Группа нью-йоркских учителей борется с одной из самых серьезных проблем загрязнения окружающей среды в мире, черпая вдохновение из неожиданного источника: водной улитки.
На семинаре в Корнельском университете преподаватели создали и протестировали небольших роботов, которые собирают микропластик с поверхности воды. Эти удобные для использования в классе устройства созданы на основе исследовательского проекта, посвященного передвижению и питанию улиток.
Что случилось?
Как сообщает Cornell Chronicle, во время семинаров Санни Юнг, профессор биологической и экологической инженерии в Колледже сельского хозяйства и наук о жизни университета, попросил преподавателей рассмотреть волнообразное движение водной улитки. Этот узор может притягивать частицы, плавающие в воде на расстоянии, в 10 раз превышающем длину тела животного.
Как сообщило издание, движения улитки легли в основу работы робота Mollusca, над которым работал Юнг. Этот робот забирает воду с поверхности и фильтрует микропластик.
На семинаре исследователи и сотрудники Корнельского университета, программы New York Sea Grant, Принстонского университета и Мичиганского университета провели обучающие занятия, подготовили планы уроков и раздали практические наборы, чтобы учителя могли использовать робота в классах.
Как сообщала газета Chronicle, инициатива началась с первого двухдневного семинара в июле 2025 года для 25 учителей, а в этом году расширилась до 43 педагогов благодаря сессиям в Корнельском университете и в Нью-Йорке.
Как сообщает Chronicle, учителя сами сконструировали роботов, а затем протестировали их в детском бассейне, наполненном гранулами.
Для Эмили Колетты, руководителя программы для одаренных и талантливых детей в средней школе Норт-Тонаванда, привлекательность обучения заключалась в его практичности.
«Тренинги Sea Grant — лучшие из всех, что я когда-либо проходила, — сказала Колетта. — Они очень интерактивные, и всегда проходят на местном уровне, что облегчает интеграцию и позволяет детям извлечь из них пользу».
Почему это важно?
Микропластик стал практически неизбежным явлением, он обнаруживается в водоемах, в организме человека и во многих других местах.
Издание Cornell Chronicle сообщило, что, по прогнозам, к 2040 году количество микропластика в окружающей среде удвоится, а частицы уже были обнаружены как минимум у 1300 видов животных и в организме человека.
Подобные программы дают учителям возможность связать науку, инженерию и охрану окружающей среды с проблемами, затрагивающими местные сообщества по всему миру.
Колетта рассказала изданию Chronicle, что ее ученикам не нужно далеко ходить, чтобы понять суть проблемы.
«Мои ученики могут в любое время пойти в этот парк рядом с нами и найти гранулы пластика, привезенные с расположенного неподалеку завода по производству пластмасс, поэтому это очень важно для них», — сказала она.
Вряд ли эти роботы смогут самостоятельно решить проблему загрязнения океана пластиком, но они все же могут помочь ученым лучше понять, где накапливается микропластик и как лучше всего его собирать.
Что делается?
Согласно изданию Chronicle, в 2024 году концепция роботов Mollusca была поддержана финансированием Программы по борьбе с морским мусором Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), и исследователи создали несколько прототипов размером 12 на 12 дюймов. Роботы отработали 80 часов в детском бассейне лаборатории, а команды из Принстона и Мичиганского университета изучают их поведение в волнах и разрабатывают более крупные версии для Великих озер.
Тем временем, программа New York Sea Grant преобразует результаты исследований в учебные материалы, подходящие для разных возрастных групп.
Издание Cornell Chronicle сообщило, что Колетта разработала трехмесячный учебный модуль по теме Великих озер в рамках этого проекта, а Тарин Мэттесон, учительница в средней школе Tapestry Charter High School в Буффало, сказала, что получила «полную поддержку» от учеников, изучающих биологию по программе Advanced Placement.
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.