Стоўнхэндж - гэта значна больш, чым проста манументальнае дасягненне старажытнай інжынерыі, гэта яшчэ і цуд лагістыкі. Некалькі пакаленняў неалітычных архітэктараў належылі на калектыўную працу і вынаходлівыя будаўнічыя метады, каб дакладна размясціць кожны з гіганцкіх мегалітаў прыкладна 5000 гадоў таму. У склад збудавання ўваходзяць два асноўных тыпу каменя: сарцэны і блакітныя камяні. Палеаархеолагі раней вызначылі паходжанне большасці сарцэнаў прыкладна ў 24 кіламетрах ад сучаснага Марлбара, Англія, у той час як многія блакітныя камяні былі прывезены з Уэльса.
Аднак знакаміты Алтарны камень выклікае значна больш пытанняў. Цэнтральны шасцітонны мегаліт з пяшчаніку, верагодна, быў дастаўлены з рэгіёну ў Шатландыі, размешчанага прыкладна ў 400 мілях адсюль. Як дагістарычнаму грамадству ўдалося перамясціць гэты валун на такую адлегласць без складаных інструментаў або метадаў транспарціроўкі, гадамі заставалася загадкай для даследчыкаў.
Многія даследчыкі меркавалі, што раставанне леднікоў ледніковага перыяду, верагодна, пасіўна спрыяла перамяшчэнню Алтарнага каменя бліжэй да Салсберыйскай раўніне на поўдні Англіі каля 2500 года да нашай эры, скараціўшы адлегласць транспарціроўкі для стваральнікаў Стоўнхэнджа. Але ў 2024 годзе група даследчыкаў з Універсітэта Керціна з дапамогай хімічнага аналізу вызначыла, што леднікі былі не адзіным фактарам, які паўплываў на перамяшчэнне мегаліту. Цяпер тая ж група аб'яднала мадэляванне ледніковага покрыва і датаванне мінеральных зерняў, каб больш дакладна вызначыць першапачатковае месцазнаходжанне Алтарнага каменя. Іх высновы, апублікаваныя сёння ў часопісе Journal of Quaternary Science , яшчэ раз падкрэсліваюць велізарную ролю чалавека ў перамяшчэнні гэтага цэнтральнага элемента ў Стоўнхэндж.
«"Замест таго каб быць перанесенымі натуральным шляхам лёдам, наяўныя дадзеныя паказваюць на наўмыснае, старанна спланаванае перамяшчэнне па складаным і разнастайным ландшафце", – заявіў у сваёй заяве Энтані Кларк, геахімік і суаўтар даследавання.
Хоць леднікі, магчыма, перанеслі мноства буйных камянёў на поўдзень аж да Доггер-банка ў Паўночным моры, Кларк растлумачыў, што геалагічнае мадэляванне паказала, што "ніякіх жыццяздольных ледніковых шляхоў" ніколі не звязвала рэгіён паходжання Алтарнага каменя са Стоўнхэнджам. Гэта яшчэ раз падкрэслівае неабходнасць неалітычных абшчын для перамяшчэння каменя на яго канчатковае месца.
«"Для транспарціроўкі каменя такога памеру на такую вялікую адлегласць спатрэбіліся б планаванне, каардынацыя і глыбокае разуменне ландшафту, не гаворачы ўжо аб вялікай рашучасці", - дадаў ён.
Хоць дакладныя метады застаюцца загадкай, Кларк і яго калегі лічаць, што Алтарны камень амаль напэўна перамяшчаўся паэтапна, магчыма, з выкарыстаннем як сухапутных, так і рачных шляхоў.
«"Камень усё роўна прыйшлося б перамяшчаць на сотні кіламетраў сіламі людзей", – сказаў на заканчэнне Кларк.