Согласно новому исследованию, доисторическое поселение в Ирландии было одним из первых городов в мире и крупным производственным центром.
Форт Хауги близ Армаха в Северной Ирландии представлял собой тщательно спланированное поселение, которое примерно с 1200 года до нашей эры поддерживало ремесленное производство и ритуалы в беспрецедентных масштабах. Этот регион уже был известен как столица Ольстера железного века, а также имел связи с литературой раннего средневековья, и последние исследования показали, что он также был процветающим и сложным центром в позднем бронзовом веке.
В ходе исследования были обнаружены свидетельства наличия более 200 возможных деревянных жилых построек в форте Хауги, что указывает на присутствие плотного и хорошо организованного поселения, значительно превосходящего то, что можно было бы ожидать от типичного городища в этом районе почти 3000 лет назад.
«Наше исследование демонстрирует масштаб, организованность и взаимосвязь культур в Ирландии бронзового века, которые до сих пор не были в полной мере признаны», — сказал Джеймс О’Дрисколл, автор исследования, опубликованного в журнале Antiquity .
Вокруг жилых построек располагались большие круглые здания, некоторые из которых достигали 30 метров в диаметре. Вероятно, это были общественные или общественные пространства, что подтверждает тезис о том, что регион представлял собой хорошо связанный «городской» центр, заявили археологи из Университета Глазго.
Раскопки на этом месте выявили свидетельства специализированной обработки бронзы и золота, проведения масштабных пиршеств и находки предметов, связанных с высоким статусом, что говорит о процветающей экономической деятельности и социальной организации этого «города». Найденные на месте импортные предметы указывают на дальние связи с регионами, расположенными в таких отдаленных местах, как Иберия и Центральная Европа.
Сам форт Хауги был частью гораздо более обширного комплекса, включавшего искусственно созданный бассейн, где археологи обнаружили свидетельства ритуальных захоронений, отливки оружия, останки животных и фрагменты человеческих костей.
По словам исследователей, широкая огороженная деревянным забором аллея соединяла форт с бассейном и, вероятно, служила местом проведения церемониальных процессий.
Вероятно, форт имел внешнюю ограду площадью 109 гектаров, что эквивалентно 155 футбольным полям, и являлся одним из крупнейших известных археологических памятников в Ирландии или Великобритании.
«Данные, полученные в форте Хауги, указывают на то, что это было крупное, густонаселенное поселение, где ремесленное производство, обмен и общественная деятельность были тесно взаимосвязаны», — сказал г-н О’Дрисколл.
Как отметили исследователи, полученные данные указывают на то, что форт Хауги был одним из самых ранних примеров «городского центра», где около 3000 лет назад начали формироваться крупные организованные поселения. «Это коренным образом меняет наше понимание этого места и подчеркивает, насколько тесно общины в Ирландии были связаны с более широким развитием событий в Европе бронзового века», — сказал г-н О’Дрисколл.