¿Quién dijo que el tamaño no importa? Estos enormes buques, construidos con la tecnología más avanzada, transportan más de 901.000 toneladas de carga en todo el mundo (sin contar a las personas). Entre los barcos más grandes del mundo se encuentran los petroleros, los portacontenedores y los cruceros.
Los grandes buques se construyen para satisfacer diversas necesidades humanas. Algunos, equipados con potentes motores diésel, transportan carga a largas distancias, mientras que los buques de guerra suelen depender de la propulsión nuclear para operar sin combustible durante meses en alta mar. Pero independientemente de su modo de transporte, basta con observar uno de estos megabuques para apreciar el esfuerzo humano y el ingenio de la ingeniería que se emplearon en la construcción de cada uno de estos gigantes.
Aquí Lista de los barcos más grandes del mundo Con fotos y descripción detallada.
10. Planeta Solar - 31 metros
La industria naviera ha explorado todas las formas de energía posibles: diésel, gas, nuclear y eólica. Pero la energía solar permaneció sin explotar hasta la llegada de Planet Solar. Es el barco más grande del mundo propulsado completamente por energía solar. Con 31 metros de eslora, sus paneles son capaces de absorber casi 103,4 kW de energía solar.
La velocidad del barco aún es baja —apenas 8 nudos—, pero en definitiva, se trata de un desarrollo único. Sin duda, mejorará.
9. Club Med 2 - 194 metros
Construido en 1992 en Le Havre, Francia, el Club Med 2 es el velero más grande del mundo. Mide 194 metros de eslora y tiene una capacidad de carga de 14.983 toneladas. A modo de comparación, la longitud de ala del avión más grande del mundo es de 117,3 metros.
Además de sus 214 tripulantes, el Club Med 2 tiene capacidad para 386 pasajeros. Este velero alcanza velocidades de entre 10 y 15 nudos y actualmente opera como crucero, navegando por el Mediterráneo y el Adriático en verano y por el Caribe en invierno.
El Club Med 2 tiene cinco mástiles. Además de siete velas (controladas por el ordenador del barco), está equipado con cuatro motores diésel. El entretenimiento para los pasajeros incluye bailes de salón, juegos de cartas, espectáculos musicales y, por supuesto, impresionantes vistas al mar. El Club Med 2, como muchos veleros anteriores, navega a lo largo de la costa solo durante el día y fondea por la noche.
8. SSV-33 - 265 metros
El buque más grande de Rusia, también conocido como Ural, es un navío de reconocimiento de propulsión nuclear. Construido durante la Guerra Fría, cuando la URSS y Estados Unidos se vigilaban mutuamente, el Ural fue diseñado para operaciones de reconocimiento en el océano más grande del mundo, donde Estados Unidos tenía varios sitios de prueba de misiles balísticos. El Ural medía 265 metros de eslora, tenía una tripulación de 950 personas y una velocidad de crucero de 21,6 nudos. Su motor nuclear le permitía operar de forma autónoma hasta tres meses después de repostar.
El Ural comenzó su servicio en la costa del Lejano Oriente, donde su enorme tamaño impedía encontrar un amarre adecuado, por lo que pasaba la mayor parte del tiempo anclado en la bahía. Pero su aparente tranquilidad era engañosa: en la década de 1980, el Ural sirvió como fuente principal de inteligencia sobre las actividades militares de Estados Unidos y Japón.
Todo terminó con el inicio de la perestroika. Primero, los suboficiales especialistas que servían en el ejército de conscriptos fueron dados de baja; luego, un incendio dañó las calderas nucleares. Durante un tiempo, el buque funcionó con generadores diésel hasta que su agonizante y precaria existencia terminó en 2001, cuando el Ural fue dado de baja. En 2008, comenzó su desmantelamiento y, para 2016, estaba completamente desmantelado.
7. USS Enterprise (CVN-65) - 342 metros
No, esta nave no tiene nada que ver con Star Trek, pero sus dimensiones son realmente impresionantes: es el buque de guerra más grande jamás construido. Con 342 metros de eslora, puede transportar hasta 4600 soldados, 2520 toneladas de armamento y alcanza una velocidad de crucero de 33,6 nudos, al igual que la Enterprise, su homónima.
El USS Enterprise tiene una larga e ilustre historia.
- En su momento fue el primer portaaviones de propulsión nuclear (botado en 1961) y su precio era tan elevado que se decidió abandonar la serie prevista de buques del mismo propósito y tamaño.
- El USS Enterprise entró en servicio durante la Crisis de los Misiles de Cuba, luego patrulló el Mediterráneo, participó en la Guerra de Vietnam y, casi veinte años después, luchó contra los piratas en Irak...
- En total, su vida útil fue de 51 años consecutivos, más larga que la de cualquier otro portaaviones estadounidense hasta la fecha.
Pero el mundo estaba cambiando, e incluso un barco tan tecnológicamente avanzado, que se modernizaba periódicamente, quedó irremediablemente obsoleto. En 2012, el barco realizó su último viaje. Y en abril de 2018, finalmente fue dado de baja.
6. RMS Queen Mary 2 – 345 metros
El transatlántico más grande del mundo es el RMS Queen Mary 2, construido en 2004. El barco recibió su nombre en honor al primer Queen Mary, botado en 1936, y el acrónimo RMS (Royal Mail Ship) se otorgaba únicamente a los barcos más rápidos y fiables. Actualmente, el RMS Queen Mary 2 es el único transatlántico que realiza la ruta entre Southampton y Nueva York. Sin embargo, una vez al año, el Queen Mary también opera como crucero, dando la vuelta al mundo.
El Queen Mary mide 345 metros de eslora, tiene capacidad para 2620 pasajeros y 1253 tripulantes, y alcanza una velocidad máxima de 30 nudos. Aunque es más pequeño que los cruceros Titanic (solo 15 metros más), sigue siendo el transatlántico más grande del mundo.
- La diferencia entre un crucero y un transatlántico radica en que el primero emprende un viaje y desembarca a los pasajeros en el mismo puerto, mientras que el propósito del segundo es transportar pasajeros de un punto a otro.
- Sin embargo, esta no es la única diferencia. Los transatlánticos realizan viajes largos y a menudo se enfrentan a condiciones meteorológicas adversas. Por lo tanto, su estructura debe ser más resistente que la de los cruceros, que navegan en condiciones confortables, con una mayor navegabilidad y motores más potentes.
- Un crucero, en cambio, puede permitirse centrarse en el número de pasajeros que puede transportar en lugar de en la navegabilidad y la resistencia; por eso tienen esa curiosa forma de caja, para maximizar la capacidad de pasajeros.
5. Buques gaseros Q-Max – 345 metros
Los buques de transporte de gas natural licuado más grandes del mundo son los Q-Max. Alcanzan los 345 metros de eslora y tienen una capacidad total que oscila entre los 262.000 y los 267.000 metros cúbicos. Con una velocidad de 19,5 nudos, ofrecen una velocidad considerable para buques de esta clase.
Actualmente hay 14 buques de este tipo en servicio; fueron construidos por Samsung, Hyundai y Daewoo. El primero de ellos, el Mozah, se botó en 2007 y recibió su nombre en honor a una de las esposas del Emir de Qatar. Los 14 buques pertenecen a la Compañía de Transporte Marítimo de Gas Natural de Qatar. Son los buques de mayor tamaño capaces de atracar en terminales de GNL.
4. Oasis de los Mares – 360 metros
Los cruceros más grandes del mundo son el Oasis of the Seas, el Allure of the Seas y el Harmony of the Seas, anteriormente conocido como Proyecto Génesis. Pertenecen a Royal Caribbean y fueron construidos en 2009, 2010 y 2015, respectivamente. Estos cruceros miden 360 metros de eslora y tienen capacidad para hasta 6296 pasajeros, sin incluir a la tripulación de 2394 personas. Son los más rápidos entre los grandes cruceros, alcanzando velocidades de hasta 22,6 nudos.
Ofrecen un sinfín de entretenimiento para que los pasajeros se diviertan. Hay surf, una tirolina de 25 metros de largo y nueve cubiertas de altura, dos muros de escalada de 13 metros, piscinas, una cancha de baloncesto, un parque acuático e incluso una pista de patinaje sobre hielo. ¡No es de extrañar que el barco tenga tanto personal de servicio!
La construcción del Oasis of the Seas costó aproximadamente 1,14 millones de dólares, el precio más alto jamás pagado por un barco civil. Tanto el Oasis como el Allure operan actualmente cruceros semanales por el Caribe y son muy populares entre los turistas.
3. Buques de la clase TI – 380 metros
Los mayores petroleros en servicio fueron diseñados y construidos para el Grupo Hellespont en un astillero de Corea del Sur por Daewoo (o más bien, por su división de construcción naval) en 2003. En total son cuatro buques, que posteriormente fueron rebautizados por los clientes como TI Oceania, TI Europe, TI Asia y TI Africa.
Cada buque costó aproximadamente 90 millones de dólares y 700 000 horas de trabajo. Son 78 metros más cortos que el Knock Nevis; miden 380 metros de eslora, tienen un peso muerto de 440 000 toneladas y pueden alcanzar velocidades de entre 16 y 18 nudos. Más allá de su tamaño, los barcos impresionan por la elegancia de sus líneas y la belleza de su diseño; vistos desde lo alto, se asemejan a gigantescos icebergs blancos como la nieve.
2. Buques de la clase CSCL Globe y Maersk Triple E – 400 metros
En otoño de 2014, tuvo lugar la ceremonia de bautizo del CSCL Globe, el mayor buque portacontenedores del mundo. Fue el primero de los cinco buques de 19 000 TEU (unidad equivalente a veinte pies, una unidad de capacidad de carga) encargados por un astillero chino en 2013. Sin embargo, el récord del CSCL Globe ha sido superado desde entonces por los buques de carga de la clase OOCL, que tienen una impresionante capacidad de 21 413 TEU, manteniendo la misma eslora.
El megabuque de 400 metros de eslora está propulsado por un motor principal de 77 200 caballos de fuerza, tan eficiente que no consume más combustible que un buque portacontenedores con casi la mitad de su capacidad. El ahorro de combustible asciende a 201 toneladas métricas. Esto se logra gracias a que el motor inteligente reacciona a las condiciones del mar y ajusta el consumo de combustible en consecuencia.
La empresa danesa Maersk encargó a Daewoo 20 buques de la clase Maersk Triple E. Cada uno costó aproximadamente 200 millones de dólares. Su capacidad es ligeramente inferior a la del CSCL Globe (18 000 TEU), pero su eslora es prácticamente idéntica. Los nuevos portacontenedores alcanzan una alta velocidad de crucero de entre 23 y 26 nudos, lo que los convierte en los buques más rápidos de su clase en el mundo.
Triple E, o "triple E", es una forma concisa y codificada de los principios a los que se adherían clientes y constructores navales:
- ahorro;
- eficiencia energética;
- respeto al medio ambiente.
Los buques de Maersk se encuentran actualmente entre los portacontenedores más eficientes en términos de relación coste/volumen de carga transportada.
1. Knock Nevis - 458,45 metros
Durante su servicio a la humanidad, el barco recibió varios nombres: Seawise Giant, Happy Giant, Jahre Viking y, finalmente, Knock Nevis. Es el barco más largo de la historia de la construcción naval: de proa a popa, mide 458,45 metros (1504 pies), más largo que el Empire State Building tumbado. El Knock Nevis pertenecía a la clase ULCC de petroleros y tenía la mayor capacidad de carga de cualquier buque. Se considera el objeto artificial autopropulsado más grande jamás construido.
A plena carga, el buque tenía una capacidad de carga de 657.019 toneladas y, con un calado de 24,6 metros, incluso el Canal de la Mancha, el Canal de Suez y el Canal de Panamá resultaban poco profundos para este gigante marítimo. Al mismo tiempo, su velocidad era sorprendentemente alta para su tamaño: 16 nudos. El Knock Nevis estaba propulsado por un único motor de 9 metros de diámetro. La distancia de frenado desde la velocidad de crucero hasta la parada completa era de 9 km, y el buque tenía un radio de giro de 3 km. Su tripulación estaba compuesta por 35 personas.
El Knock Nevis fue construido en 1979 por el astillero japonés Sumitomo Heavy Industries en el astillero de Yokosuka, Japón. Su propietario griego lo bautizó como "Porthos". Desde entonces, el barco ha vivido muchas experiencias:
- Navegó por los mares durante unos 30 años;
- Resultó dañado en 1988 durante la guerra Irán-Irak;
- Fue reparado y vendido a Noruega;
- En 2009, realizó su último viaje a un astillero en Gujarat, India, donde fue desmantelado.
¿Cuáles son los peligros de los grandes barcos?
Los barcos de gran tamaño no son precisamente respetuosos con el medio ambiente. El transporte marítimo de mercancías le cuesta al planeta casi 1400 millones de toneladas de dióxido de carbono, lo que representa un total de 61 billones de toneladas de emisiones. Esta cifra duplica la del transporte aéreo.
Por este motivo, la mayoría de los gigantes marítimos están intentando pasarse a motores de alta eficiencia y ahorro de combustible, y también están utilizando sistemas híbridos: existen barcos que funcionan con energía eólica y solar.