Chevron hat sich abrupt aus einem massiven Klimaprojekt im kalifornischen Kern County zurückgezogen, das darauf abzielte, Kohlendioxid aus der Atmosphäre zu entfernen und unterirdisch zu speichern.
Der Gasriese hat sich aus einer 2023 geplanten Bundespartnerschaft mit dem US-Energieministerium für den Western Regional Direct Air Capture Hub zurückgezogen. Es handelt sich dabei um das einzige lokale Projekt zur Kohlenstoffabscheidung, das von der Biden-Administration mit millionenschweren Subventionen gefördert wird.
Chevron-Sprecherin Chanel Jolly erklärte, das Unternehmen habe nach ausführlichen Gesprächen mit dem Energieministerium beschlossen, im Juli 2025 aus dem Projekt auszusteigen. Eine offizielle Stellungnahme zu den Gründen für diese Entscheidung wurde nicht veröffentlicht.
Die Technologie zur direkten CO₂-Abscheidung aus der Luft entnimmt Kohlendioxid aus der Atmosphäre und kann es anschließend dauerhaft unterirdisch einleiten. (Kern County Department of Planning and Natural Resources)
Das geplante Eastridge-CCS-Projekt sollte bis zu 300.000 Tonnen CO2 pro Jahr abscheiden. Chevron
«Die Zustimmung von Chevron zur einvernehmlichen Beendigung dieses Vertrags sollte nicht als Ausdruck der Erfolgsaussichten des Projekts, der Leistung oder des Beitrags einer beteiligten Unterempfängerorganisation, der Position von Chevron in Bezug auf andere Partnerschaften mit dem Energieministerium oder der Bemühungen des Energieministeriums zur Unterstützung von Technologien zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung ausgelegt werden», schrieb Jolly laut The Bakersfield Californian in einer E-Mail.
Lokale Experten waren der Ansicht, dass das Projekt das Potenzial habe, die Wirtschaft der Region grundlegend zu verändern, da die geologischen Formationen von Kern eine hohe Kapazität zur Speicherung von Kohlendioxid aufweisen.
Katie Larson, Direktorin des California Energy Research Center an der California State University, Bakersfield, stellte fest, dass Unternehmen im ganzen Land bestrebt sind, Technologien zur Kohlenstoffabscheidung im Kern County zu testen.
Chevron sollte in einem Kraftwerk auf einem Ölfeld im Kern County eine Infrastruktur zur Kohlenstoffabscheidung entwickeln (Getty Images).
«DAC hat auch das Potenzial, zur Wirtschaft anderer Länder beizutragen (was im Kern County immer wieder ein interessantes Diskussionsthema ist, da unsere Volkswirtschaften eng miteinander verflochten sind). Sobald das CO2 abgeschieden ist, kann es in der Landwirtschaft, der Medizin, der Produktion und vielem mehr eingesetzt werden», erklärte sie dem Nachrichtenportal per E-Mail.
Laut Projektdokumenten, die von der Zeitung „The California Post“ eingesehen wurden, sollte der Energiekonzern eine Infrastruktur entwickeln, um Kohlendioxid aus einem Kraftwerk auf einem Ölfeld im Kern County aufzufangen und es dauerhaft tief unter der Erde zu speichern, anstatt es in die Atmosphäre freizusetzen.
Das Projekt von Chevron zielte darauf ab, ein System zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung zu entwickeln, um die Kohlenstoffintensität zu reduzieren.
Das im Eastridge-Kraftwerk erzeugte Kohlendioxid wird dann über eine neue Pipeline direkt zu einem Speicher innerhalb des Kern River-Ölfelds transportiert.
Sobald das Kohlendioxid sein Ziel erreicht hat, plante Chevron, es in eine salzhaltige unterirdische Wasserschicht, einen sogenannten Salzwasser-Aquifer, einzuleiten, der sich über eine Fläche von etwa 7.343 Acres unter der Erde erstreckt.
Laut Planungsunterlagen plante Chevron, in dieser Anlage über die gesamte Projektlaufzeit bis zu 6,8 Millionen Tonnen Kohlendioxid zu speichern.
Chevron war verpflichtet, eine spezielle Infrastruktur über und unter der Erde zu errichten. Dazu gehörten das Bohren von zwei primären Injektionsbrunnen, die Schaffung von zwei Backup-Brunnen und die Installation von zwei Druckkontrollbrunnen, um ein stabiles Untergrundmilieu aufrechtzuerhalten.
Laut Kern County erhielt der Gaskonzern im August 2023 außerdem einen Zuschuss des Energieministeriums in Höhe von 3 Millionen Dollar, um die Machbarkeit des Projekts zu untersuchen.
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