El agua está por todas partes, pero rara vez pensamos en ella. Siendo una sustancia tan esencial para la vida tal como la conocemos, la mayoría no le dedicamos mucho tiempo a pensar en nuestra agua hasta que le ocurre algo, como ha sucedido recientemente en Flint, Michigan; Jackson, Mississippi; Puerto Rico; y numerosas reservas de las Primeras Naciones en Canadá. Pero incluso cuando uno conoce el agua y su origen, aún existen muchos datos sorprendentes que quizás desconozca.
10. En el agua de la ciudad de Nueva York hay pequeños crustáceos.
La ciudad de Nueva York tiene una población de más de ocho millones de personas, y cabría esperar que la mayoría utilizara el suministro de agua de la ciudad a diario. Sin embargo, es probable que no todos sepan que en su agua viven diminutos crustáceos.
Estas pequeñas criaturas son un tipo de camarón conocido como copépodo, y son microscópicas. La gente las ha estado bebiendo durante años sin darse cuenta. Alguien en Reddit publicó una foto de una en 2010 y causó un poco de revuelo, pero no fue la primera vez. En 2004, sucedió lo mismo con personas que temían que los diminutos crustáceos fueran no será kosher para la población judía ortodoxa de la ciudad. La ciudad no quería filtrarlos debido a los beneficios de su almacenamiento y recomendó que aquellos que no los quisieran filtraran agua por su cuenta.
Sin embargo, los crustáceos están allí por una razón; la ciudad los mantiene allí a propósito. Su trabajo escomer larvas de mosquito .
9. Los campos de maíz producen hasta 4.000 galones de sudor por día.
Cuando haces mucho esfuerzo físico en un día caluroso, puedes sentirte bastante incómodo porque el sudor te empapa la ropa. Pero al menos debes saber que no estás solo en esto del sudor, ya que incluso el maíz sucumbe a él de vez en cuando. Aunque, si odias los días húmedos, quizás deberías culpar al maíz, ya que su sudor contribuye en gran medida.
Las plantas de maíz liberan agua a través de sus hojas en climas cálidos, lo cual parece perfectamente normal. Sin embargo, el maíz cultivado en grandes cantidades puede resultar en cantidades asombrosas de agua que se evaporan en el aire. Un acre de maíz puede resultar en entrando en la atmósferaDe 3.000 a 4.000 galones agua por día. Para ponerlo en contexto, Estados Unidos crece aproximadamente 90 millones acres de maíz. Eso son 360 mil millones de galones de agua por día.
Puedes ver cómo esto sudor de maíz Quizás por eso los campos de Centroamérica están inexplicablemente más húmedos que lugares como Florida en la época adecuada del año. Por eso algunas olas de calor terminan siendo aún peores.
8. Una gota de agua puede permanecer en el océano durante 3.000 años.
La mayoría conocemos el ciclo del agua y cómo se evapora, condensa, precipita, etc. Pero hay muchísima agua en el mundo, así que entender cómo funciona en general es fácil, pero entender cómo funciona en un caso específico puede ser complicado. Nos referimos a: ¿qué ocurre con el ciclo de vida de una molécula de agua concreta? ¿Cómo se desarrolla la vida de esta molécula de agua?
Una gota de agua puede permanecer en la atmósfera unos nueve días antes de caer a la Tierra. Pero una vez en tierra, puede permanecer inmóvil durante mucho tiempo. Esta gota en particular podría terminar en el océano y permanecer allí un tiempo más. 3000 años , antes de que se evapore de nuevo. Y aunque eso parezca mucho tiempo, es un abrir y cerrar de ojos comparado con el agua que llega a un lugar como la plataforma de hielo antártica. Si el agua se congela allí, permanecerá en su lugar durante aproximadamente 900.000 años .
7. Una gota de agua tarda 90 días en cruzar el río Mississippi.
Hablando de gotas de agua, si una permanece en el océano durante 3000 años, ¿cuánto tiempo permanecen otras gotas en lugares de corriente rápida como los ríos? Para una gota de agua en el río Misisipi, el ritmo es rápido, pero quizás no tanto como crees.
Se necesitan aproximadamente 100.000 libras para que una gota de agua, que nace en el lago Itasca, recorra 2.350 millas hasta el Golfo de México. 90 días .
El río no es una masa de agua de corriente rápida en la mayoría de los lugares. Al principio, el flujo es solo 1,2 millas por hora . Al llegar a la bahía, alcanza una velocidad de tres millas por hora. Sin embargo, esta velocidad varía considerablemente a lo largo de su recorrido y suele depender de factores como la profundidad y el ancho del río.
6. Los volcanes pueden liberar millones de galones de agua a la atmósfera.
El agua no es lo que solemos asociar con los volcanes. Cuando entran en erupción, expulsan humo, ceniza y lava peligrosamente caliente, y parece que el agua no tendría ninguna posibilidad en un entorno así. Pero eso no es cierto en absoluto; de hecho, las erupciones volcánicas liberan enormes cantidades de vapor de agua. Esas enormes nubes que se ven en las fotografías elevándose desde los volcanes a menudo no son humo, o incluso solo humo.
El 15 de enero de 2023, se produjo una erupción volcánica en Tonga. Esta erupción se diferenció de muchas otras en que el volcán de Tonga se encuentra en el océano, por lo que, además del azufre y otros elementos expulsados por la explosión volcánica, también absorbió agua del océano circundante.
La erupción liberó tanto vapor de agua en la atmósfera que los científicos creen que cambiará condiciones climáticas globales Durante muchos años. De hecho, liberó 10% del volumen de vapor de agua que normalmente existe en toda la estratosfera, o aproximadamente 50 millones de toneladas . Se cree que esto aumentó la humedad atmosférica en aproximadamente 51 TP3T a nivel mundial y, como resultado, puede haber calentado el planeta en lugar de enfriarlo, como suelen hacer los volcanes.
5. Las aguas subterráneas superan con creces a los glaciares como reservas de agua en la Tierra.
Sabemos que hay muchos lugares en el mundo donde podemos encontrar agua si la necesitamos. Los océanos, obviamente, contienen mucha, pero los glaciares se han considerado durante mucho tiempo una reserva de agua dulce, junto con las aguas subterráneas. Sin embargo, solo recientemente los científicos han descubierto que las aguas subterráneas podrían ser una fuente de agua mucho más rica de lo que se pensaba, superando significativamente el volumen de los glaciares.
Las estimaciones actuales de aguas subterráneas tienen en cuenta profundidades de hasta 10 kilómetros. Anteriormente, las reservas de agua subterránea se estimaban en solo unos dos kilómetros . Cualquier cosa más profunda no ha sido bien estudiada y es difícil de precisar, pero los avances tecnológicos nos han permitido estimar mejor lo que podría haber más allá de la superficie. Las estimaciones actuales son que tenemos aproximadamente 43,9 millones de kilómetros cúbicos (km³) reservas de agua subterránea.
Estos nuevos datos convierten al agua subterránea en la segunda mayor fuente de agua del mundo, por detrás de las capas de hielo de la Antártida (27 millones de km³), Groenlandia (3 millones de km³) y los glaciares, que representan solo una cantidad relativamente pequeña de agua (158.000 km³).
4. Los ríos atmosféricos transportan entre 7 y 15 veces más agua que el río Misisipi.
Cada vez que miras al cielo y ves una nube, ves agua en la atmósfera. Pero, ¿cuánta hay? Hemos visto que un volcán puede aportar mucha agua, al igual que los campos de maíz, pero eso es solo el principio. Existen auténticos ríos atmosféricos que transportan una cantidad casi increíble de agua por todo el planeta, todo en el cielo.
Nombre río atmosférico Se refiere a las rutas de humedad que transportan agua desde las regiones tropicales hacia ambos polos, influyendo notablemente en las condiciones meteorológicas a lo largo del trayecto. El agua se evapora en el ecuador y luego circula por la atmósfera, arrastrando consigo más agua en una franja estrecha pero amplia.
Si bien podemos mirar ríos como el Amazonas y el Mississippi y pensar que tienen grandes volúmenes, no tienen nada en común con los ríos atmosféricos, que pueden transportar de 7 a 15 veces más agua que el caudal diario promedio del Mississippi. Se ha demostrado que algunos se mueven hasta 26 km³ por día . Eso equivale a unos 6.870.000.000.000 galones. Y una vez que asciende por encima de las montañas y llega a climas más fríos, se condensa de nuevo y vuelve a caer en forma de lluvia.
3. La atmósfera contiene más agua dulce que todos los ríos de la Tierra juntos.
Sabiendo cuánta agua puede transportar un río atmosférico, cabe preguntarse cuánta agua contiene realmente la atmósfera. La respuesta, a estas alturas, quizás no sorprenda, pero es muchísima. De hecho, hay más agua dulce sobre nosotros que en todos los ríos del planeta.
Los ríos reclaman 0,0001% del agua del mundo. Pero en realidad, la atmósfera contiene 0,001%. Esto corresponde a12.900 km³ Agua en el aire. Eso son aproximadamente 3,4 billones de galones. Compárelo con los relativamente pequeños 2120 kilómetros cúbicos que encontrará en los ríos del mundo.
2. El hielo superiónico es la cuarta fase del agua.
La mayoría conocemos las tres fases del agua: vapor, líquido y sólido. En 2021, los científicos descubrieron una cuarta fase, que podría ser más común que las otras tres. Además, es mucho más extrema de lo que estamos acostumbrados.
Esta sustancia , conocido como hielo superiónico , Parece hielo, pero es caliente, negro y existe en el interior de los planetas. Los investigadores incluso lo crearon en el laboratorio, utilizando láseres para elevar la temperatura del agua miles de grados mientras la sometían simultáneamente a millones de atmósferas de presión, la misma que el agua puede soportar en el centro de un planeta helado masivo. Se transformó en hielo caliente y cristalino.
Si te enterraras en centro de Neptuno , Podrías encontrar un núcleo de hielo superiónico. Esta sustancia, creada en el laboratorio, duró solo un instante, pero a temperatura y presión constantes, podría formar el centro de uno de estos mundos distantes. También se cree que existe en la Tierra, donde influye en el funcionamiento de nuestro campo magnético.
1. Hay 326 millones de billones de galones de agua en la Tierra.
Toda esta charla sobre el agua, y en particular sobre sus enormes volúmenes, podría hacerte preguntar cuánta tenemos disponible. Pues bien, es muchísima. De hecho, es una cifra tan grande que algunas personas ni siquiera la registran correctamente.
Muchas fuentes dirán , ¿Qué demonios pasa en el mundo? hay aproximadamente 326 millones de billones galones de agua. Técnicamente hablando, un millón de billones no es un número real, y esta jerga parece haber sido creada para tratar de que sea más fácil de entender que simplemente decir que tenemos 326 quintillones de galones, Es por eso ¿Qué demonios es un quintillón y cómo podría una persona común y corriente siquiera imaginar algo así?
A pesar del enorme volumen, solo una cantidad mínima es potable. Menos del 31% de toda esta agua es agua dulce. Aproximadamente 68% de ellos congelados en glaciares, y 30% se encuentran bajo tierra. La mayor parte de nuestra agua dulce proviene de los ríos, que representan el 0,1% de toda el agua del planeta.