Ralph Waldo Emerson dijo que la salud es la primera riqueza, pero a menudo sabemos poco sobre nuestra propia salud. Con la información difundiéndose rápidamente a través de las redes sociales, los mitos médicos son comunes en línea. Creemos en estos mitos e incluso los seguimos, perjudicando nuestra salud. En este artículo, desmentiremos varios mitos médicos populares. No es cierto que el clima frío cause enfermedades ni que solo usemos el 101% de nuestro cerebro. Aquí hay algunos mitos médicos más.
1. «"Las personas obesas aumentan de peso a pesar de comer poco porque tienen un metabolismo lento.".
Esta es una idea errónea común, sin respaldo de la investigación médica. Si bien la obesidad es, en efecto, la acumulación de exceso de grasa, salvo en afecciones como el hipotiroidismo o el síndrome de Cushing, un metabolismo lento no es la causa del aumento de peso. El aumento o la pérdida de peso están influenciados por el ejercicio, la predisposición genética, ciertas enfermedades y la dieta, no por el metabolismo.
De hecho, las personas con sobrepeso tienen una tasa metabólica basal (TMB) elevada, que es la cantidad mínima de energía necesaria para realizar las actividades diarias y la velocidad a la que el cuerpo quema calorías. La TMB de una persona está determinada por factores como la edad, el sexo, el tamaño corporal, etc. Si te alimentas bien o haces ejercicio y tienes sobrepeso, bajarás de peso. Si eres delgado pero te alimentas mal o no haces ejercicio, subirás de peso. (fuente)
2. «"La conjuntivitis se puede contagiar al mirar directamente al ojo de una persona infectada.".
La conjuntivitis es una infección de la conjuntiva del ojo causada por bacterias o virus, o por reacciones alérgicas a ciertas sustancias, como el humo, los cosméticos, las lentes de contacto, la contaminación del aire, etc. La conjuntivitis se transmite por la exposición a alguno de los factores que la causan. Las bacterias o los virus no se transmiten simplemente mirando a una persona infectada, ya que no se transmiten por la luz. Se requiere contacto físico, aunque sea indirecto. Por ejemplo, si una persona infectada se frota el ojo y toca el botón de un ascensor con la misma mano, otra persona luego toca el botón y se frota el ojo o se toca las lentes de contacto con la misma mano. Solo entonces puede propagarse la infección. También puede transmitirse al estornudar o toser. (1,2)
3. «"Las personas con TDAH son mejores realizando varias tareas a la vez que las personas sin TDAH.".
Las personas con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) suelen tener menor capacidad de atención y mayor impulsividad. No son mejores en la multitarea que las personas sin TDAH, ya que pueden presentar dificultades para cambiar de tarea. Según una investigación realizada por Walter Roberts, Mark Fillmore y Richard Milich en la Universidad de Kentucky, la multitarea se ve afectada en personas con TDAH.
El estudio comparó a un grupo de 33 personas con TDAH y a 38 personas sin TDAH en tareas diseñadas para evaluar su capacidad de tomar decisiones y su memoria de trabajo. Cuando se les pidió a ambos grupos que completaran una gran cantidad de tareas, su rendimiento disminuyó. Las personas con TDAH tuvieron más dificultades. (fuente)
4. «"En caso de infarto, se debe realizar reanimación cardiopulmonar.".
La reanimación cardiopulmonar (RCP) no salva la vida tras un infarto, pero puede ser útil tras un paro cardíaco. Si bien a menudo se usan indistintamente, un infarto y un paro cardíaco no son lo mismo. Un infarto ocurre cuando una obstrucción en una arteria impide que la sangre llegue al corazón, mientras que un paro cardíaco se produce cuando el corazón deja de funcionar y latir repentinamente. El primero es un problema circulatorio, el segundo un problema eléctrico. Una persona puede padecer ambas afecciones simultáneamente.
En caso de infarto, es imprescindible llamar a una ambulancia, ya que la reanimación cardiopulmonar (RCP) no será efectiva, puesto que la arteria que obstruye el flujo sanguíneo no se verá afectada. En caso de paro cardíaco, la RCP puede salvar la vida. Llamar a los servicios de emergencia es prioritario en ambos casos. Una persona que sufre un paro cardíaco suele dejar de respirar o jadear y pierde el conocimiento, a menudo sin pulso. Quienes han sufrido un infarto generalmente conservan el pulso, sudan y experimentan dolor en el pecho. (1,2)
5. «"La limpieza de oídos con velas es una forma segura de eliminar el exceso de cerumen.".
El procedimiento de introducir una vela hueca encendida en el conducto auditivo externo para eliminar el exceso de cerumen se denomina "terapia con velas". Esta terapia no elimina el cerumen ni ayuda con otras afecciones del oído. De hecho, empuja el cerumen más profundamente en el conducto auditivo y puede ser peligrosa. Puede provocar sordera por perforación del tímpano o quemaduras en diversas zonas de la cara. Además, deja residuos de vela, lo que puede ocasionar complicaciones adicionales.
Según el estudio, se realizó la limpieza de oídos con velas tanto en personas con cerumen como en personas sin él. Se observó que el cerumen no se eliminó en quienes lo tenían, mientras que la cera de las velas permaneció en los oídos de ambos grupos. El mismo estudio también encuestó a 122 otorrinolaringólogos (médicos especialistas en enfermedades del oído, la nariz y la garganta) y encontró 21 casos de daño auditivo resultante de la limpieza de oídos con velas. (fuente)