Ein Seiwal, das drittgrößte Tier der Erde nach dem Blauwal und dem Finnwal, strandete auf einer Atlantikinsel vor der Westküste Frankreichs und verendete über Nacht.
Zur Bergung der rund 15 Tonnen schweren Leiche wurden ein Kran und ein Lastwagen eingesetzt, wie die Nachrichtenagentur DPA berichtete.
Laut Angaben der örtlichen Behörden näherte sich am Freitagabend ein weiblicher Seiwal einem Strand auf der Île de Ré vor der Westküste Frankreichs und verstarb bis Samstag.
Am Samstagabend war der Kadaver mit Hilfe eines Krans und eines Lastwagens entfernt worden, und auf in Nachrichtenberichten verbreiteten Fotos war zu sehen, dass der Körper des Wals deutlich über den Anhänger hinausragte.
Seiwale können enorme Größen erreichen und stehen auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet. Der Verlust dieser Art ist ein schwerer Schlag für den Artenschutz, da ihre Populationsgröße derzeit unbekannt ist und nur wenige Studien durchgeführt wurden. Von den 1950er- bis zu den 1970er-Jahren wurden sie fast ausgerottet, bevor sie unter Schutz gestellt wurden. Aktuell ist die Jagd nur noch Japanern erlaubt, mit einer Ausnahme von 100 Tieren pro Jahr.
Französische Medien berichteten, dass dies der dritte dokumentierte Fall einer Strandung eines Finnwals auf der Insel Ré sei, nach Vorfällen in den Jahren 1920 und 2017.
Laut Connexion France zeigte der Wal zwar zuletzt Anzeichen von Nahrungsaufnahme, wies aber auch zahlreiche innere Parasiten und erhebliche Verletzungen auf. Man geht davon aus, dass der geschwächte Wal aufgrund einer chronischen Erkrankung an Land gespült wurde, was letztendlich zu seinem Tod führte.
Experten wussten bereits am 29. Mai von der Anwesenheit des Tieres in Küstennähe, noch bevor es das Festland erreichte, konnten aber nicht rechtzeitig eingreifen, um es zu retten.
Gesunde Walpopulationen tragen zum Erhalt mariner Ökosysteme bei, die wiederum die Küstenwirtschaft – von der Fischerei bis zum Tourismus – sichern. Doch der Klimawandel verändert die Lebensräume und Wanderungen der Tiere, darunter auch die der Seiwale.
Forscher sagen, dass die Zahl der Strandungen großer Bartenwale vor der Küste Westeuropas zunimmt. Zu den vermuteten Ursachen zählen Kollisionen mit Schiffen, Verheddern in Fischernetzen und Ernährungsumstellungen infolge der Erwärmung der Ozeane.
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