El cine de antología es una forma de arte única, cuyas fortalezas y debilidades son bien conocidas y constituyen casi por completo la base de la comprensión general del género. Ya sabes que en cualquier película de antología habrá historias que disfrutarás más que otras; una estructura que suele esforzarse demasiado por unir las historias en una película coherente; y un ritmo y una dinámica generalmente irregulares, creados por la naturaleza discontinua de actualizar la trama con una nueva historia con su propio arco argumental aproximadamente cada 20 minutos, especialmente en antologías con varios directores.
Dicho esto, existen numerosas antologías de gran calidad, incluyendo muchas de terror, disponibles para ver y leer. El terror parece especialmente adecuado para este formato: historias cortas pero escalofriantes o, sorprendentemente a menudo, minihistorias al estilo de EC Comics sobre el castigo moral. Obviamente, no todas las antologías de terror son iguales, pero las mejores presentan un conjunto consistente de historias bien elaboradas y una estética coherente a lo largo de toda su duración, manteniendo una variedad atractiva que te deja con ganas de la siguiente entrega.
Estas son las 10 mejores colecciones de terror de todos los tiempos, en orden descendente según su puntuación.
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10. Recopilación de materiales de la morgue
Jacob Elordi, en su papel de Jake Matthews en "The Funeral Collection", se inclinó, giró la cabeza hacia arriba y miró más allá de la cámara. — Shudder
El debut cinematográfico de Ryan Spindell en 2019 es una especie de antología de terror que muestra abiertamente su amor por el género sin caer en la parodia superficial. Ambientada en el pueblo perpetuamente envuelto en niebla de Raven's End, The Funeral Home Collection sigue a una joven que entra en la funeraria de Montgomery Darke, interpretado por Clancy Brown, y le cuenta una serie de historias aleccionadoras con un toque de terror macabro. Fue un lanzamiento de Shudder en plena pandemia que pasó rápidamente desapercibido, pero es una verdadera joya, con una puntuación de 97% en Rotten Tomatoes.
Las historias se inspiran en la tradición del humor negro de las obras de moralidad de EC Comics y son consistentemente de alta calidad y deliciosamente grotescas, abarcando una amplia gama de temas: desde una escena de fiesta universitaria depredadora representada con un horror corporal deliciosamente apropiado hasta una interpretación cómica y oscura del cansancio de la enfermería que transita una línea deliciosamente delgada entre tonos. Pero el verdadero arma secreta de la película es su estructura envolvente, a la que Spindell dota de una angustia emocional genuina en lugar de tratarla como un simple conector entre segmentos, una trampa en la que caen muchas antologías. Culmina en un giro sorprendente en el acto final que da un golpe bajo sin resultar barato. Spindell realizó esta película con un presupuesto reducido, pero con una clara comprensión de lo que el formato exige de un director.
9. V/H/S
Hannah Phirman como Lily en V/H/S, sentada en una cama, mirando directamente a la lente de la cámara. — Magnet Releasing
Para 2012, el género de metraje encontrado estaba agotado y gran parte de su novedad se había desvanecido, por lo que resulta aún más sorprendente que "V/H/S" lograra encontrar una nueva fuente de terror en su estética decadente y de bajo presupuesto. Incluso dio origen a toda una franquicia, que clasificamos de peor a mejor. Producida bajo los auspicios de Bloody Disgusting y con contribuciones de Adam Wingard, Ti West, David Bruckner, Glenn McQuaid, Joe Swanberg y Radio Silence, "V/H/S" es un compendio de las ansiedades que acechan en un mundo inundado de videos amateur y vigilancia.
La película es deliberadamente tosca y desigual, y algunas de sus secuencias son, sin duda, más logradas que otras. "Second Honeymoon" de Ti West, aunque caracterizada por su habitual sobriedad, probablemente pondrá a prueba la paciencia del espectador. Sin embargo, esta irregularidad parece casi intencionadamente aleatoria. La estática, el grano y una marca de tiempo grabada en la esquina del fotograma crean una sensación de inquietud que rara vez se logra en producciones más pulidas.
Por supuesto, la verdadera joya es "Noche de aficionados" de Bruckner, la historia de un grupo de hombres que conocen a la mujer equivocada en un bar. Es tensa y desagradable, justo como deben ser este tipo de historias. La trama principal, como en la mayoría de las películas de metraje encontrado, deja mucho que desear, pero no cabe duda de que "V/H/S" revitalizó el género de antología de terror con su oscura ambición.
8. Bolsas para cadáveres
John Carpenter, en el papel del forense en "Body Bags", aparece ante la cámara en su guarida, vistiendo un uniforme médico azul. — Showtime Networks
Originalmente concebida para Showtime como una posible serie antológica que nunca llegó a materializarse más allá de ese único episodio, Body Bags es una curiosa y agradable rareza en las filmografías de John Carpenter y Tobe Hooper. Es un placer ver a estos dos titanes del terror estadounidense compartiendo pantalla: Carpenter dirige dos segmentos y Hooper el tercero, sin mencionar que el propio Carpenter interpreta a un ingenioso y escalofriante científico forense que parece disfrutar de la vida al máximo.
Resulta profundamente gratificante ver a dos hombres que desempeñaron un papel tan crucial en la configuración del género en el que trabajan abordar su material con un disfrute tan evidente y natural. Esta cualidad se transmite de inmediato al espectador, otorgando a Body Bags una seguridad natural que proviene de dos maestros del cine que se toman el tiempo para relajarse un poco.
El primer segmento, "Gas Station", es una película slasher concisa y bien construida, editada magistralmente por Carpenter, como de costumbre. La actuación de Stacy Keach en un trasplante de cabello fallido, titulado "Hair", es un ejemplo convincente y a la vez hilarante de terror corporal. Finalmente, "Eye", de Mark Hamill, sobre un piloto de carreras que recibe la córnea de un asesino tras un accidente, es la secuencia más genuinamente perturbadora de la película, con Hamill disfrutando claramente de perder su encanto. Body Bags no alcanza la altura de otros proyectos de ambos actores, pero es una película imprescindible para los fans de sus respectivas filmografías.
7. Cuentos de la cripta
Ralph Richardson como el Guardián de la Cripta en Cuentos de la Cripta, encapuchado, en su guarida. — Cinerama Releasing Corporation
Película antológica de 1972 de Amicus Productions, dirigida por Freddie Francis y basada en los cómics de EC Comics que conmocionaron a los padres estadounidenses durante la década de 1950, Tales from the Crypt es la película que más contribuyó a codificar el formato moderno de antología de terror, incluso anticipando su popular reinterpretación de HBO casi 20 años después. Cinco extraños se pierden en una serie de catacumbas y se topan con una figura encapuchada, interpretada por Ralph Richardson, que les muestra a cada uno una visión de su propio fracaso moral, cobrándose un precio terriblemente alto.
Lo que distingue a Cuentos de la Cripta de sus imitadores posteriores es su convincente reparto coral y la negativa de la película a hacer un guiño excesivo a su propio absurdo: hay una sinceridad en su enfoque para corregir los errores de los personajes. Peter Cushing ofrece una actuación contenida como un viudo solitario en un cameo sorprendentemente emotivo, y Joan Collins aparece en una escena inicial repleta de violencia sangrienta y conmovedora.
Francis, veterano del cine de terror británico que trabajó para Hammer durante muchos años, demuestra una meticulosa maestría que se ve ampliamente recompensada por el material. La película comprende que estas historias funcionan precisamente porque son parábolas morales, que cumplen con esmero los dictados del castigo necesario.
6. Halloween.
Quinn Lord como Sam en "Truco o trato", mirando fijamente al espectador con su espeluznante máscara de arpillera, con grafitis inquietantes en la pared y una calabaza de Halloween en llamas al fondo. — Warner Bros. Pictures
La película Trick 'r Treat de Michael Dougherty tuvo un camino peculiar para convertirse en un clásico del terror. Warner Bros. la archivó durante dos años antes de lanzarla discretamente directamente en vídeo en 2009, lo que le valió un grupo de seguidores de culto que no ha hecho más que crecer con los años, hasta el punto de que es imposible entrar en una tienda Spirit Halloween sin ver la cabeza de Sam, un asesino sobrenatural con forma de bastón de caramelo, dentro de una bolsa de papel. Ambientada en una sola noche de Halloween en un pequeño pueblo de Ohio, Trick 'r Treat entrelaza cuatro historias utilizando una estructura novedosa, combinando de forma ingeniosa personajes y tramas a lo largo de la noche.
La película está repleta de interpretaciones convincentes: Dylan Baker es hilarantemente divertido como el director del pueblo, a la vez gracioso y sanguinario, mientras que Brian Cox aporta una autoridad severa y gruñona a la secuencia más introspectiva y escalofriante del filme. La figura mitológica de Sam —una especie de ejecutor kármico de las tradiciones de Halloween— demuestra ser un personaje verdaderamente icónico, con su sadismo infantil y su diseño perfectamente sencillo. Doherty entiende que las mejores historias de Halloween son aquellas que nos recuerdan que Halloween está concebido para ser peligroso, que los dulces y los disfraces son una negociación con algo más antiguo y menos amigable de lo que sugiere la imagen comercializada de la festividad. Trick 'r Treat captura precisamente esta tensión a la perfección.
5. Historias del gueto
Clarence Williams III, en el papel del Sr. Simms en "Ghetto Tales", con su traje zoot verde, mira directamente a la cámara. — Savoy Pictures
La antología de terror de Rusty Cundiff de 1995, producida por Spike Lee, se presenta con los elementos típicos del entretenimiento de género de baja calidad, pero los utiliza como vehículo para una justa indignación política. La premisa es conocida: tres narcotraficantes visitan la morgue de un tal Sr. Simms, interpretado magistralmente por Clarence Williams III, y escuchan historias sobre los recién fallecidos. Sin embargo, Cundiff y su coguionista, Darin Scott, emplean este formato para crear parábolas que abordan temas como la brutalidad policial, la persistente violencia psicológica del racismo estadounidense, la violencia doméstica y la autodestrucción internalizada inherente a la cultura de las pandillas, sin permitir que el terror se convierta en mera decoración.
La película es a la vez hilarante e inquietante, y retrata la realidad de la vida de los afroamericanos a través de macabras historias contadas alrededor de una fogata, con zombis, monstruos, mutilaciones, muñecas embrujadas y experimentos extravagantes, sin perder nunca la verosimilitud y el realismo de los horrores que muestra. Estrenada más de dos décadas antes de la ola más famosa de películas de terror con conciencia social dirigidas por afroamericanos, Ghetto Tales sigue estando injustamente infravalorada fuera de ese círculo, pero se ha ganado merecidamente un lugar en nuestra lista de las 15 mejores películas de terror dirigidas por afroamericanos.
4. Creepshow
Leslie Nielsen, en el papel de Richard Vickers en "Creepshow", filmado desde un ángulo holandés, se encuentra en la puerta de una casa, encogido de terror y gritando. — Warner Bros.
El encuentro de George Romero y Stephen King en Creepshow es una de esas colaboraciones que encajan tan naturalmente y tan bien que parece más cosa del destino que una decisión de producción. ¿Qué más se puede pedir que dos hombres que contribuyeron juntos al lenguaje del terror estadounidense moderno se reúnan para crear un emotivo y desenfrenado homenaje a los cómics de EC Comics que los aterrorizaron y fascinaron de niños?
Escrita por King y dirigida por Romero, "Creepshow" consta de cinco segmentos, cada uno una delicia hilarante, siniestra y en constante evolución. El propio King aparece en el encantadoramente absurdo "La solitaria muerte de Jordy Verrill", interpretando a un desventurado granjero con una extraña inclinación por el abuso físico. Ted Danson y Leslie Nielsen aparecen en segmentos caracterizados por una brutalidad cáustica e irónica, precisamente el tipo de perversidad macabra que cabría esperar de estos intérpretes, y los efectos de criaturas y sangre son obra del icónico maquillador de terror Tom Savini.
La genialidad de Creepshow reside en la completa inmersión de Romero en los orígenes del cómic, encuadrando las tomas y utilizando colores expresionistas con el entusiasmo de quien busca recrear las imágenes sublimes que recordaba con cariño: una oportunidad para rendir homenaje a su infancia. La película rebosa energía y una vivacidad contagiosa, impregnada del placer inconfundible de dos maestros que trabajan sin reservas en su género predilecto.
3. Kwaidan
Uno de los paisajes pintorescos de Kwaidan: un paisaje pintado en tonos rojos y naranjas, rodeado de colinas cubiertas de hierba, con una persona al fondo. — Toho
La adaptación de 1964 de Masaki Kobayashi de los relatos de fantasmas japoneses recopilados por Lafcadio Hearn ocupa un lugar especial en el cine, un género que se les escapa a la mayoría de las películas —ya sean de terror, antología o de cualquier otro tipo— y que pocas han intentado alcanzar con seriedad. Ganadora del Premio Especial del Jurado en Cannes y nominada al Óscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa, Kwaidan se sitúa entre las películas visualmente más audaces jamás realizadas. Cada uno de sus cuatro segmentos se desarrolla con un telón de fondo de decorados pintados a mano, de otro mundo, que perturban la percepción del naturalismo del espectador y lo sumergen en algo más parecido a un sueño febril.
Un horror que no se basa en el impacto sino en el pavor creciente, en el peso melancólico de un universo indiferente a las emociones humanas: estas cuatro historias de fantasmas se centran en temas oscuros y universales. Con personajes como la imperiosa mujer de nieve de "La mujer del bosque nevado" y el fantasma sin ojos y manchado de tinta de "Hoichi el sin orejas" —una de las escenas independientes más impresionantes de esta lista, que combina ingenio visual, diseño de sonido y un pavor emocional sostenido para agotar al espectador con su suspense—, "Kwaidan", de casi tres horas de duración, exige tu atención y la recompensa con una experiencia verdaderamente única en el género. Le interesa menos asustarte que hacerte sentir la atracción insondable de lo que yace más allá.
2. Noche profunda
Michael Redgrave actúa con su marioneta Maxwell, iluminada por un foco en el escenario, en "Dead of Night". — Eagle-Lion Films
Al hablar de antologías de terror como formato, es inevitable mencionar Dead of Night. Filmada en los estudios Ealing en 1945, esta película no solo influyó en todas las obras posteriores, sino que esencialmente estableció el género: cada trama, cada reunión de extraños que intercambian historias macabras, y cada película de esta lista debe parte de su estructura a lo que se recopiló aquí. Los directores Alberto Cavalcanti, Charles Crichton, Basil Dearden y Robert Hamer adaptaron cinco películas a partir de relatos cortos. Dead of Night narra la historia de un arquitecto que llega a una casa de campo presa de una inquietante sensación de déjà vu, convencido de haber soñado con esa reunión antes, y se ve envuelto en una serie de testimonios sobrenaturales de los invitados.
La estructura de la película, construida sobre una lógica formal tan elegante que aún podría considerarse el mejor intento de estructura de este tipo, reinterpreta con éxito todo lo que creías haber entendido en la hora anterior. Y luego está Hugo Fitch, interpretado por Michael Redgrave, un ventrílocuo sumido en la desesperación por su muñeco asesino, Maxwell: una actuación de destrucción psicológica controlada que ha influido en todas las historias posteriores sobre muñecos fantasma. Dead of Night es el origen de toda la tradición de las antologías de terror.
1. Black Sabbath
Boris Karloff como Gorchy en "Sábado Negro", con el rostro pálido, el cabello despeinado y los ojos oscuros, mirando fuera de plano. — Warner Bros.
Que Black Saturday de Mario Bava encabece esta lista no sorprenderá a los fans de las antologías de terror. Estrenada en 1963 y presentada en la versión de American International Pictures protagonizada por el ingenioso Boris Karloff, Black Saturday consta de tres historias que se fusionan en una obra maestra del terror atmosférico, tan influyente que décadas después influyó en películas tan vanguardistas como Pulp Fiction.
Todas las historias de Sábado Negro tienen sus puntos fuertes: «Una gota de agua», en la que una enfermera roba un anillo de un cadáver y se lo lleva a casa, es una exploración de la mecánica húmeda e implacable del horror, con una imagen central persistente e inquietante. «El teléfono» es un elegante thriller erótico que parece adelantado a su tiempo. Y finalmente, «El ghoul», en la que el propio Karloff interpreta al patriarca, que regresa de entre los muertos como vampiro. Su transformación en una criatura que acecha con intención y ternura a quienes más ama conlleva un horror emocional que trasciende por completo los registros habituales del género, rozando el terreno de la auténtica tragedia.
El uso del color por parte de Bava es operístico: los intensos rojos y azules permiten que las poderosas emociones de sus historias se sientan vívidamente en composiciones alucinatorias. Su dominio de la atmósfera es tan perfecto que Black Saturday se erige, con razón, como la colección de relatos más completa de esta lista; esta antología de terror nunca había estado tan perfectamente elaborada.
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Lee el artículo original en SlashFilm.