Angler in Pennsylvania werden erneut aufgefordert, nach dem Nördlichen Schlangenkopffisch Ausschau zu halten, einer invasiven Fischart, die auch als «Frankenstein-Fisch» bekannt ist. Ein Grund dafür, dass diese Art so schwer zu bekämpfen ist, ist, dass sie bis zu vier Tage außerhalb des Wassers überleben kann, wenn sie feucht gehalten wird.
Daher reicht es möglicherweise nicht aus, einen gefangenen Schlangenkopf am Ufer zurückzulassen, um seine Flucht zu verhindern.
Was ist passiert?
Jüngste Veröffentlichungen haben die Schwierigkeit der Populationskontrolle dieser Art hervorgehoben. Laut PhillyBurbs, die sich auf die Pennsylvania Fish and Navigation Commission berufen, wurden Nördliche Schlangenkopffische in den Flüssen Delaware, Schuylkill und Susquehanna sowie in angrenzenden Bächen, Nebenflüssen und Teichen gefunden.
Obwohl dieser Fisch ursprünglich aus Russland und China stammt, gibt es seit über zwei Jahrzehnten Meldungen über sein Auftauchen in der Region. Die Fisch- und Schifffahrtskommission von Pennsylvania berichtet, dass das erste Paar 2002 in einem Teich in Maryland entdeckt wurde und zwei Jahre später ein weiteres Paar in einem Teich im Franklin D. Roosevelt Park in Philadelphia auftauchte. Laut PhillyBurbs fing erst im vergangenen Sommer ein Angler ein Exemplar im Neshaminy Creek in Bensalem.
Ein Grund zur Besorgnis um diese Art ist ihre Fähigkeit, aus dem Wasser aufzutauchen. Nördliche Schlangenkopffische sind Luftatmer, bewegen sich an Land schlängelnd fort und besitzen scharfe Zähne.
Naturschutzbeamte raten Fischern, die solche Fische fangen, diese nicht freizulassen oder einfach am Ufer liegen zu lassen, da sie «möglicherweise wieder ins Wasser schwimmen».
Warum ist das wichtig?
Invasive Raubtiere können das Gleichgewicht von Ökosystemen stören, was Folgen für Gemeinschaften hat, die auf gesunde Gewässer für Erholung, Fischerei und Renaturierung angewiesen sind.
Die Konkurrenz mit einheimischen Arten stellt ein ernstes Problem dar. Wie die Fischerei- und Meereskommission von Pennsylvania warnt, sind «Schlangenkopffische Raubfische und konkurrieren mit anderen Fischarten um Nahrung und Lebensraum». Jedes neu von ihnen besiedelte Gewässer kann den Druck auf die einheimischen Fischbestände zusätzlich erhöhen.
Bundesbeamte haben erklärt, dass eine vollständige Ausrottung vielerorts nicht mehr möglich ist. Zwar können Fische mitunter aus kleinen, isolierten Teichen entfernt werden, die übergeordnete Strategie besteht nun aber darin, ihre Ausbreitung einzudämmen und die von ihnen verursachten Schäden zu begrenzen.
Offizielle Stellen gehen davon aus, dass die Art über Lebendtiermärkte und durch das Aussetzen von in Zoohandlungen gekauften Schlangenkopffischen in die örtlichen Gewässer in die Region des mittleren Atlantiks gelangt ist.
Was sagen die Leute?
In seinen Hinweisen an Angler hob der U.S. Fish and Wildlife Service einen wichtigen Punkt in Bezug auf diese Fischart hervor: «Denken Sie daran, dass dieser Fisch Luft atmet und lange Zeit außerhalb des Wassers überleben kann.».
Die Behörde warnte außerdem davor, dass Schlangenkopffische «absichtlich von Menschen gekauft und in lokale Gewässer freigelassen» würden und dass sich die Fische, sobald sie sich etabliert hätten, schnell in miteinander verbundenen Wassereinzugsgebieten wie der Chesapeake Bay und dem Delaware River ausbreiteten.
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