Los casinos son una fuente inagotable de mitos, leyendas e historias fascinantes que parecen demasiado buenas para ser verdad. Hay relatos de fortunas enormes (25 millones de dólares), fortunas dudosas (fiestas con bombas atómicas) e higiene personal pésima (pañales para adultos para que el juego continúe). Algunos de los datos más fascinantes sobre los casinos y el juego provienen de sociedades donde está prohibido, lo que demuestra lo difícil que es mantener a la gente alejada de la tentación de ganar grandes sumas de dinero.
Los jugadores en Japón se ven obligados a explotar un enorme vacío legal para remediar la situación, mientras que uno de los casinos más famosos del mundo en Mónaco prohíbe por completo a los locales jugar. Aquí están algunos de los casos más locos y... datos interesantes, que probablemente desconozcas el salvaje mundo de los casinos y los juegos de azar.
1. El fundador de FedEx salvó la empresa gracias a una victoria en un casino de Las Vegas.
Aquí les presentamos una historia inspiradora para aspirantes a jugadores y dueños de pequeñas empresas: ¡el fundador de FedEx salvó a su empresa en apuros apostando en Las Vegas y ganando $1,400,000 en blackjack! La compañía solo contaba con $5,000 en efectivo cuando Friedrich Smith decidió volar a Las Vegas en 1973 y arriesgarlo todo. Si bien no fue una gran inversión ni una excelente estrategia de consultoría empresarial, la apuesta de Smith dio sus frutos, permitiendo que la empresa sobreviviera el tiempo suficiente para recaudar $11 millones y finalmente obtener sus primeras ganancias en 1976.
2. Las Vegas se enriqueció gracias a las pruebas de bombas atómicas en la década de 1950.
Parece una broma macabra, pero es cierto: a partir de 1951, el Departamento de Energía de Estados Unidos comenzó a probar más de mil núcleos atómicos a 105 kilómetros al noroeste de Las Vegas. El aterrador espectáculo "convirtió la noche en día", con nubes atómicas en forma de hongo visibles desde los casinos de este próspero destino turístico. Como suele ocurrir en Las Vegas, la ciudad convirtió el espectáculo de terror en una oportunidad de negocio, promocionando la detonación a través de los calendarios oficiales de la Cámara de Comercio, anunciando pruebas de bombas atómicas y ofreciendo cócteles especiales con temática atómica en los bares de los casinos. ¡Incluso hubo un concurso de belleza de "Miss Energía Atómica" en uno de los casinos, con trajes en miniatura inspirados en las nubes atómicas!
3. Puedes prohibirte voluntariamente la entrada a los casinos.
Si tu problema con el juego se descontrola, varios estados te permiten autoexcluirte de los casinos. Esto significa que entrar en una sala de juego se considera un delito. Por ejemplo, Ohio tiene un programa de "Exclusión Voluntaria" para jugadores que desean dejar su adicción, permitiéndoles autoexcluirse por un año, cinco años o de por vida. Si eliges la exclusión de por vida, debes saber que no hay forma de eliminar tu nombre de la lista una vez que te hayas autoexcluido definitivamente del mundo de los casinos.
4. Contar cartas es perfectamente legal, pero no evita que seas eliminado del juego.
«Contar cartas es una estrategia perfectamente legítima en el blackjack, que consiste en llevar un registro de las cartas repartidas y las que quedan en la baraja durante la partida. En realidad, es una simple operación aritmética. Sin embargo, esto no ha impedido que los casinos de todo el mundo cuenten cartas, sobre todo si un jugador no ha sido muy discreto en su método (por ejemplo, el actor Ben Affleck fue vetado de los casinos en 2014 por su astucia). Además de que los jugadores se marchen o jueguen a otro juego, los casinos también combaten el conteo de cartas modificando ligeramente las reglas o barajando la baraja con más frecuencia.
5. El sándwich se inventó en un casino.
Según cuenta la leyenda, en 1765, John Montagu, el cuarto conde de Sandwich, era un jugador tan empedernido que se negaba a abandonar la mesa de juego para comer. En lugar de eso, les pidió a sus sirvientes que le trajeran un trozo de carne entre dos rebanadas de pan para poder comer y jugar al mismo tiempo. Así nació el sándwich… o algo parecido.
En realidad, el Conde no era muy aficionado a los juegos de azar, pero sí disfrutaba de la buena comida. La leyenda proviene de un viajero francés que visitó Londres y es la única fuente sobre la historia del juego. Sin embargo, la historia se popularizó y pronto la gente de toda Europa empezó a preparar sándwiches como los conocemos hoy. Montagu no inventó este plato —al fin y al cabo, es carne entre pan; probablemente se lleva comiendo desde hace siglos—, pero le dio un nombre y una historia interesante (¡le gustara o no!).
6. La primera máquina tragamonedas ni siquiera estaba en un casino.
Cuando el mecánico Charles Fey inventó la primera máquina tragamonedas en 1895, ni siquiera estaba en un casino, y mucho menos en Las Vegas. La máquina Liberty Bell de Fey se encontraba en su taller mecánico en San Francisco, para que los clientes pudieran jugar mientras esperaban a que repararan sus coches. Se hizo tan popular que los casinos empezaron a comprarlas para entretener a los jugadores mientras las mesas de juego estaban ocupadas.
7. Los ciudadanos de Mónaco no pueden apostar en su casino.
El infame Casino de Montecarlo, en Mónaco, es un paraíso para los jugadores... a menos que seas monegasco. En ese caso, mejor busca otro lugar: la princesa Carolina prohibió a los ciudadanos jugar en el casino a mediados del siglo XIX, insistiendo en que los ingresos provenían exclusivamente de extranjeros. ¿La buena noticia? Los ciudadanos no tienen que pagar impuestos sobre la renta, ya que Mónaco utiliza el dinero del casino.
8. La prisión estatal de Nevada ofrece casinos para los reclusos.
El juego es una industria tan importante en Nevada que incluso existió en la prisión estatal durante 35 años. Así, los reclusos podían jugar al blackjack, a los dados, al póquer e incluso apostar en deportes dentro del "Bullpen", un edificio de piedra en los terrenos de la prisión de Carson City, desde 1932 hasta 1967. Un nuevo alcaide de California lo clausuró, argumentando que el juego era "degradante" para los reclusos.
9. La primera licencia de casino en Las Vegas se otorgó a una mujer.
Los pioneros de la industria de los casinos de Las Vegas no fueron solo gánsteres: la primera licencia legal de casino se otorgó a una mujer llamada Mayme Stocker en 1920 para el Northern Club. Stocker era una esposa y madre respetable, que aparecía con frecuencia en los periódicos locales. Abrió el casino a su propio nombre (su esposo, Harold, inicialmente no quería que se le asociara con él) y ofrecía solo cinco juegos legales en Las Vegas en ese momento: stud poker, draw poker, lowball poker, 500 y bridge.
10. Es más difícil ganar en la ruleta americana que en la europea.
Los aficionados a la ruleta lo tendrán un poco más difícil para ganar en Estados Unidos. Originalmente un juego francés, los estadounidenses modificaron la fórmula para incluir 38 posibles posiciones para la bola en lugar de 37 (añadiendo una casilla "00" y una casilla "0 de la casa" a la rueda). Ya era más difícil antes: en 1866, una versión del juego con el símbolo del águila americana añadió una forma adicional para que la casa ganara.
11. "Huesos" proviene de "Cangrejos".«
¿Por qué el popular juego de azar norteamericano llamado Craps se llama así? Es una ecuación simple: idioma + tiempo. Los historiadores creen que todo comenzó con un antiguo juego de dados británico, cuyo nombre traducido significaba "peligro". En este juego, los dados que salían como "ojos de serpiente" se llamaban "cangrejos" (por alguna razón). Los colonos franceses en Nueva Orleans jugaban a este juego a mediados del siglo XVIII, pero con el tiempo, la combinación de jugadores francófonos e angloparlantes y los cambios en las reglas transformaron lentamente "cangrejos" en "craps", y nació un juego completamente nuevo, que finalmente dejó al juego Danger como un mero recuerdo lejano.
12. El casino más pequeño del mundo está ubicado en la parte trasera de un taxi londinense.
El supuesto "casino más pequeño del mundo" ni siquiera tiene una dirección. El Grosvenor Casino de Londres es un casino móvil instalado en la parte trasera de un taxi. Cuenta con una mesa de juego, un crupier, un bar y un televisor con un canal deportivo. Esta ingeniosa estrategia de marketing permite que el casino se desplace por toda la ciudad, facilitando a los jugadores el acceso directo al casino desde cualquier lugar.
13. Las máquinas tragamonedas de un centavo generan más dinero para los casinos que cualquier otro juego de azar.
Que el nombre no te engañe: las llamadas "máquinas tragamonedas de un centavo" son, en realidad, los juegos más rentables de la industria de los casinos. Los dueños de los casinos atribuyen la creciente popularidad de estas máquinas a la recesión de principios de la década de 2000, que permite a los jugadores apostar solo unos centavos (aunque la mayoría realiza apuestas mucho mayores). Algunos casinos tienen más máquinas tragamonedas que de cualquier otra denominación: por ejemplo, en 2013, las tragamonedas de un centavo representaban 701 millones de máquinas en el Atlantic Club Casino Hotel.
14. No, los casinos no bombean oxígeno a la sala de juegos.
Los casinos son objeto de numerosos mitos, leyendas e historias sobre las artimañas y técnicas que utilizan los jugadores y los dueños para sacar provecho del sistema. Uno de estos mitos es la idea de que los casinos bombean oxígeno a la sala de juego para que los jugadores sigan apostando y se resistan a marcharse.
Esto no es cierto: además de ser un delito, también infringe las normas de seguridad contra incendios. ¿De dónde surge este mito? La novela de Mario Puzo, "Los tontos mueren", presenta un casino ficticio llamado "Xanadú", donde se utilizan inyecciones de oxígeno. Quizás los espectadores asumen que esta es una práctica común.
15. Un veterano de la Segunda Guerra Mundial ganó más de 25 millones de dólares jugando a las máquinas tragamonedas.
La mayoría de la gente piensa que solo se puede ganar mucho dinero en los juegos de mesa de los casinos, pero existen raras excepciones donde las máquinas tragamonedas ofrecen la oportunidad de ganar más que en las mesas. En Las Vegas, el veterano de la Segunda Guerra Mundial Elmer Sherman ganó la asombrosa suma de 4,6 millones de dólares jugando a una máquina tragamonedas en el Casino Mirage en 1989, pero no se conformó con eso. Elmer arriesgó su sueño de toda la vida para ganar otro gran premio. ¡Su sueño se hizo realidad en 2005, cuando ganó la increíble cantidad de 1.400.000 dólares jugando a las tragamonedas!
16. Los japoneses, que han prohibido los casinos, han encontrado una laguna legal.
Los japoneses han ideado una forma de seguir apostando. Si bien los casinos están prohibidos en el país, han creado salas con máquinas que dispensan bolas de plata. Esta "moneda" se puede canjear por alcohol, juguetes y otros premios. También existe otro premio: las fichas. Estas se pueden canjear por dinero en efectivo en tiendas especiales reguladas por el gobierno. Esto permite a los jugadores ganar dinero en un país que... formalmente Prohíbe el juego.
17. Las máquinas tragamonedas salvaron los chicles de frutas.
¿Te has preguntado alguna vez por qué las máquinas tragamonedas usan imágenes de frutas? Se debe a que, a principios de la década de 1880, cuando el juego estaba prohibido, los operadores de máquinas tragamonedas establecían que los premios eran chicles. Los trajes también estaban prohibidos, así que los reemplazaron con chicles con sabor a frutas. Cuando se levantó la prohibición, los operadores de máquinas tragamonedas no cambiaron nada. Simplemente mantuvieron las imágenes de frutas y las máquinas comenzaron a pagar dinero en efectivo en lugar de chicles.
18. Algunos jugadores orinan directamente en la zona de juego.
Algunos jugadores se toman el juego demasiado en serio, y su obsesión los lleva a comportamientos extraños. Los especialistas en adicciones informan que algunos jugadores son tan adictos que se orinan encima o usan pañales para adultos para evitar distracciones. Por ejemplo, en Indiana, en 2007, un jugador presentó una queja ante la comisión estatal de juegos después de sentarse en una silla cerca de una máquina tragamonedas en la que alguien había orinado previamente. Y en 2015, en Nueva Jersey, un hombre orinó en la ranura para monedas de una máquina tragamonedas.,
19. El primer casino interracial de Estados Unidos abrió sus puertas en 1955.
Estados Unidos en la década de 1950, y Las Vegas en particular, era un lugar terriblemente racista. ¿Cómo era? En un hotel, el legendario cantante negro Sammy Davis Jr. rompió las reglas y nadó en la piscina, por lo que la gerencia la vació. En otro caso, a la cantante negra Lorna Doone se le permitió pasar la noche en el hotel, pero a la mañana siguiente, sus sábanas y toallas estaban quemadas.
Así pues, cuando el Moulin Rouge —un casino y hotel para personas de todas las razas— abrió sus puertas el 24 de mayo de 1955 en una zona predominantemente negra de la ciudad, fue un acontecimiento histórico. Los inquilinos reservaron con un mes de antelación. Desafortunadamente, los propietarios blancos cerraron misteriosamente después de tan solo cuatro meses y medio, pero el Moulin Rouge resultó ser un establecimiento sorprendentemente tranquilo y rentable.
20. Las Vegas no es la capital mundial del juego.
Macao es la única ciudad de China donde el juego es legal. Además, es la ciudad con mayor actividad de juego del mundo. En 2012, los ingresos de los casinos de Macao quintuplicaron los de Las Vegas. A diferencia de Las Vegas, que genera la mayor parte de sus ingresos a través de las máquinas tragamonedas, la mayor parte del dinero que se gana en Macao (¡el 75%!) proviene de las altas apuestas en las mesas de juego VIP.
21. La suma de los números de la ruleta da como resultado el "número de la bestia".«
El juego y la superstición van de la mano, así que no sorprende que se hayan atribuido ciertas propiedades místicas a algunos juegos de azar populares. El número bíblico de la bestia se encuentra en la ruleta: ¡si sumas todos los números de la rueda, obtienes 666! Por eso se la llama la "rueda del diablo".
22. Los crupieres deben mostrar sus manos a las cámaras antes de abandonar la mesa.
Si alguna vez has presenciado un ritual extraño en un casino, no te sorprendas. Todos son monitoreados de cerca las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por cámaras de video integradas en el techo. Se llama "manos limpias": se muestran las manos ante la cámara para asegurarse de que no haya intentos de ocultar o robar fichas o cartas. Los dueños del casino también han establecido esta regla para ciertas acciones, exigiendo que muestres el gesto de "manos limpias" de antemano. Así es como se realiza este ritual:
- Tocar las apuestas del huésped;
- Antes de entregar cualquier cosa a un huésped o al personal del casino;
- Tocar accidentalmente la mano de alguien;
- Al acercarse o alejarse de la mesa;
- Antes y después de la operación de intercambio;
- Recoger algo del suelo;
- En situaciones que representen un riesgo para la seguridad, nunca entregue ni acepte nada directamente de los clientes o del personal del casino. Todas las transacciones deben realizarse a través de la mesa de juego.;
- Arreglarte el pelo o alguna prenda de ropa;
Los casinos constituyen un imperio aparte, con sus propias reglas y leyes, aunque en muchos países ya son ilegales. Sin embargo, incluso allí se han encontrado resquicios legales y soluciones, pues los seres humanos son inherentemente apasionados y ansían el juego. La clave está en conservar la humanidad y no entregarse por completo al proceso.