-5 миллионов лет назад, что знаменует собой одно из старейших известных эволюционных разделений в родословной колобусов».
От других представителей своего рода его отличают не только физические и генетические особенности: шесть аудиозаписей показали, что его глубокий рык также обладает уникальной акустической сигнатурой.
По теме: В Намибийском слоновьем коридоре война за территорию между людьми и дикими животными вот-вот обострится.
И, возможно, его обнаружили в самый последний момент: ареал его распространения ограничен, и, как и другие виды в этом регионе, он сталкивается с потерей среды обитания и давлением со стороны охоты.
«Открытие Colobus congoensis — это одновременно научный триумф и отрезвляющее напоминание о том, что некоторые из самых редких существ на Земле могут исчезнуть еще до того, как мир узнает об их существовании», — говорит Детвайлер.
Результаты исследования были опубликованы в журнале PLOS One .
Данная статья была проверена на достоверность фактами Рейчел Гарнер и отредактирована Майклом Ирвингом. Хотя мы гордимся своим процессом, мы всего лишь люди. Если вы обнаружите ошибку, пожалуйста, сообщите нам.
Статьи ScienceAlert пишутся, проверяются на достоверность и редактируются людьми, никогда не создаются искусственным интеллектом. Не пропустите ни одной статьи, подпишитесь здесь.
Новости по теме
-
Самый древний в мире янтарь был найден на планете, существовавшей за 150 миллионов лет до динозавров.
-
«Ужасно редкое» открытие: детеныши тираннозавра были меньше кошки и рождались десятками.
-
Большинство людей даже не подозревают, что пчелы производят шелк, а ученые только что выяснили, как его использовать.