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Beerdigungen, die stark von der viktorianischen Trauerkultur mit ihrer Förmlichkeit und strengen Etikette geprägt sind, sind angespannte Ereignisse. Das birgt ein hohes Risiko für peinliche Momente.
Hier sind, in absteigender Reihenfolge ihrer Peinlichkeit, die zehn besten, die wir finden konnten.
10. Schlechte Witze
Witze auf einer Beerdigung können riskant sein. Natürlich herrscht eine angespannte Atmosphäre, und manche freuen sich zwar über Witze, doch gleichzeitig zögern viele, darüber zu lachen. Ein geschmackloser Witz kann also zu peinlichem Schweigen führen.
Manchmal jedoch spielt der Verstorbene den Trauernden einen Streich und stellt die ganze ehrfurchtsvolle Feierlichkeit auf den Kopf. In Irland hörten Freunde und Verwandte, als der Sarg von Shay Bradley aus Kilkenny ins Grab hinabgelassen wurde, seine Stimme aus dem Inneren rufen: «Lasst mich raus, es ist verdammt dunkel hier drin!» Dann fragte er: «Wo zum Teufel bin ich? Ist das der Priester, den ich da höre?», bevor er sagte: «Ich bin’s, Shay, ich bin im Sarg.» Die Anwesenden waren schockiert, besonders offenbar Shays Schwester. Doch bald erkannten sie, dass sie eine Aufnahme hörten.
Er beendete das Gespräch mit einem kleinen Sprechgesang: «Hallo nochmal, hallo, hallo, hallo, ich habe nur angerufen, um mich zu verabschieden.».
9. Respektlose Musik
Ob vom Verstorbenen selbst oder von seinen trauernden Angehörigen ausgewählt, Trauerlieder haben eine große emotionale Bedeutung. Sie begleiten die Hinterbliebenen und werden in traurigen Momenten oft zu ihrem Gedenken gesungen. Als bei der Beerdigung einer älteren Dame versehentlich «Stayin' Alive’ von den Bee Gees anstelle des gewünschten Chopin-Stücks gespielt wurde, waren alle Anwesenden entsetzt. Ihr Bruder fiel sogar mitten in seiner Rede in Ohnmacht.
Die Musik wurde von einem Medizinstudenten abgespielt, der offenbar gerade von einem Erste-Hilfe-Kurs kam, in dem er Kindern die Herz-Lungen-Wiederbelebung beibrachte. Er nutzte den Rhythmus eines Bee-Gees-Songs, um ihnen zu helfen, die Intensität der Herzdruckmassage zu steuern. In seiner Eile zog er den Stecker seines Handys aus dem Lautsprecher, ohne das Lied zu stoppen. Als er zu spät zum Gottesdienst kam, steckte er es einfach wieder ein, und das Lied lief weiter – mit voller Lautstärke, mitten in der Predigt. Schlimmer noch: Er war so geschockt, dass er nur langsam reagierte. Die Bee Gees schafften es nur, zwei Zeilen des Refrains zu singen, bevor sie endlich gestoppt wurden.
Dasselbe Lied wurde bei einer anderen Beerdigung als Klingelton gespielt, doch diesmal nahmen die Trauernden es mit Humor. Tatsächlich werden Trauerlieder oft aus humoristischen Gründen ausgewählt. Laut einer Umfrage unter britischen Bestattern ist Queens «Another One Bites the Dust» eines der beliebtesten. Eine Frau engagierte sogar einen Flashmob, der bei ihrer Beerdigung zu dem Lied tanzte.
8. Lachen
Nietzsche sagte, wir sollten alle über den Tod lachen; nur so könnten wir mit dieser Absurdität fertigwerden. Es befreit uns von seiner Macht. Und doch gilt diese Reaktion, obwohl sie recht häufig vorkommt (eher hysterisch oder, wie Psychologen sagen, manische Abwehrreaktion, als fröhlich), bei Beerdigungen immer noch als Tabu.
Manchmal können die Leute aber einfach nicht anders. Wenn bei einer normalen Beerdigung etwas wirklich Lustiges passiert, das die Stimmung auflockert, ist es schwer, nicht zu lachen – besonders wenn man kein enger Freund oder Verwandter ist und auch nicht wirklich traurig ist.
In einem Reddit-Thread über die lustigsten Momente auf Beerdigungen erinnerte sich ein Kommentator an einen Vorfall bei der Beerdigung der Eltern eines Freundes. Als die Schwester des Verstorbenen, eine ältere Dame, eine Rose ins Grab werfen wollte, rutschte ihr die Krücke weg, sie verlor das Gleichgewicht und stürzte hinter dem Sarg ins Grab. Im letzten Moment wurde sie von einem Verwandten gerettet, der aufsprang, ihren Knöchel packte und sie (in den Worten des Kommentators) «wie ein Bauer ein Schaf aus dem Graben zieht». Während es für die Familie traumatisch war, kicherte jemand anderes, und der Reddit-Nutzer lachte so sehr, dass er den Friedhof verlassen musste – offenbar vor Lachen.
7. Geh runter
Das Freilassen einer Taube am Ende einer Beerdigung ist eine berührende Geste, die den Übergang der Seele ins Jenseits symbolisiert. Es ist eine beliebte Art, dies auszudrücken. Doch es kann auch schiefgehen – bis hin zum Stoff für ein YouTube-Video.
Bei der Beerdigung eines Mannes namens David sprach ein Pastor, der eine Taube in der Hand hielt, zu den anwesenden Freunden und Angehörigen. Er erzählte, er habe den Verstorbenen erst kürzlich sagen hören: «Wenn er Flügel wie diese Taube hätte, könnte er fliegen.» Der Pastor ließ die Taube daraufhin frei und warf sie in die Luft. Doch fast augenblicklich landete sie mit einem dumpfen Aufprall, ihre Federn flatterten im Wind wie Konfetti. Die Anwesenden waren verblüfft, einige fanden es aber auch amüsant. Nach einer Weile brach Gelächter aus, und ein Mann bemerkte beiläufig das Offensichtliche: «Sie ist nicht geflogen.».
Wie sich herausstellte, starb die Taube an einem Herzinfarkt, der durch den Stress des Umgangs mit ihr verursacht wurde. Wahrscheinlich wurde ihr aber kein Begräbnis zuteil.
6. Falscher Name
Die korrekte Benennung des Verstorbenen ist bei einer Beerdigung von größter Wichtigkeit. Kaum jemand rechnet damit, dass etwas schiefgeht. Doch es kommt vor.
Im Jahr 2020 wandte sich eine Familie aus Whitby an das örtliche Bestattungsunternehmen «Go As You Please Funerals», um die würdevolle und würdevolle Beerdigung ihres Ehemanns und Vaters auszurichten. Dies trotz des Rufs des Unternehmens für ungewöhnliche und humorvolle Zeremonien. Zum Vergleich: Zum Portfolio des Unternehmens gehören Särge, die mit Irn-Bru-Dosen verkleidet sind und Bilder von Elvis Presleys Gesicht tragen. Die Familie wünschte sich jedoch laut Aussage des Sohnes einen „normalen“ Sarg. Sie zahlten 3.000 Pfund für ein Bestattungspaket und stellten dann fest, dass die Namensschilder auf dem Sarg falsch waren. Anstelle des Namens des Verstorbenen war der Name seines Sohnes darauf vermerkt.
Die Familie fand das zunächst amüsant, versuchte später aber, eine Entschädigung zu fordern. Sie lehnten das Angebot des Unternehmens über 250 Pfund ab und wandten sich stattdessen an die Presse, um eine kostenlose Beerdigung zu erwirken.
5. Verwechslung mit dem Körper
Sobald der Name des Verstorbenen korrekt ausgewählt ist, besteht die nächste wichtige Aufgabe für das Bestattungsinstitut darin, den passenden Leichnam für den Sarg auszuwählen. Der Leichnam ist oft das zentrale Element der Trauerfeier. Er ermöglicht es den Trauernden, ihre Trauer zu verarbeiten und Abschied zu nehmen, und er schenkt ihnen auch nach dem Tod ein Gefühl der Verbundenheit.
Doch 2023 erlebte die Familie einen Schock, als sie in den Sarg blickte und einen Betrüger in den Kleidern ihres Angehörigen entdeckte. Das Bestattungsinstitut hatte die Leichen verwechselt. Merkwürdigerweise stritten sie mit der Familie und beharrten darauf, keinen Fehler gemacht zu haben, sondern dass es die Schuld der Familie sei. Der Fall wurde schließlich vor Gericht beigelegt.
Dies war kein Einzelfall. In England wurde 2015 der Leichnam des verstorbenen Europaabgeordneten Philip Bradburn irrtümlich mit dem eines anderen Philip Bradburn vertauscht. Wie sich herausstellte, waren die beiden nur wenige Tage auseinander gestorben und ihre Leichen im selben Leichenschauhaus aufbewahrt worden. Im Gegensatz zum Europaabgeordneten hatte Philip Bradburn keine Angehörigen.
Ein ähnlicher Vorfall ereignete sich 2023 in Wales, als der Leichnam eines Mannes ohne Angehörige vom Nationalen Gesundheitsdienst (NHS) irrtümlich an eine andere Person übergeben wurde. Da die Familie diesmal erst später von dem Vorfall erfuhr, musste sie eine zweite Beerdigung abhalten.
4. Leichenaustritt
Särge mögen auf den ersten Blick ungewöhnlich erscheinen, doch wie ein Video einer indonesischen Beerdigungsprozession zeigt, bekommt man, was man bezahlt (oder eben nicht bezahlt). Das Video, das auf LiveLeak rasend schnell viral ging, zeigt Trauernde, die einen einfachen, vermutlich billigen oder selbstgemachten, grünen Leinensarg tragen, bis plötzlich das Unfassbare geschieht: Der Leichnam bricht darunter hervor. Der Sarg war nicht stabil genug, und die Prozession kam zum Stehen. Obwohl der Leichnam in ein Leichentuch gehüllt war, bot sich ein grauenhafter Anblick (selbst für diejenigen, die den Verstorbenen nicht kannten, geschweige denn für diejenigen, die ihn kannten), der entsetzte Schreie in der Menge auslöste.
Unterdessen stürzte in Peru einer der Sargträger auf den Sarg, wodurch der Deckel zerbrach und die Leiche beim Hinablassen in die Erde sichtbar wurde.
Manchmal sparen nicht die Trauernden, sondern das Bestattungsinstitut, um Kosten zu sparen. So liehen sich beispielsweise bei einer Beerdigung während der COVID-19-Pandemie Bestattungsmitarbeiter Gurte, um einen Sarg in ein Dreipersonengrab hinabzulassen. Da ein Lockdown herrschte, war das Friedhofspersonal stark reduziert. Daher musste ein Angehöriger des Verstorbenen helfen. Als einer der Gurte riss, stürzte der Sarg aus etwa 2,5 Metern Höhe, der Deckel öffnete sich und der Leichnam lag frei. Die Familie war verständlicherweise traumatisiert.
3. Leichenbräute
Im Jahr 2012 sorgte der thailändische Fernsehproduzent Chadil Deffi international für Schlagzeilen, als er seine verstorbene Freundin auf ihrer Beerdigung heiratete. Ein Video der gemeinsamen Zeremonie, in dem er neben dem Leichnam seiner Geliebten kniet und ihr einen Ring an den Finger steckt, verbreitete sich rasend schnell auf seiner Facebook-Seite. Deffi erklärte, dass sie immer geplant hatten zu heiraten, ihre Termine die Hochzeit aber immer wieder verzögert hätten und sie schließlich bei einem Autounfall ums Leben gekommen sei.
Aber war es legal? Eine derjenigen, die sich zu dieser international beachteten Geschichte äußerten, war die Anwältin Mrunalini Deshmukh. In einem Interview mit der Times of India erklärte sie, dass es keine rechtliche Verbindung zwischen einem Menschen und einem Leichnam geben könne, da dieser im Wesentlichen ein lebloser Gegenstand sei. Und trotz anderslautender Medienberichte (beispielsweise über eine Frau, die einen Bahnhof in Santa Fe geheiratet hat) hat sie Recht. Die Ehe ist ein Rechtsvertrag zwischen zwei einwilligungsfähigen Parteien, für den Bewusstsein die Mindestvoraussetzung ist.
Dennoch war es eine rührende Geste, wenn auch etwas peinlich für die anderen Trauernden.
2. Unangemessene Geständnisse
In Uganda sorgte 2009 ein Prediger während einer Beerdigung für Aufsehen, als er den Trauergästen eine Affäre mit einer verheirateten Frau gestand. Es handelte sich nicht um die Verstorbene. Tatsächlich hatte sein Geständnis nichts mit der Beerdigung zu tun, doch die betreffende Frau war anwesend – sie saß mit ihrem Mann und ihren Kindern in der ersten Reihe. Und es war kein Versprecher. Als die beschämte Ehebrecherin unbemerkt verschwinden wollte, zeigte der Prediger auf sie und rief ihren Namen.
In Connecticut sicherte sich ein Pastor unterdessen sein eigenes Begräbnis, indem er seiner Gemeinde gestand, Ehebruch begangen zu haben. Nach dem Sonntagsgottesdienst bat er sie, etwas länger als üblich zu bleiben, da er etwas zu beichten habe. Seiner Frau hatte er es bereits erzählt. Doch der Stress, es seiner Gemeinde beichten zu müssen, war offenbar zu groß, und er starb an einem Herzinfarkt.
1. Unangemessene Inhalte
Obwohl Sex und Tod die beiden wichtigsten Triebkräfte unseres Lebens sind, ist es ratsam, sie zu trennen. Deshalb löste das Erscheinen eines Pornofilms auf der Leinwand bei einer Beerdigung in Cardiff Empörung unter den Trauergästen aus.
Um es klarzustellen: Dies war keine Beerdigung, bei der man etwas Lustiges erwarten würde. Hunderte Menschen waren an diesem Tag gekommen, um einem Vater und seinem ungeborenen Sohn, die bei einem tragischen Autounfall ums Leben gekommen waren, die letzte Ehre zu erweisen. Seine schwangere Frau hatte überlebt und nahm an der Beerdigung teil, sichtlich traumatisiert von dem Unfall. Das Video sollte eine berührende Hommage sein. Stattdessen zeigte es Hardcore-Pornografie. Der Priester, der die Zeremonie leitete, behielt die Trauernden im Auge, als das Video begann. Er bemerkte erst, dass etwas nicht stimmte, als die Leute zum Bildschirm eilten, um ihn auszuschalten.
Es war unklar, wie es dazu gekommen war, doch der Priester beteuerte kategorisch, dass es nicht die Schuld des Kapellenpersonals gewesen sein konnte. Die Umstände und Gründe spielten jedoch keine Rolle mehr. Das Video hatte sich nun für immer in das Gedächtnis aller Anwesenden eingebrannt. Und das Schlimmste war, dass es mehrere Minuten lang lief, bevor es jemand stoppen konnte.
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