Die U-Bahn-Station Greenford im Westen Londons hatte mit einem hartnäckigen Problem zu kämpfen. Aufgrund des Klimawandels wurde die Station bei Starkregen häufig überflutet. Ein nahegelegener Bach trat über die Ufer und überschwemmte den Fahrkartenschalter und die Umgebung. Doch 2023 versuchten die Behörden eine natürliche Lösung, um Überschwemmungen vorzubeugen: Sie siedelten eine ausgestorbene Tierart wieder an – Biber.
Im Rahmen des Ealing Beavers Project wurde eine fünfköpfige Biberfamilie freigelassen, um als «natürliche Baumeister» zur Lösung des Londoner Hochwasserproblems beizutragen. Innerhalb weniger Wochen errichteten die Biber einen Damm in einem Bach und stauten so das Wasser auf. Sie schufen außerdem neue Wege und Zuflüsse und leiteten das Wasser so weiter vom Hauptbach ab. Diese kleine Bibergruppe baute im ersten Jahr nicht nur sieben Dämme, sondern trug auch zur Erhöhung der Artenvielfalt in der Nähe von Siedlungsgebieten bei.
Die Kombination aus Flussbettveränderung und Rodung hat neue Tiere und Arten in das Gebiet gebracht. Zu den neuen Bewohnern des Bachs zählen Süßwassergarnelen, zwei Fledermausarten, ein seltener Braunbandfalter und acht neue Vogelarten. In unmittelbarer Nähe zu städtischen Gebieten entsteht ein völlig neues Naturschutzgebiet. Tatsächlich sind Biber nur 100 Meter hinter McDonald's aktiv.
Was geschah mit den ersten Bibern?
Das gesamte Projekt zielt darauf ab, den Klimawandel sowie ein weiteres, vom Menschen verursachtes Problem anzugehen. Der Eurasische Biber wurde vor über 400 Jahren in England und Wales ausgerottet. Damals waren Biber eine wertvolle Quelle für Fleisch, Fell für Kleidung und Castoreum. Castoreum ist ein Bibersekret, das zur Verbesserung von Parfums und zum Aromatisieren von Speisen verwendet wird. Es ist anzunehmen, dass die mit dem Klimawandel verbundenen Überschwemmungen nicht aufgetreten wären, wenn die Biberpopulationen weiter gediehen wären.
Das Ealing Beaver Project ist eines von mehreren Projekten zur Wiederansiedlung von Bibern in Großbritannien. Einer der ersten Versuche zur Wiederherstellung der Biberpopulation fand in Schottland statt, wo norwegische Biber in Inverness-shire angesiedelt wurden. Die Wahl fiel auf norwegische Biber, da Wissenschaftler festgestellt hatten, dass sie genetisch am engsten mit der in Großbritannien ausgestorbenen Biberpopulation verwandt sind.
Die Ansiedlung von Bibern in dem Gebiet löste nicht nur das Problem der klimabedingten Überschwemmungen, sondern brachte auch weitere Vorteile mit sich. Besucher und Einheimische erfreuen sich an der neuen Artenvielfalt der Reservate und unternehmen Bibersafaris, um die Tiere in Aktion zu erleben. Darüber hinaus ist deutlich geworden, dass Biber Überschwemmungsprobleme effektiv und auf natürliche Weise lösen.
Biber sind eine internationale Lösung.
Großbritannien ist nicht das einzige Land, in dem Biber im Kampf gegen den Klimawandel eingesetzt werden. In Utah wurden Biber eingeführt, um Dämme zu bauen und Flusswasser während Dürreperioden zu speichern. Auch die Wiederansiedlung von Bibern in kalifornischen Bächen und Flüssen erwies sich als so vorteilhaft, dass sie im Landesgesetz verankert wurde.
Das zeigt, dass selbst etwas so Komisches wie ein schwimmendes Nagetier mit hervorstehenden Zähnen und einem paddelförmigen Schwanz erheblichen Einfluss darauf haben kann, ob ein bestimmter Ort genügend oder zu viel natürliches Wasser besitzt. Der Menschheit ist das schlichtweg egal.
Der Artikel «Da der Klimawandel Überschwemmungen in London verursacht, haben Experten eine effektive und kostengünstige Lösung gefunden: Biber» erschien zuerst auf Good.is.