WICHTIG ZU WISSEN
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Als die Sendung am 3. Juni 1985 auf CNN Premiere feierte, Larry King Live-Sendungen« , Der hochangesehene Moderator, der im Jahr 2021 verstarb, hätte sich wohl nie vorstellen können, dass er mehr als drei Jahrzehnte lang berühmten Persönlichkeiten gegenübersitzen würde.
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Der Radiomoderator und Journalist lernte den Sänger Frank Sinatra Mitte der 1960er Jahre durch einen befreundeten Komiker kennen.
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In einem Interview erklärte King, wie diese Ereignisse ihn dazu brachten, 1988, zehn Jahre vor dem Tod des Sängers, sein letztes großes Fernsehinterview mit Sinatra zu führen.
Larry Kings ungewöhnliche Begegnung mit Frank Sinatra führte dazu, dass er Teil der persönlichen Geschichte des Sängers wurde.
In einer Reihe von Interviews, die von Ende 2009 bis Anfang 2010 geführt wurden, sprach der verstorbene Journalist mit der Television Academy und blickte auf seine Karriere zurück. Unter den vielen Anekdoten, die er erzählte, war auch die Geschichte, wie es ihm Mitte der 1960er-Jahre gelang, die Musiklegende zum ersten Mal in seiner Radiosendung zu interviewen.
«Ich würde sagen, Frank Sinatra war der größte Star der Welt. Er war Michael Jackson und Elvis Presley in einer Person. In den 1960er-Jahren gab es niemanden, der beliebter war», erklärte er.
Sinatra war überall präsent, aber King bemerkte, dass er «die Presse mied».
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Bei einem Abendessen wurde King gefragt, was in seinem Beruf unmöglich wäre, und er antwortete: «Frank Sinatra für drei Stunden in meiner Radiosendung, während er in Miami ist.».
«Und Jackie Gleason sagte: „Du hast ihn.“ Ich sagte: „Wie bitte?“ … Er sagte: „Nächsten Montag kriegst du ihn.“».
King warnte, er werde Sinatras Auftritt bewerben, und Gleason beharrte weiterhin darauf, dass Sinatra definitiv erscheinen würde. Nachdem Sinatras Team nicht auf seine Nachrichten reagierte, änderte King seine Meinung, und als der Sender ankündigte, das Interview zu bewerben, … Miami Herald Zeitung , Gleason verdoppelte seine Anstrengungen erneut.
«Er wurde wütend. Er sagte: „Habe ich dich nicht gewarnt, dass er kommt?“ Ich sagte: „Okay, Jackie, es tut mir leid.“».
An jenem Montag, fünf Minuten vor neun Uhr, war Sinatra immer noch nicht am Bahnhof erschienen.
«Das gesamte Radiostudio blieb da. Die Mitarbeiter, die tagsüber gearbeitet hatten – Sekretärinnen, alle, die Verkäufer – gingen nicht nach Hause, nur um in der Gegenwart von Frank Sinatra zu sein. Es war unglaublich», erinnerte er sich.
«Ihr könntet unterschiedlicher nicht sein. Ich stehe da, fünf vor neun, ich gehe um fünf nach acht... Plötzlich hält eine Limousine. Frank steigt aus. Sein PR-Manager ist bei ihm.».
Sie bereiten sich schnell vor und beginnen das Interview, das King mit der Frage einleitet: «Warum sind Sie hier?» Weil sich das Publikum wahrscheinlich fragt, wie ich das geschafft habe. Ich weiß es selbst nicht.».
Sinatra erzählt, wie er eines Abends während eines Auftritts in New York am letzten Abend seiner Show an Kehlkopfentzündung erkrankte. Er rief Gleason an und fragte, ob er seinen einstündigen Auftritt übernehmen könne. Der Künstler sagte zu.
Frank Sinatra und Jackie Gleason. Foto: Bettmann Archive/Getty.
«Ich habe ihn zur Limousine begleitet. Als er ging, beugte ich mich zu ihm und sagte: „Jackie, ich schulde dir was.“ Dann kam ich in die Stadt, um hier im Fontainebleau Hotel zu singen, und bekam eine Nachricht, ich solle Gleason anrufen„, sagte Sinatra.
«Ich habe angerufen. Er ging ans Telefon, und ich sagte: „Jackie, hier ist Frank“, und er sagte nur: „Frank, ich bin’s.“».
King erklärte, dass er danach ein gutes Verhältnis zu Sinatra aufgebaut habe, was zu seinem letzten Fernsehauftritt in der Sendung führte. «Larry King Live» im Mai 1988.
Während des Interviews sprach Sinatra über seine Operation nach einer Mageninfektion und scherzte, wie knapp er dem Tod entronnen sei. Damals sei er dankbar gewesen, dass die Operation seinen Zustand verbessert habe. King fragte den Sänger, ob er erschrocken sei, wie sehr sich sein Zustand verschlechtert habe.
«Natürlich hatte ich Angst. Ich fragte meinen Chirurgen: „Wie ernst ist das?“ Er sagte: „Es ist ernst, Frank. Ich werde Ihnen nicht sagen, dass Ihnen ein Zahn gezogen wird. Wir müssen Sie nach der Operation sehr, sehr vorsichtig wieder zusammensetzen…“ Die Operation dauerte siebeneinhalb Stunden, und als ich herauskam, lächelten alle. Ich sagte: „Ich schätze, wir haben es geschafft?“ Und er sagte: „Natürlich… Sie werden nie wieder Probleme haben.“».
Sinatra verbrachte die letzten Jahre seines Lebens im Kampf gegen verschiedene gesundheitliche Probleme. Zehn Jahre nach dem Interview starb er in seinem Haus in Los Angeles an einem Herzinfarkt.
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