Cinco de los 18 pasajeros a bordo de un crucero estadounidense que fueron puestos en cuarentena en Nebraska regresaron a casa el lunes, a mitad de su cuarentena tras haber estado expuestos al hantavirus a bordo del MV Hondius, según informó un funcionario de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
A los cinco pasajeros se les permitió bajar del avión con la condición de que permanecieran en casa —sin comidas rápidas para llevar ni visitas al supermercado— durante la segunda mitad del período completo de cuarentena de 42 días, que está programado para finalizar el 22 de junio.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron que todos los pasajeros asintomáticos que no dieron positivo al hantavirus andino tuvieron la oportunidad de abandonar el país el lunes. Quienes opten por quedarse podrán completar su cuarentena de 42 días en el Centro Nacional de Cuarentena en Omaha, Nebraska.
Según los CDC, los estados están obligados a desplegar agentes del orden público o funcionarios de salud pública cerca de los domicilios de los pasajeros en cuarentena para su observación.
Según los departamentos de salud estatales de Nueva York y California, estos estados han acordado recibir a los pasajeros que regresan. Arizona y Oregón también han acordado recibir pasajeros, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
«Llegaron a mi habitación a las 6 de la mañana», declaró el lunes un pasajero, un neoyorquino de 30 años que prefirió permanecer en el anonimato por temor a represalias públicas. Al pasajero, que afirmó ser asintomático, le dieron una mascarilla KN95 y lo llevaron directamente al avión privado.
«Había tres profesionales sanitarios a bordo conmigo», dijo el hombre. Estos profesionales le midieron la presión arterial durante todo el vuelo. Añadió que, a su llegada, fue escoltado por un convoy de ambulancias.
Según el pasajero, un agente de la policía estatal en un vehículo sin distintivos estaba apostado frente a la casa del hombre para asegurarse de que no violara la cuarentena.
El hombre declaró que firmó una orden de cuarentena con el departamento de salud del condado, aceptando condiciones como permanecer en las instalaciones, no ver a otras personas y notificar inmediatamente al departamento de salud si se sentía mal.
Dijo que dos veces al día, en horarios no especificados, los empleados del departamento de salud del distrito lo llamarán por videollamada y le pedirán que se tome la temperatura.
El Departamento de Salud del Estado de Nueva York anunció el viernes que al menos uno de los tres residentes neoyorquinos a bordo del barco permanecerá en Nebraska. Los demás serán trasladados de regreso a Nueva York en vuelos no comerciales. Según el comunicado, no viajarán a la ciudad de Nueva York.
«Han aceptado y se les exige que permanezcan en sus hogares, eviten el contacto con otras personas y participen en las actividades de monitoreo diarias que realizan las autoridades sanitarias locales. Se han elaborado planes para trasladarlos a los centros médicos adecuados si presentan síntomas o requieren atención médica», declaró el Dr. James McDonald, Comisionado de Salud de la Ciudad de Nueva York. «En este momento, es importante recalcar que no existe una amenaza inmediata para la población».
El Departamento de Salud Pública de California también informó el viernes que dos residentes que se encontraban a bordo del Hondius regresarán al estado para someterse a un control de salud hasta el final del período de cuarentena.
Los pasajeros no están obligados a abandonar el aeropuerto. Entre las 13 personas que permanecen en Omaha se encuentra Jake Rozmarin, quien escribió en Instagram que se quedará allí durante los 42 días, afirmando que eso le da "tranquilidad".
«"No quiero irme de aquí hasta estar segura de que la probabilidad de que yo enferme sea cero, de que la probabilidad de que mi familia y mis amigos, o toda la población, enfermen sea cero", dijo Rosemary.
Jake Rosemary nos muestra su habitación de cuarentena. (Jake Rosemary)(Jake Rosemary)
Hasta el lunes, se habían reportado 13 casos de infección por hantavirus relacionados con el barco en todo el mundo, 11 de los cuales fueron confirmados. Todos los casos se identificaron entre pasajeros o miembros de la tripulación del Hondius. Ningún estadounidense dio positivo.
Tres personas a bordo del crucero han fallecido, entre ellas una pareja holandesa que, según las autoridades sanitarias, contrajo el virus durante su visita a Sudamérica.
Todos los casos están asociados a la cepa Andes, la única cepa que se sabe que se transmite de persona a persona.
Aunque se han reportado casos de contagio por contacto casual, los científicos afirman que el virus no se propaga fácilmente. La mayoría de las personas infectadas con hantavirus, incluida la cepa andina, contraen la infección tras inhalar orina o heces de roedores portadores del virus.
Los brotes de gran magnitud son extremadamente raros; se estima que solo entre el 21 % y el 51 % de todos los casos en los Andes se deben a la transmisión de persona a persona.
Este artículo se publicó originalmente en NBCNews.com.