Parafraseando a F. Scott Fitzgerald: "Una ciudad vista desde el puente Queensboro siempre es la misma que se ve por primera vez, con su promesa inicial y audaz de todos los secretos y bellezas del mundo". Eso es precisamente lo que es la Gran Manzana. Estos datos poco conocidos sobre la ciudad de Nueva York te revelarán cuántos secretos guarda. ¿Sabías que en 1894, la ciudad de Nueva York sufrió una "crisis de estiércol de caballo", cuando aproximadamente 2,5 millones de libras de estiércol de caballo se arrojaban a las calles diariamente? Gracias al automóvil, la crisis se resolvió. Aquí tienes algunos más...
1. La famosa Wall Street de Nueva York debe su nombre a la época en que los holandeses construyeron una muralla para protegerse de los ataques piratas y de los nativos americanos. A tan solo unas manzanas de distancia, se almacenan 251 billones de toneladas de las reservas mundiales de oro.
Wall Street, en el Bajo Manhattan, una zona marcada por la inestabilidad, es mundialmente famosa. No en vano se llama "Wall Street". En el siglo XVII, los holandeses construyeron una muralla de 3,6 metros para protegerse de los ataques de los nativos americanos y los piratas.
Al otro lado del muro, donde vivían los holandeses, se conocía entonces como «Nueva Ámsterdam». La zona cercana al muro pasó a llamarse «Wall Street». El sector financiero de esta zona comenzó a desarrollarse el 17 de mayo de 1792. Mucho antes, en 1699, el gobierno colonial británico derribó el muro.
A pocas cuadras de Wall Street, bajo las calles de Manhattan, se encuentran más de 200 mil millones de dólares en oro. Cinco pisos bajo tierra, se halla la bóveda del Banco de la Reserva Federal de Nueva York. Pocos conocen su existencia. Alberga 251 millones de libras de las reservas mundiales de oro, propiedad de 48 bancos centrales extranjeros y 12 organizaciones internacionales. Solo 51 millones de libras pertenecen al gobierno de Estados Unidos. (1,2)
2. La ciudad de Nueva York es la ciudad con mayor diversidad lingüística del planeta. Sus habitantes hablan más de 800 idiomas, y 371 de ellos nacieron en otro país.
En el distrito de Queens, en la ciudad de Nueva York, se hablan más idiomas que en cualquier otro lugar del mundo. Los neoyorquinos hablan más de 800 idiomas. Alrededor de 511.000 de la población habla inglés, mientras que los 491.000 restantes hablan idiomas como español, chino, ruso, criollo francés, hindi, gujarati, urdu, hebreo, yiddish, indonesio y otros.
Aproximadamente 371.000 neoyorquinos son inmigrantes de todo el mundo. A principios del siglo XX, la mayoría de los inmigrantes que llegaban a la tercera ciudad más grande de Estados Unidos eran europeos. De estos 371.000, los diez países de origen más frecuentes eran la República Dominicana, China, México, Jamaica, Guyana, Ecuador, Haití, Trinidad y Tobago e India. (1,2)
3. En la ciudad de Nueva York hay 42 edificios tan enormes que cada uno tiene su propio código postal. Sin embargo, solo unas 40 personas viven a más de 240 metros de altura. Este es el privilegio de los superricos.
Seguramente ya sabes que el Empire State Building tiene su propio código postal, pero no es el único. Edificios como el 101 Park Avenue, el 605 Third Avenue, el 250 West 57th Street, el Kratter Building, el Equitable Building, el Chanin Building, la Avenida de las Américas y otros tienen sus propios códigos postales. Estos códigos postales se asignan no en función del tamaño ni del número de personas que viven en el edificio, sino de las zonas y rutas de reparto. El emblemático One World Trade Center, a pesar de su enorme tamaño, no tiene su propio código postal.
En la ciudad de Nueva York, vivir a más de 244 metros de altura es un lujo, y según The New York Times, solo unas 40 personas pueden permitírselo. Algunos edificios, como la Trump World Tower, One57 y 8 Spruce Street, superan este límite. Comprar un apartamento en un rascacielos neoyorquino cuesta una fortuna. Un ático se vendió por 95 millones de dólares. Se prevé la construcción de al menos 14 rascacielos residenciales en la ciudad de Nueva York para 2020. (1, 2)
4. En Nueva York, existen edificios falsos que ocultan los conductos de ventilación del metro y otras infraestructuras.
El secreto del impecable horizonte de la ciudad de Nueva York reside en los edificios falsos que sirven como meras fachadas para ocultar otras infraestructuras menos atractivas. Construir subestaciones o pozos de ventilación del metro bajo tierra requiere mucho espacio y dinero. Cuando se ven en la superficie, resultan llamativos y antiestéticos. Por ello, el gobierno de la ciudad de Nueva York construyó edificios falsos para disimular lo que consideraba estructuras poco estéticas.
Por ejemplo, los cuatro edificios sobre el Túnel Holland de la ciudad de Nueva York son estructuras falsas diseñadas para albergar conductos de ventilación. Otro edificio falso se encuentra en Brooklyn Heights, en el número 58 de la calle Joralemon. En realidad, oculta un conducto de ventilación y una salida de emergencia entre las estaciones de Borough Hall y Bowling Green. Existen muchos otros edificios falsos similares por toda la ciudad, difíciles de detectar. (fuente)
5. La isla de Manhattan fue comprada a los nativos americanos en 1626 por aproximadamente 1.000 dólares actuales.
Una carta del comerciante holandés Pieter Schlage, dirigida a los directores de la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales el 5 de noviembre de 1626 y conservada en los Archivos Nacionales de los Países Bajos, proporciona evidencia de la venta de Manhattan. En ella se afirma: «Compraron la isla de Manhattan a los salvajes por 60 florines». El pronombre «ellos» se refiere a los holandeses. Sin embargo, los historiadores discrepan sobre quiénes fueron exactamente los compradores de la isla.
Las fuentes históricas más populares afirman que la carta fue vendida por nativos americanos porque utilizaba la palabra "salvajes", que se refiere a personas primitivas.
Los historiadores del siglo XIX convirtieron "60 florines" al equivalente de 24 dólares estadounidenses de la época. Según el Instituto Internacional de Historia Social, al convertir estos 24 dólares al tipo de cambio actual, se obtiene una suma aproximada de 1000 dólares estadounidenses. (fuente)