Un trozo de vida: El sueño americano. En antiguos locales de Pizza Hut. Documental de Matthew Salleh y Rose Tucker, Urtext Films, 2024.
Es curioso. Puedes tomar imágenes ordinarias, superponerles una banda sonora melancólica y, de alguna manera, da la sensación de que significan algo. Quizás a veces sí.
Eso es lo que estaba pensando cuando vi el tercer documental de larga duración de Matthew Salleh y Rose Tucker, el pequeño equipo detrás de «Un trozo de vida» ¿Puede un auténtico rincón de la vida transformarse en algo más? El documental sigue a los dueños de seis negocios, cada uno ubicado en un antiguo local de Pizza Hut que prácticamente ha permanecido intacto. Tanto los dueños como los clientes reconocen, e incluso respetan, el antiguo edificio y sus características distintivas. Un tema recurrente atraviesa las diversas conversaciones: nostalgia, continuidad, transformación; cómo la arquitectura impersonal y centrada en la marca de una generación puede convertirse, sin querer, en la materia prima para la siguiente generación de emprendedores.
Pero estos temas apenas afloran en la superficie de la película y no constituyen su mensaje central, al menos no en la medida en que un entusiasta de la arquitectura como yo, fascinado por los entornos urbanos y los suburbios, esperaría. A diferencia de muchos documentales, los cineastas aquí no imponen prácticamente nada en términos de trama, narrativa o incluso un mensaje final. Pero por otro lado, «"Un trozo de vida"» , Y, sin duda, hace honor a su nombre.
Salleh y Tucker promocionaron el documental en Reddit —encontré un par de hilos en los que participaron simplemente buscando la película en Google— y, como era de esperar, fue más o menos intencional. Uno de ellos escribió:
Todas nuestras películas son como tapices que muestran a un grupo diverso de personas unidas por una misma cosa (en este caso, la necesidad de desalojar los antiguos edificios de Pizza Hut). Pensamos que sería una excelente manera de ver Estados Unidos. Gente de todo el país haciendo lo suyo, ¡pero todos en el mismo edificio!
Lo que podría parecer una técnica o edición ingenua es, en realidad, una intención impresionista. Aun con este objetivo en mente, resulta sorprendente la frecuencia con la que las entrevistas con propietarios y clientes van mucho más allá de cualquier cosa relacionada con Pizza Hut o incluso con el negocio que dirigen.
El dueño de un bar de karaoke apenas puede contener las lágrimas al admitir que antes era racista. (De forma un tanto incómoda, tras este emotivo momento de reflexión sobre el racismo y el respeto, la película pasa a un dispensario de marihuana, con una típica banda sonora de reggae de fondo).
Una mujer transgénero que abre ostras comenta que las ostras cambian de género, así que quizás no seamos tan diferentes después de todo. (Por si esto no me hubiera hecho olvidar Pizza Hut, ¡la historia de las ostras continúa con una visita a un criador de ostras!)
Una pastora lesbiana de una iglesia que apoya a la comunidad LGBT, ubicada en un antiguo edificio de Pizza Hut adornado con vidrieras trapezoidales hechas a medida, relata una experiencia con su compañera de cuarto de la universidad que la ayudó a comprender mejor su sexualidad.
Un hippie de Colorado habla sobre la empatía y la comunidad, sugiriendo que los humanos no son más que un montón de monos sin pelo con ansiedad y que deberían ayudarse más entre sí.
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Si bien el elemento humano es el foco principal, las entrevistas a veces resultan demasiado informales y sin editar. Sin embargo, algunos segmentos funcionan a la perfección. (Y estos segmentos ayudan a comprender el gran esfuerzo que se invirtió en la película para que tales consideraciones pasaran desapercibidas para el espectador).
Por ejemplo, las entrevistas con el curador del Museo Pizza Hut (ubicado en el mismo edificio que albergó el primer restaurante Pizza Hut), el bloguero detrás del popular blog en línea "Used to be a Pizza Hut" y el cofundador de Pizza Hut, Dan Carney, son excelentes y brindan maravillosos complementos y contextualización a otros comentarios que escuchamos.
Algunos comentarios de los residentes de antiguos locales de Pizza Hut son realmente encantadores. El dueño de un dispensario de marihuana cuenta cómo pintó de verde el característico tejado de su edificio, bromeando: «Tenemos nuestra propia barra de ensaladas con nuestra propia lechuga». Un camarero de un bar de karaoke comenta: «Me parece genial que se conserve la arquitectura, aunque sea un Pizza Hut». El gerente general de un restaurante francés y bar de ostras señala que el edificio, en pie tras décadas, ha resistido el paso del tiempo: «Tienes una estructura estupenda. ¿Para qué cambiarla? La posibilidad de crear algo fresco y nuevo a partir de algo que la gente añoraba es realmente genial».
El dueño de una pequeña empresa de restauración de edificios —uno de cuyos proyectos es un bar de tacos en (¡lo adivinaste!) un antiguo Pizza Hut— explica: «Necesitamos cualquier cosa que huela a orina de gato. Huele a oportunidad». Si bien estos edificios antiguos pueden parecer chatarra, en realidad son recursos. Frente a las alternativas de renovaciones a gran escala o la expansión suburbana, dar nueva vida a edificios antiguos, a veces de dudoso gusto, como este, es una forma genuina de crear algo significativo.
В «Un pedazo de vida »"Hay momentos mágicos: cuando el principio de "mostrar, no contar" funciona a la perfección, y cuando la rutina diaria de repente se cristaliza, y significado Se hace evidente. ¿La confrontación nostálgica entre cosas que cambian pero permanecen igual; crecimiento, innovación y simplemente un cambio que, sin embargo, reconoce sus raíces? Se siente. ¿El curioso proceso por el cual un gigante corporativo en decadencia como Pizza Hut —que comenzó como una audaz iniciativa empresarial— siembra el paisaje estadounidense con una especie de patrimonio arquitectónico común: un ciclo kármico arquitectónico de muerte y renacimiento? Se entiende.
Pintar el techo de verde no es solo una forma ingeniosa de decir "vendemos marihuana"; contrasta con el icónico techo rojo y lo complementa. Las vidrieras de la iglesia, encargadas por la cadena de restaurantes, mantienen la continuidad con su propósito original (así como con su función similar a la de una iglesia). En este sentido, el nombre mismo "Pizza Hut" estuvo parcialmente determinado por esta dependencia espacial: el letrero que venía con el primer edificio de Pizza Hut tenía un número limitado de letras. Después de decidir usar la palabra "pizza", solo quedaron tres letras. (Ah, e incluso el primer horno de Pizza Hut era un vestigio, plagiado de un restaurante italiano). De estos humildes comienzos surgió este edificio corporativo, centrado en la marca, que, quizás a pesar de todo, aún conserva un conjunto compartido de referencias y recuerdos. Quizás estés pensando: Cómo lo echamos de menos los estadounidenses este para nuestra cultura común . Pero eso no lo hace menos real.
La mejor manera de entender la naturaleza libre y sin prisas de "« Un trozo de vida »"Se trata de verlo como un reflejo del proceso mismo que describe: cómo las personas hacen lo que pueden con lo que tienen; cómo el mismo fenómeno básico se produce en un sinfín de variaciones.".
En una escena de la película, a Jesús Ochoa, dueño de un puesto de tacos, le preguntan qué significa para él el sueño americano. Responde con cautela que, en parte, se trata de tener oportunidades. Pero también implica la decisión de aprovecharlas. Para él, esa oportunidad surgió de trabajar largas jornadas en el restaurante y, luego, gracias al antiguo edificio de Pizza Hut, iniciar su propio negocio y convertirse en autónomo. Esa es toda la historia. Ese es el mensaje central de la película.
Aquí se vislumbra un llamado a la humildad, aunque sea burdo. Lo que la mayoría consideraría basura corporativa resulta ser, como de costumbre, un lugar económico para que los emprendedores se afiancen en el mercado. (Un usuario de Reddit comentó que siempre busca restaurantes en antiguos locales de Pizza Hut porque casi siempre son establecimientos pequeños e independientes). Los edificios son adaptables y bastante genéricos; al fin y al cabo, no son más que cajas con techo y algo de decoración exterior.
La clave reside en que, para algunos, la basura urbana es un tesoro arquitectónico, mientras que para otros, los desechos empresariales representan una oportunidad. Al igual que el horno original de Pizza Hut, los edificios vacíos de Pizza Hut en todo el país, las ciudades históricas demolidas para su reurbanización o los suburbios envejecidos plagados de los residuos corporativos estadounidenses, estos lugares bien podrían estar enormemente infravalorados. Son lugares lo suficientemente céntricos como para atraer interés e inversión, pero a la vez lo suficientemente baratos y descuidados como para ser accesibles a personas con ideas y determinación, pero sin grandes recursos económicos. El reto consiste en que la transformación del espacio —su renacimiento— debe producirse primero antes de que el valor anterior del paisaje se haga evidente en retrospectiva.
En otras palabras, «Un trozo de vida» Recuerda al conservadurismo en sentido estricto: confianza en las personas, desconfianza hacia los grandes planes impuestos desde arriba y la capacidad de permitir que el cambio lento, orgánico y gradual obre su sutil magia. Nunca termina, sino que siempre comienza con lo que ya existe. Se aprecian ecos del orden espontáneo y el individualismo económico de Hayek, mezclados con el concepto de sociedad de Burke como una asociación «entre los que viven, los que han muerto y los que aún están por nacer».
Francamente, si te interesan los destinos humanos, probablemente disfrutarás de la película a pesar de sus deficiencias técnicas. Las reflexiones filosóficas y políticas son solo la guinda del pastel, o quizás deberíamos decir, el pepperoni de la pizza.
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