Une tranche de vie : Le rêve américain. Dans d'anciens restaurants Pizza Hut. Documentaire de Matthew Salleh et Rose Tucker, Urtext Films, 2024.
C'est étrange. On peut prendre des images ordinaires, y superposer une bande-son mélancolique, et d'une certaine manière, cela semble avoir du sens. Peut-être que parfois, c'est le cas.
C’est à cela que je pensais en regardant le troisième long métrage documentaire de Matthew Salleh et Rose Tucker, la petite équipe derrière «Une tranche de vie» Une simple tranche de vie peut-elle se transformer en quelque chose de plus grand ? Ce documentaire suit les propriétaires de six entreprises, chacune installée dans un ancien Pizza Hut resté quasiment intact. Propriétaires et clients reconnaissent, voire respectent, le bâtiment ancien et ses caractéristiques uniques. Un thème traverse ces conversations éclectiques : la nostalgie, la continuité, la transformation – comment l’architecture impersonnelle et axée sur la marque d’une génération peut devenir, presque par hasard, la matière première de la génération suivante d’entrepreneurs.
Mais ces thèmes affleurent à peine à la surface du film et n'en constituent pas le message central – du moins pas autant qu'un passionné d'architecture comme moi, fasciné par les environnements urbains et périurbains, pourrait l'espérer. Contrairement à de nombreux documentaires, les réalisateurs n'imposent ici pratiquement rien en termes d'intrigue, de narration, ni même de message final. Mais d'un autre côté, «"Une tranche de vie"» , et elle porte bien son nom.
Salleh et Tucker ont fait la promotion du documentaire sur Reddit — j'ai trouvé plusieurs discussions auxquelles ils ont participé en faisant une simple recherche Google sur le film — et, comme on pouvait s'y attendre, c'était plus ou moins intentionnel. L'un d'eux a écrit :
Tous nos films sont comme des tapisseries, présentant un groupe diversifié de personnes unies par une même cause (ici, la nécessité de libérer les anciens locaux de Pizza Hut). Nous pensions que ce serait une excellente façon d'appréhender l'Amérique. Des gens de tout le pays, chacun vaquant à ses occupations, mais tous réunis dans le même bâtiment !
Ce qui pourrait passer pour une approche naïve de la technique ou du montage est en réalité une démarche impressionniste. Malgré cette intention, il est frappant de constater à quel point les entretiens avec les propriétaires et les clients abordent des sujets bien au-delà de ce qui concerne Pizza Hut ou même leur entreprise.
Le propriétaire d'un bar karaoké retient difficilement ses larmes en avouant avoir été raciste. (De façon gênante, après ce moment touchant de réflexion sur le racisme et le respect, le film enchaîne sur une scène dans un dispensaire de marijuana, accompagnée d'une musique reggae typique.)
Une femme transgenre qui ouvre des huîtres remarque que les huîtres changent de sexe, alors peut-être que nous ne sommes pas si différents après tout. (Si cela ne m'a pas encore fait oublier Pizza Hut, l'histoire des huîtres se poursuit avec une visite chez un ostréiculteur !)
Une pasteure lesbienne d'une église ouverte aux personnes LGBT, installée dans un ancien bâtiment de Pizza Hut orné de vitraux trapézoïdaux sur mesure, raconte une expérience vécue avec sa colocataire de l'université qui l'a aidée à mieux comprendre sa sexualité.
Un hippie du Colorado parle d'empathie et de communauté, suggérant que les humains ne sont qu'une bande de singes sans poils et anxieux et qu'ils devraient s'entraider davantage.
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Bien que l'aspect humain soit au cœur du film, les interviews paraissent parfois trop informelles et peu travaillées. Cependant, certains passages sont particulièrement réussis. (Et ces passages permettent de comprendre l'effort considérable déployé pour que ces considérations restent imperceptibles pour le spectateur.)
Par exemple, les entretiens avec le conservateur du musée Pizza Hut (situé dans le même bâtiment qui abritait le tout premier restaurant Pizza Hut), le blogueur à l'origine du populaire blog en ligne « Used to be a Pizza Hut » et le cofondateur de Pizza Hut, Dan Carney, sont excellents et apportent de merveilleux compléments et une contextualisation aux autres commentaires que nous entendons.
Et certains commentaires des résidents d'anciens Pizza Hut sont tout aussi charmants. Le propriétaire d'un dispensaire de cannabis raconte comment il a peint le toit si particulier de son immeuble en vert, en plaisantant : « On a notre propre bar à salades avec notre propre laitue ! » Un barman de karaoké remarque : « Je trouve ça formidable que l'architecture soit préservée, même s'il s'agit d'un Pizza Hut. » Le gérant d'un restaurant français avec bar à huîtres souligne que le bâtiment, qui tient debout depuis des décennies, a résisté à l'épreuve du temps : « On a une structure magnifique. Pourquoi la changer ? Pouvoir créer quelque chose de nouveau et d'original à partir d'un lieu qui évoque la nostalgie, c'est vraiment génial. ».
Le propriétaire d'une petite entreprise de restauration de bâtiments — dont l'un des projets est un bar à tacos installé (vous l'aurez deviné !) dans un ancien Pizza Hut — explique : « On a besoin de tout ce qui sent l'urine de chat. Ça sent l'opportunité. » Si ces vieux bâtiments peuvent paraître délabrés, ils constituent en réalité des ressources. Face aux alternatives que sont les rénovations à grande échelle ou l'étalement urbain, redonner vie à des bâtiments anciens, parfois kitsch, comme celui-ci, est une manière de créer quelque chose de vraiment significatif.
В «Un morceau de vie »Il y a des moments magiques : lorsque le principe du « montrer, ne pas raconter » fonctionne à merveille, et lorsque la routine quotidienne se cristallise soudainement, et signification Tout devient clair. La confrontation nostalgique entre le changement et la permanence ; la croissance, l’innovation, et le simple changement qui, pourtant, reconnaît ses racines ? On le ressent. Le processus curieux par lequel un géant déchu comme Pizza Hut — lui-même né d’une audacieuse aventure entrepreneuriale — ensemence le paysage américain d’une sorte de patrimoine architectural commun : un cycle karmique architectural de mort et de renaissance ? On le comprend.
Peindre le toit en vert n'est pas qu'une façon impertinente de dire « on vend du cannabis » ; cela contraste avec le toit rouge emblématique et le met en valeur. Les vitraux de l'église, commandés par la chaîne de restaurants, s'inscrivent dans la continuité de sa vocation première (ainsi que de sa fonction religieuse). En ce sens, le nom même de « Pizza Hut » a été en partie déterminé par cette contrainte spatiale : l'enseigne du premier restaurant Pizza Hut ne comportait qu'un nombre limité de lettres. Après avoir opté pour le mot « pizza », il n'en restait plus que trois. (D'ailleurs, même le premier four de Pizza Hut était un vestige, emprunté à un restaurant italien.) De ces modestes débuts est né ce bâtiment, symbole de l'image de marque, qui, malgré tout, conserve un ensemble de références et de souvenirs partagés. Vous vous dites peut-être : Comme nous, Américains, le regrettons ! ce pour notre culture commune . Mais cela ne le rend pas moins réel.
La meilleure façon de comprendre la nature libre et sans hâte de « Tranche de vie » Il faut y voir le reflet du processus même qu’il décrit : comment les gens font ce qu’ils peuvent avec ce qu’ils ont ; comment un même phénomène fondamental se produit sous des formes infinies. ».
Dans une scène du film, Jesús Ochoa, propriétaire d'un stand de tacos, se voit demander ce que représente pour lui le rêve américain. Il répond avec prudence qu'une partie de ce rêve réside dans les opportunités qui se présentent. Mais une autre partie consiste à décider de les saisir. Pour lui, cette opportunité est née de longues heures de travail au restaurant, puis – grâce à l'ancien bâtiment de Pizza Hut – de la création de sa propre entreprise et de l'indépendance professionnelle. Voilà toute l'histoire. Voilà tout le message du film.
Il y a là un appel à l'humilité, certes un peu brutal. Ce que la plupart des observateurs considéreraient comme des déchets commerciaux s'avère être, comme souvent, un terrain fertile pour permettre aux entrepreneurs de s'implanter sur le marché. (Un utilisateur de Reddit a fait remarquer qu'il recherche toujours des restaurants dans d'anciens locaux de Pizza Hut, car il s'agit presque toujours de petits établissements indépendants.) Les bâtiments sont adaptables et assez standardisés : après tout, ce ne sont que des boîtes avec un toit et une décoration extérieure.
L'essentiel est que, pour certains, les déchets urbains sont un trésor architectural, tandis que pour d'autres, les friches industrielles représentent une opportunité. À l'instar du premier four Pizza Hut, des bâtiments Pizza Hut abandonnés à travers le pays, des villes historiques rasées pour être réaménagées, ou des banlieues vieillissantes jonchées de détritus industriels, ces lieux sont peut-être largement sous-évalués. Ils sont suffisamment centraux pour susciter l'intérêt et les investissements, et pourtant suffisamment bon marché et délaissés pour être accessibles aux personnes pleines d'idées et de détermination, même sans disposer de gros moyens. Le défi est que la transformation de l'espace – sa renaissance – doit avoir lieu avant que la valeur passée du paysage ne devienne évidente a posteriori.
Autrement dit, «Une tranche de vie» Cela rappelle le conservatisme au sens strict : la confiance dans l’humanité, la méfiance envers les grands projets imposés d’en haut et la capacité de laisser le changement lent, organique et progressif opérer sa subtile magie. Ce processus ne s’achève jamais, il recommence toujours, à partir de l’existant. On y perçoit des échos de l’ordre spontané et de l’individualisme économique de Hayek, mêlés à la conception burkienne de la société comme un partenariat « entre ceux qui vivent, ceux qui sont morts et ceux qui naîtront ».
Mais franchement, si le destin humain vous intéresse, vous apprécierez sans doute ce film malgré ses imperfections techniques. Les réflexions philosophiques et politiques ne sont que la cerise sur le gâteau, ou plutôt, le pepperoni sur la pizza.
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