LO QUE NECESITA SABER
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Cuando se estrenó en CNN el 3 de junio de 1985, Programas de Larry King Live« , El estimado presentador, que falleció en 2021, jamás podría haber imaginado que estaría sentado frente a personalidades famosas durante más de tres décadas.
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El locutor de radio y periodista conoció al cantante Frank Sinatra a mediados de la década de 1960 a través de un amigo comediante.
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En una entrevista, King explicó cómo estos acontecimientos lo llevaron a realizar su última gran entrevista televisiva con Sinatra en 1988, diez años antes de la muerte del cantante.
El insólito encuentro de Larry King con Frank Sinatra lo llevó a formar parte de la historia personal del cantante.
En una serie de entrevistas realizadas entre finales de 2009 y principios de 2010, el fallecido periodista habló con la Academia de Televisión, reflexionando sobre su trayectoria profesional. Entre las muchas anécdotas que compartió, destacó la de cómo logró entrevistar por primera vez a la leyenda de la música en su programa de radio a mediados de la década de 1960.
«"Yo diría que Frank Sinatra era la estrella número uno del mundo. Diría que Frank Sinatra era como Michael Jackson y Elvis Presley juntos. En la década de 1960, no había nadie más popular", compartió, describiendo la situación.
Sinatra estaba en todas partes, pero King señaló que "evitaba a la prensa".
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En una cena, le preguntaron a King qué sería imposible en su profesión, y él respondió: "Que Frank Sinatra estuviera en mi programa de radio durante tres horas mientras está en Miami".
«"Y Jackie Gleason dijo: 'Lo tienes'. Yo dije: '¿Qué?'... Él dijo: 'El próximo lunes lo tendrás'.".
King advirtió que iba a anunciar la aparición de Sinatra, y Gleason siguió insistiendo en que Sinatra definitivamente aparecería. Después de que el equipo de Sinatra no respondiera a sus mensajes, King cambió de postura, y cuando la cadena anunció que anunciaría la entrevista en periódico Miami Herald , Gleason redobló sus esfuerzos una vez más.
«"Se enfadó. Me dijo: '¿No te advertí que venía?' Le dije: 'Vale, Jackie, lo siento'.".
Ese lunes, cinco minutos antes de las nueve, Sinatra aún no había aparecido en la estación.
«"Toda la emisora de radio se quedó. La gente que trabajaba durante el día no se fue a casa —secretarias, todos, los vendedores— solo para estar en presencia de Frank Sinatra. Fue increíble", recordó.
«"No podrías ser más diferente. Estoy aquí, son las nueve menos cinco, me voy a las ocho y cinco... De repente, llega una limusina. Frank se baja. Su encargado de relaciones públicas está con él.".
Se preparan rápidamente y comienzan la entrevista, que King inicia con la pregunta: "¿Por qué está usted aquí?". Porque el público probablemente se pregunta cómo lo conseguí. Yo mismo no sé cómo lo conseguí.
Sinatra cuenta que una noche, mientras actuaba en Nueva York, enfermó de laringitis la última noche de su espectáculo. Llamó a Gleason y le preguntó si podía sustituirlo en su turno de una hora. El artista aceptó.
Frank Sinatra y Jackie Gleason. Foto: Bettmann Archive/Getty.
«"Lo acompañé hasta la limusina. Cuando se marchaba, me incliné y le dije: 'Jackie, te debo una'. Luego vine a la ciudad para cantar aquí en el Hotel Fontainebleau, y recibí un mensaje para que llamara a Gleason", dijo Sinatra.
«"Llamé. Contestó el teléfono y le dije: 'Jackie, soy Frank', y él simplemente dijo: 'Frank, es él'".
King explicó que después de esto desarrolló una buena relación con Sinatra, lo que lo llevó a su última aparición televisiva en el programa. «Larry King Live» en mayo de 1988.
Durante la entrevista, Sinatra habló sobre la cirugía a la que se sometió tras una infección estomacal, comentando en tono de broma lo cerca que estuvo de la muerte. En aquel momento, agradeció que la cirugía hubiera mejorado su estado. King le preguntó al cantante si le asustaba lo mucho que había empeorado su salud.
«Claro que estaba asustado. Le pregunté a mi cirujano: „¿Qué tan grave es esto?“. Me respondió: „Es grave, Frank. No te voy a decir que te van a extraer una muela. Tenemos que reconstruirte con mucho, mucho cuidado después de la cirugía…“. La cirugía duró siete horas y media, y cuando salí, todos sonreían. Dije: „¿Supongo que ganamos?“. Y él me contestó: „Por supuesto… Nunca más tendrás ningún problema“».
Sinatra pasó los últimos años de su vida luchando contra diversos problemas de salud. Diez años después de la entrevista, falleció de un ataque al corazón en su casa de Los Ángeles.
Lee el artículo original en People.