Der Kadaver eines gestrandeten Wals wurde in Dänemark an Land gespült und beendete damit eine Geschichte, die Deutschland monatelang in Atem gehalten hatte.
Ein junger Buckelwal mit den Spitznamen «Timmy» und sogar «Hope» ist wiederholt an der Ostsee angespült worden und wird nun einer Autopsie unterzogen.
Eine Koalition aus Meeresbiologen, Unternehmern und Naturschützern leistete bedeutende, wenn auch manchmal chaotische, Unterstützung bei der Rettungsaktion.
Timmy wurde ursprünglich auf einer Sandbank in der Lübecker Bucht, dem größten Ostseehafen Deutschlands, gestrandet entdeckt. Dem Tier gelang es schließlich zu entkommen, doch strandete es anschließend noch mehrmals.
Ein Tierarzt in Tauchausrüstung untersucht einen Buckelwal, bevor dieser in Dänemark an Land gebracht wird. — Markus Golejewski/DPA Picture Alliance GmbH/Avalon
Nach einer Reihe gescheiterter Versuche finanzierten Ende April zwei deutsche Unternehmer eine Großaktion, um den Wal mit einem Lastkahn in die Nordsee zu transportieren und ihn so in seinen natürlichen Lebensraum im Atlantischen Ozean zurückzubringen.
Manche verglichen die Aktion mit dem Film «Free Willy», da die Retter schweres Gerät und erhebliche Ressourcen einsetzten, um den Wal von den Sandbänken zu befreien, was an den Film von 1993 erinnert.
Ein Großteil der Operation wurde von der Besitzerin des Rennpferdes finanziert, die angab, 1,5 Millionen Euro (1,3 Millionen Pfund) für die Anwerbung von Wassersportexperten ausgegeben zu haben, darunter Sergio Bambarena, ein peruanischer «Walflüsterer».
Trotz der öffentlichen Anteilnahme am Schicksal des Wals warnten Experten von Anfang an, dass sein Verhalten auf einen schlechten Gesundheitszustand hindeute und dass Rettungsbemühungen wahrscheinlich nicht erfolgreich sein würden.
Der Kadaver des Wals wurde am 14. Mai tot aufgefunden, angespült an die Küste der kleinen Insel Anholt im Kattegat, einer breiten Meerenge zwischen Dänemark und Schweden, die die Ostsee mit der Nordsee verbindet.
Nationale Zeitungen berichteten live über den Vorfall mit dem Tier, und ein Kameramann überwachte Timmys Körper in Echtzeit und untersuchte ihn auf eine mögliche Explosion durch eine Gasansammlung.
Trotz Warnungen, dass die bei der Verwesung entstehenden Gase die Überreste aufquellen lassen und so die Gefahr einer Explosion schüren, nähern sich Zuschauer «Timmy». – Markus Golejewski/DPA/Cover Images
Am Samstag übertrug das dänische Fernsehen live, wie der Kadaver des Tieres mithilfe eines an einem Lastwagen befestigten Seils an den Strand gezogen wurde.
Die dänische Umweltbehörde teilte mit, dass Timmy nächste Woche untersucht werde, um die Todesursache zu ermitteln.
Es ist unklar, warum der Wal in die salzarme Ostsee schwamm, weit außerhalb seines natürlichen Lebensraums und in eine Umgebung, an die er schlecht angepasst war. Einige Experten vermuten, dass er sich beim Verfolgen eines Heringsschwarms oder während einer Wanderung verirrt haben könnte.
Sogar die sonst eher zurückhaltenden deutschen Politiker ließen sich von der Begeisterung anstecken: Till Backhaus, Umweltminister des Landes Mecklenburg-Vorpommern, sprach von seiner «emotionalen Verbundenheit» mit dem Tier.
«Er hätte Hilfe verdient gehabt. Er hatte sein ganzes Leben noch vor sich», sagte Herr Backhaus und kritisierte die Untätigkeit des benachbarten Küstenstaates.
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